脱离废弃变电站，姜暮雨三人如同融入夜色的墨滴，在城市边缘的阴影与废墟间快速穿行。初蕊规划的路线避开了主干道和能量监控密集区，蜿蜒曲折，但确实有效。他们几乎没有遭遇任何阻截，只有几次远远感应到带着仲裁庭冰冷规则的“巡逻者”气息，都提前隐入建筑缝隙或地下通道避开了。
凌晨时分，他们终于抵达了城市最西北的荒废工业区边缘。再往前，便是连绵起伏、在暗紫天幕下呈现狰狞剪影的黑石山脉。山脉如同趴伏在大地上的巨兽，山体嶙峋，植被稀疏，裸露的黑色岩石在稀薄的月光下泛着冷硬的光泽。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和更加浓郁、混乱的规则气息。城市边缘尚存的、属于现代社会的规则秩序感，在这里被彻底割裂，仿佛踏入了另一个更加古老、更加危险的维度。
“这里的规则……像是在发高烧，混乱而狂暴。”苏晓皱眉，她能清晰地感觉到星辉之力在这里运转变得滞涩，仿佛陷入泥潭。空气中游离的能量属性复杂且冲突，对超凡者的感知和灵力控制都提出了严峻考验。
姜暮雨的状态依旧不佳，胸口伤处随着每一次呼吸传来钝痛，归墟之力的恢复速度也比在正常环境下慢得多。但他眼神沉静，打量着前方的山路。根据影爪提供的残缺皮卷和初蕊的补充分析，进入黑石山脉后，需要先找到一处名为“鬼哭涧”的裂谷，沿着涧底前行，才能接近“沉寂峡谷”区域，而“根之泪”很可能就在“沉寂峡谷”的最深处，或者与之相连的某个地脉节点。
“地图只能指引大概方向，具体路径和危险，需要我们自己应对。”姜暮雨从怀中取出那张古老的皮卷残片，借着微光再次确认方向，“‘心无尘，手持星火，踏影而行’……前面两句或许指的是状态，‘踏影而行’会不会是指要在特定的阴影下，或者某种‘影子路径’上行走？”
红宝此刻已经恢复了一些精神，她抽了抽鼻子，金色的眼眸警惕地扫视着黑沉沉的山体：“好多……乱七八糟的味道。有的很臭，有的……冷冰冰的，还有的让人心里发毛。”作为灵觉敏锐的九尾狐，她对能量和气场的感知远超常人。
“跟紧我，保持警惕，尽量收敛气息。”姜暮雨收起皮卷，握紧短杖，率先踏入了黑石山脉的边缘地带。
脚下是松散尖锐的黑色碎石，几乎没有像样的路径。山风呜咽，穿过嶙峋怪石，发出如同鬼哭般的声响，应和着“鬼哭涧”的名字。越往深处走，混乱的规则压力越强。偶尔能看到一些扭曲的、不符合物理规律生长的畸形植物，或者散发着幽幽磷光的奇异矿石。空气中开始出现飘荡的、半透明的能量残影，它们没有意识，只是过去强烈情绪或规则冲击留下的“回响”，如同古老的磁带，不断重复播放着片段化的景象——有时是惨烈的厮杀，有时是绝望的哀嚎，有时又是空洞的寂静。
这些“回响”本身没有攻击性，但接触过多会严重干扰精神，甚至让人产生幻觉。
“不要去看，不要去想，专注脚下和前方。”姜暮雨提醒道，归墟之力在体表形成一层极薄的保护层，将这些“回响”无声湮灭。苏晓也用星辉之力护住心神。红宝则干脆闭上眼睛，只凭嗅觉和灵觉指引，紧紧抓着姜暮雨的衣角。
行进了大约一个小时，前方出现一道巨大的、如同被巨斧劈开般的裂谷——鬼哭涧。裂谷两侧是近乎垂直的黑色岩壁，深不见底，谷底有湍急的水流声传来，但那水声也带着一种诡异的、仿佛无数人窃窃私语的嘈杂感。
皮卷指示，需要下到涧底，逆流而上。
找到一处相对平缓的斜坡，三人小心翼翼地向下攀爬。岩壁湿滑，布满了滑腻的苔藓和尖锐的凸起。谷底的空气更加潮湿阴冷，规则混乱感也达到了新的高度，仿佛置身于一个巨大而破碎的调色盘，各种颜色（规则属性）胡乱泼洒在一起，相互冲突、湮灭、转化。
涧底是一条浑浊的、泛着暗绿色荧光的河流，水流湍急，水花撞击在岩石上，溅起的不是普通水珠，而是一团团混乱的能量光点。河边没有路，只有犬牙交错的怪石和湿滑的泥泞。
“逆流而上……这水有古怪，不要沾到。”姜暮雨看着那诡异的河水，示意沿着河边最干燥的岩石区域前进。
然而，没走几步，异变陡生！
河水中，那些暗绿色的荧光突然如同受到刺激般剧烈涌动起来！紧接着，数道由浑浊河水凝聚而成、形态扭曲不定、散发着怨恨与混乱气息的“水鬼”般的东西，猛地从水中窜出，张牙舞爪地扑向三人！
