血沼腹地的环境果然更加恶劣。毒瘴呈现出五彩斑斓的诡异颜色,蕴含的毒性也千奇百怪,有些甚至能缓慢侵蚀护体魔力。
潜伏的魔兽更加强大、狡猾,陈林数次感应到疑似六阶魔兽的隐晦气息,都提前远远绕开。
耗费了7天时间,陈林终于抵达了地图标注的、磐石营地可能所在的区域附近。
在接下来的赶路,他再次猎杀了10头5阶魔兽,只是再也没有出现一个有本源魔法的魔兽了。
磐石营地是一片被厚重灰白色岩层和少量顽强耐毒植物覆盖的崎岖山地,毒瘴相对稀薄,但空气中弥漫着一股肃杀与警惕的气息。
陈林没有贸然靠近,而是先在一处隐蔽的山缝中潜伏下来,仔细观察。
很快,他发现了一些人工开凿、伪装巧妙的观察哨和警戒符文的痕迹。
精神力小心探出,也能隐约感觉到山中某些区域,存在着相对有序、与周围混乱恶魔气息截然不同的人类生命波动。
“应该就是这里了。”陈林心中稍定。
他解除隐匿,而朝着感应中警戒最严密、似乎也是营地核心的方向,迈步走去。
果然,没走多远,前方一块看似普通的岩石后,悄然转出两名身穿简易皮甲、手持骨矛、眼神锐利如鹰的战士。
他们看到陈林是人类,先是松了口气。
“站住!什么人?来磐石营地何事?”一名战士沉声喝问,手中骨矛微微抬起。
“我叫陈林,从血沼外围逃难而来,身中恶魔诅咒印记,听说磐石营地有净魔池,特来求助。”
陈林停下脚步,语气平静,但刻意流露出长途跋涉的疲惫和对印记的忧虑。
两名战士交换了一下眼神,其中一人迅速转身,朝着山内跑去,显然是去通报。
另一人则依旧警惕地盯着陈林,尤其是他双臂的印记。
不多时,那名战士返回,身边还跟着一个身材高壮、皮肤黝黑、脸上带着一道狰狞伤疤、气息达到五阶巅峰的汉子。
这汉子目光如电,上下打量陈林,尤其是在感受到陈林那内敛但依旧雄浑的魔力波动,以及看到他双臂上魔王印记时,眼中闪过一丝明显的惊讶。
“三个君主级印记……小子,你招惹的麻烦不小啊。”
疤脸汉子声音粗犷,带着审视。
“我是磐石营地第七巡逻队的队长,石猛。你说你来求净魔池?”
“是,石猛队长。”陈林点头。
“我愿意付出代价,换取使用净魔池、压制甚至清除印记的机会。”
石猛盯着陈林看了几秒,忽然咧嘴一笑,但那笑容怎么看都带着几分算计。
“净魔池确实能压制这玩意儿,代价可不小。不过……眼下倒是有个机会,或许能让你省点事,甚至……赚点外快。”
“哦?什么机会?”陈林心中一动,面上不动声色。
“这里不是说话的地方,进来说吧。”
话完,带着陈林来到山洞内部。陈林只能在后面老老实实的跟着。他在来之前,早就在营地外做好了有空间印记的石头。
只要一有风吹草动,他就可以随时准备空间互换离开。
“好了就在那里吧,你帮我们运送一件东西。”石猛根本就不弯弯绕绕,直奔主题。
说完石猛从怀中取出一个巴掌大小、通体漆黑、表面镌刻着复杂银色魔法纹路的金属盒子。
盒子被封得严严实实,没有任何缝隙,也感知不到内部有任何能量或生命波动,就像一个死物。
“把它送到指定地点,交给接应的人。事成之后,不仅免费让你用一次净魔池,还能得到额外的报酬。”
陈林看着那个盒子,精神力尝试探查,却被盒子表面的魔法纹路轻易弹开,甚至隐隐有反击的迹象。这东西绝不简单。
“运送?送到哪里?路上安全吗?盒子里是什么?”陈林一连抛出几个问题。
“送到哪里,等你答应,离开营地后自然会知道。
至于安全与否,这就看你的手段了,不然也不会找你们这些身负印记、擅长跑路和战斗的家伙,
至于里面是什么……”石猛笑容微冷。
“这不是你该问的。你只需要知道,把它安全送到,你就能活命,还能得到好处。送不到,或者敢私自打开……哼哼,后果自负。”
“你们”?陈林捕捉到这个词。看来,被招募来运送这种盒子的,不止他一个。
“我需要考虑一下。”陈林没有立刻答应。
“可以,给你半个时辰。不过提醒你,被君主印记盯上,拖得越久,追兵来的越快。
而且,像你这样带着三个印记的香饽饽,可不多见,那些恶魔领主恐怕会对你格外热情。”
石猛说完,抱着胳膊站在一旁,不再催促,但意思很明显。
陈林快速权衡。对方显然是在利用他们这些被恶魔追杀、急于清除印记的人,去执行危险任务。
盒子里的东西恐怕非同小可,甚至可能涉及到反抗军的某些秘密或重要物资。
但眼下,净魔池是他短期内压制印记、争取时间的唯一希望。
拒绝?对方未必会强求,但想再获得使用净魔池的机会,恐怕难上加难,而且会浪费宝贵时间。
答应?则意味着卷入未知的风险,但至少有了明确的目标和短期保障。
“我答应。”片刻后,陈林抬起头,目光坚定。他现在最缺的就是时间和消除印记的方法,这个险,值得冒。
“聪明!”石猛咧嘴一笑,拍了拍陈林的肩膀。
“跟我来,先带你去见见你的同行,然后去净魔池。
记住,不该问的别问,不该看的别看,乖乖完成任务,对大家都好。”
在石猛的带领下,陈林深入山腹。穿过几道隐蔽的、设有魔法陷阱和岗哨的通道,他们来到了一个位于山体内部、被人工开凿出的巨大石窟中。