在护送盒子的路上，血腥的猎杀早已悄然展开，如同黑夜中无声蔓延的瘟疫。
距离营地约千里处，一片被暗红色藤蔓覆盖的腐臭沼泽边缘。
三名气息如渊似狱、浑身覆盖着暗绿色流质甲壳、生着多对复眼、口器滴落腐蚀粘液的恐怖身影，正静静悬浮在半空。
某位君主麾下的三名七阶亲卫！它们面前，悬浮着那枚从人类叛徒手中得到的十七名护送者的气息样本，以及那只不断振翅、发出细微嗡鸣的闻味虫。
闻味虫的触角，正指向东南、西南、正北等几个不同方向，微微颤动，散发出针对不同气息的微弱波动。
为首的那名七阶亲卫甲，复眼幽光闪烁，冰冷的精神波动在另外两名亲卫乙、丙意识中回荡。
“十七个目标，已确认死亡八人。其中三人死于内讧抢夺，五人死于我们派出的先遣队。剩余九人，皆已远离营地，分散逃窜。”
它伸出一只覆盖着甲壳的节肢，凌空点向黑色晶体，晶体内立刻浮现出九个大小不一、亮度不同的光点，旁边还标注着简略的信息：
“目标1：6阶巅峰，土系，携盒。距离约五百里，逃窜速度中等。”
“目标2：6阶巅峰，火系，携盒。距离约四百里，有反追踪迹象。”
“目标3：6阶巅峰，暗影/雷系，携盒。距离约三百五十里，行踪诡秘。”
“目标4：6阶初期，冰/风系，携盒。距离约三百里，移动缓慢，疑似停留。”
……
“目标9（正东偏南）：5阶初期，冰系，携盒。距离约二百八十里，刚结束长时间停留，开始移动。”
信息旁，还有简单的评估备注，如危险较高、擅长隐匿、可能持有强力道具等。
“大人有令，盒子必须全部回收，不容有失。”亲卫甲的精神波动带着不容置疑的杀意。
“我们三个，负责这三个六阶巅峰的。他们实力最强，也最可能反抗，甚至毁掉盒子。
乙，你去目标1，6阶巅峰土系；丙，你去目标2，6阶巅峰火系；我亲自去目标3，6阶巅峰暗影/雷系。务必速战速决，不留活口。”
“是！”亲卫乙、丙同时应道，复眼中凶光毕露。
“其余六个目标。”亲卫甲继续分配，目光扫过剩下六个光点。
“两人一组，由六阶巅峰的队长带领一名六中期副手，负责追杀。
血刃、腐爪，你们去目标4、5；刺骨、毒手，你们去目标6、7；影瘴、蚀魂，你们去目标8。
两个杀一个不要大意，杀完换一个目标，完成任务之后互相支援，直到完成所有目标，回来集合。
记住，虽然只是5阶或6阶初期，但能接到这种任务，并活到现在的，多少都有些诡异手段，不要轻敌。以回收盒子为第一要务，格杀勿论。”
被点名的六名六阶恶魔躬身领命，各自锁定了自己的目标。
“最后那个，”亲卫甲的目光，落在了信息最简单、评估看起来也最弱的目标9——陈林身上。
“5阶初期，移动慢，刚停留过……看来是个软柿子。岩锤，你单独去，速去速回。一个五阶初期的虫子，别浪费太多时间。”
一名身高近四米、通体由坚硬岩石构成、手持一柄门板般巨大岩石战锤的恶魔——六阶巅峰的岩锤领主，闻言咧开满是碎石的巨口，发出轰隆的笑声。
“哈哈，大人放心！一个五阶初期的小虫子，我一锤子就能砸成肉泥！保证把盒子完整带回来！”
它那简单的岩石脑袋里，已经浮现出自己轻松碾碎目标、然后回去领赏的画面。
对付一个区区五阶初期，还是被评价为软柿子的目标，对它而言，跟散步踩死一只蚂蚁没什么区别，甚至觉得有点大材小用。
“行动！”亲卫甲不再多言，三名七阶亲卫身影一晃，如同融入了空气，瞬间消失在天际，方向直指各自的目标。
紧接着，六名六阶恶魔也分成三组，化作道道流光，扑向剩余的护送者。
岩锤领主则扛起那柄巨大的岩石战锤，庞大的身躯却异常灵活地腾空而起，循着闻味虫对陈林气息的指引，朝着陈林所在方向，快步而去。
与此同时，陈林刚刚离开石笋林洞穴不到一个时辰。
一道山岳般庞大身影，如同陨石般，轰然砸落在陈林前进的道路上！
落地产生的冲击波，将周围数十米内的枯木震得粉碎，地面被砸出一个深坑，烟尘弥漫！
陈林瞳孔骤缩，脚步瞬间停住，体内魔力骤然提起，风元素在脚下凝聚，随时准备暴退或变向。
他目光穿透烟尘，死死锁定了那道身影。
烟尘稍散，岩锤领主那狰狞的岩石身躯完全显露。俯视着前方那个渺小如虫豸的人类。
“啧啧啧，看看这是谁？”岩锤领主的声音如同两块巨石在摩擦，轰隆隆作响，震得人耳膜生疼。
“一只迷路的、瑟瑟发抖的……小虫子？”它歪了歪那巨大的岩石脑袋，动作缓慢而充满戏谑。
“身上还带着恶魔君主的印记？啧啧，真是可怜啊，被大人物们惦记上了？不过没关系，你很快就不用担心那些印记了。”
它向前大力迈了一步，地面又是一震。这一步，就跨过了近二十米的距离，与陈林的距离拉近到不足八十米。这个距离，对它而言，瞬息可至。
“因为……”岩锤领主抬起那只堪比陈林整个人大小的岩石手掌，对着陈林，做了个极其轻蔑的、如同拍苍蝇般的虚拍动作。
“你马上就要变成一滩，印在老子手上上的、模糊的肉泥了！哈哈哈！”
它张开巨口，发出震天狂笑，笑声中充满了毫不掩饰的鄙夷、戏弄，以及一种高高在上的、主宰生死的快意。
仿佛陈林不是它的目标，而是一件可以随意揉捏、踩碎的玩具。
陈林站在原地，面无表情，眼神平静得可怕，只是静静地看着它表演，听着它那充满侮辱性的言辞。
体内，魔能悄然加速，元素漩涡中，新点亮的金系星辰微微闪烁，精神力如同最冷静的猎手，开始分析对方的体型、动作习惯、能量波动，以及周围的环境。
“怎么？吓傻了？连话都不会说了？”
岩锤领主见陈林毫无反应，既没有惊恐逃窜，也没有愤怒反击，觉得有些无趣，但更多的是被轻视的不爽。一个虫子，居然敢不害怕它？