这些“水鬼”并非真正的亡灵，而是此地极端混乱规则与负面情绪长期浸染河水，形成的“规则衍生物”！
“小心！”苏晓反应最快，星纹木杖一挥，数道银辉箭矢激射而出，精准地命中几只“水鬼”。箭矢上附带的星辉净化之力，对这类负面规则衍生物效果显着，被射中的“水鬼”发出无声的嘶吼，身体溃散，重新化作浑浊的河水落下。
但更多的“水鬼”源源不断从河水中涌出，而且形态开始变化，有的变得细长如蛇，试图缠绕；有的膨胀成团，散发出令人作呕的腐蚀气息。
姜暮雨强提一口归墟之力，短杖横扫，暗金色的光芒如同镰刀般掠过，将靠近的几只“水鬼”拦腰斩断、湮灭。但他脸色又白了几分，胸口伤处传来撕裂般的痛楚。
红宝也急了，她感觉到那些东西散发出的恶意和混乱，本能地就想放出火焰烧个干净。但想起暮雨哥的叮嘱，她努力控制着，只将一小簇金红色的火苗凝聚在指尖，看准机会，弹向一只试图从侧面偷袭苏晓的“水鬼”。
嗤——！
净化之焰接触到“水鬼”的瞬间，那扭曲的形体如同被投入烈火的冰块，迅速消融、蒸发，连带着周围一小片区域的浑浊河水和混乱气息都被短暂地“净化”了一瞬，显露出相对清澈的水体和稍微稳定的规则。
“有效！”苏晓眼睛一亮，“红宝，用火焰开路！不要浪费，瞄准最密集或者威胁最大的地方！”
红宝受到鼓舞，精神一振，指尖火焰跳动得更加灵动。她努力控制着输出的强度，一道道细小的金红色火线精准射出，如同手术刀般，在汹涌扑来的“水鬼”群中切割出安全的通道。她天生对“污秽”和“混乱”有着极强的感应和克制，这些由负面规则凝聚的衍生物，正是她净化之焰最好的燃料——当然，前提是她能控制好火候。
三人配合，姜暮雨和苏晓负责清理漏网之鱼和应对突发威胁，红宝则用净化之焰开辟道路，效率顿时提升。他们沿着河边怪石快速推进，逆流而上。
不知斩灭了多少“水鬼”，前方的河道突然变得狭窄，两侧岩壁向内挤压，形成一个仅容两三人并行的隘口。河水在这里变得更加湍急，暗绿色的荧光几乎连成一片，发出呜呜的共鸣声，仿佛有无数冤魂在哭泣。
而隘口中央，浑浊的河水中，缓缓升起一个更加庞大、凝实的黑影——那是一个由无数“水鬼”残骸、混乱规则碎片以及河底淤泥凝聚而成的、高达三米多的“憎恶聚合体”！它有着模糊的人形轮廓，但身上布满了扭曲的面孔和挥舞的触手，散发出令人窒息的怨恨与毁灭气息！
“规则节点衍生的‘守卫’……”姜暮雨眼神凝重。这东西的气息，已经接近一些弱小的规则实体了，显然是这个混乱区域的“清道夫”或者“守护者”。
憎恶聚合体发出无声的咆哮，挥舞着由浑浊水体和扭曲规则构成的巨臂，朝着三人狠狠砸下！带起的腥风和水浪中，蕴含着强烈的精神冲击和规则侵蚀！
“苏晓，牵制！红宝，准备最大功率的净化之火，瞄准它核心那团最暗的能量！”姜暮雨快速下令，同时将短杖插在地上，双手结印，强行催动所剩无几的归墟之力，在身前构筑起一层凝实的暗金色屏障——“归墟·固垒！”
轰！！！
憎恶聚合体的巨臂砸在屏障上，发出沉闷巨响！屏障剧烈震荡，暗金光芒明灭不定，姜暮雨喉咙一甜，嘴角再次溢血，但屏障没有破碎！归墟之力的湮灭特性，将巨臂上附带的混乱规则大量抵消。
苏晓趁机绕到侧面，星纹木杖爆发出璀璨银辉！“星辉·缚光锁链！”数道由纯净星辉构成的银色锁链激射而出，如同灵蛇般缠向憎恶聚合体的身体和触手，试图束缚它的行动，并不断用净化之力灼烧它的构成体。
憎恶聚合体疯狂挣扎，触手拍打，水浪激射，将苏晓的锁链挣断数根，但更多的锁链缠绕上来，暂时限制了它的动作。
“红宝！”姜暮雨低喝。
红宝早已蓄势待发。她闭着眼睛，全身心沟通着血脉深处的火焰。这一次，不再是小火苗，而是将那股温暖、纯净、带着焚尽一切污秽决意的净化之力，尽可能地凝聚、压缩在双手之间！
一团拳头大小、却炽烈如小型太阳的金红色火球，在她掌心成形！火球内部，隐约可见一只优雅九尾狐的虚影昂首长鸣！
“去！”
红宝娇叱一声，双手猛地向前一推！
金红色火球划出一道璀璨的光痕，精准无比地射入了憎恶聚合体胸膛正中，那团最为深邃、混乱的暗色能量核心！