亚恩那场精心策划的“肌肉秀”，效果立竿见影。
在接下来的几个月里，虽然依旧有无数道来自宇宙深处的“视线”在窥探着太阳系。
但却再也没有任何一个势力，敢于像之前的“猎手”那样轻举妄动。
一个拥有“跃迁”能力、掌握了“奇点”武器、并且还拥有一支悍不畏死的，“不朽者”军团的新生文明……
其潜在的威胁和可能带来的“报复”，已经足以让任何一个理智的宇宙级势力，在动手之前都不得不掂量一下其中的“代价”。
就这样，亚恩再次为自己的帝国赢得了一段，虽然暗流涌动但却相对和平的“发展窗口期”。
而他也将帝国的战略重心，从单纯的“内部发展”转向了更加宏大的“星际布局”。
他知道，光靠“秀肌肉”的威慑是远远不够的。
想要在这个残酷的黑暗森林里真正地站稳脚跟，就必须学会这个宇宙的“游戏规则”。
——那就是“合纵连横”。
他需要找到可以团结的“盟友”。
也需要分化那些潜在的“敌人”。
于是他做出了一个，让所有人都感到无比震惊的决定——
他要“回应”那份来自“万神殿”的“邀请”！
“……陛下！这太危险了！”
在最高御前会议上，布兰登第一个站出来反对。
“……‘万神殿’就是一个吃人不吐骨头的强盗窝！我们现在好不容易才稳住了局面，为什么要主动把自己送到他们的嘴边？”
“……因为我们不能永远躲在家里。”
亚恩看着他平静地说道。
“……布兰登你打过牌吗？”
“……什么？”布兰登愣住了。
“……一个赌场里最危险的，永远不是那些牌桌上的‘玩家’。”
亚恩的眼中闪烁着睿智的光芒。
“……而是那个站在所有玩家背后，默默地观察着一切、并且随时可以掀桌子的“庄家”。”
“……‘万神殿’就是这个宇宙里最大的‘赌场’。而那个‘裁决者’墨菲斯托就是‘庄家’之一。”
“……我们之前，一直都是被动地被当成‘赌注’。”
“……而现在，我要亲自坐到那张‘牌桌’上去。”
“……我要去看一看，那些‘玩家’手里都有什么样的‘底牌’。”
“……我更要让那个‘庄家’知道——”
“——我亚恩帝国，不是一个可以被随意下注的‘筹码’。”
“……而是一个同样拥有，改变牌局走向能力的“新玩家”！”
他的话让，所有人都陷入了沉思。
他们终于明白了，皇帝那更加深远的战略意图。
他不满足于仅仅做一个“地方霸主”。
他要把整个帝国的未来都押上牌桌，去博取一个可以与这个宇宙的顶级势力平起平坐的“地位”！
这是一场豪赌。
但也是一个充满着无限机遇的“挑战”！
最终会议全票通过了亚恩的决定。
帝国将派出第一支正式的“外交使团”，前往那个神秘而危险的“万神殿”。
而担任这次使团的“大使”的，不是亚恩自己也不是任何一个人类。
而是——
“雅典娜”。
由一具最先进的“不朽者”之躯，作为载体搭载着雅典娜完整意识的“人工智能大使”。