返航的旅途，并未像墨菲斯托所预言的那样“不太平静”。
而是出乎意料地“死寂”。
““权杖”舰队”在跃迁通道中高速穿行。
雅典娜将所有的探测器都开到了最大功率，警惕着任何可能出现的伏击。
但一路上风平浪静。
别说是““黑日”佣兵团”的影子。
就连一颗碍事的陨石都没有遇到。
“……有点不对劲。”
指挥中心内，亚恩看着那片平静的航行图眉头微蹙。
以那些深渊领主的行事风格，在遭受了如此奇耻大辱之后，绝不可能善罢甘休。
““黑日”佣兵团”作为宇宙中最臭名昭着的“战争鬣狗”，也绝不可能放过“骸骨神朝”所开出的，那足以买下一整个星系的天价“悬赏”。
这份平静本身就透露着一股极大的“反常”。
“……雅典娜”亚恩沉声问道“……我们的航线没有问题吗？”
“……报告总司令。”雅典娜回答道“……我们所选择的是条经过了数万次模拟演算的，最安全的“亚空间密道”。理论上可以避开百分之九十九的已知危险区域和侦测网络。”
“……而且为了以防万一我们的舰队还一直保持着最高级别的“量子隐形”状态。”
“……是吗……”
亚恩心中的不安却越来越强烈。
他有一种被毒蛇死死盯住的错觉。
但他却始终找不到那条毒蛇的“位置”。
“……命令所有战舰将“翡翠空间护盾”提升至战斗级别。”
亚恩下达了一个预防性的命令。
“……另外让卡尔和他的“不朽者”军团随时做好“离舰作战”的准备。”
“……遵命。”
……
就在帝国舰队即将完成最后一段跃迁，返回太阳系的前一刻。
那潜藏在暗处的“毒蛇”终于露出了它那致命的“獠牙”！
嗡——！！！！！！
没有任何预兆！
在帝国舰队前方的跃迁通道出口处！
空间如同块被强行揉捏的幕布，剧烈地扭曲起来！
紧接着——
一个巨大的、通体由不知名的黑色金属所铸就的、表面铭刻着一个如同“日食”般不祥图案的“超巨型空间拦截装置”凭空出现！
它就像一个横亘在航道上的巨大“捕兽夹”，瞬间就将整条跃迁通道都给彻底地“锁死”了！
“……不好！”
雅典娜的警报声响彻了整个舰队！
“……警告！警告！……遭遇未知“空间遮断力场”！”
“……跃迁通道正在崩溃！”
“……我们被强制脱离了亚空间！”
轰隆——
伴随着一阵剧烈的颠簸！
整支帝国舰队，如同群高速行驶中被突然拉下紧急手刹的列车，狼狈地从崩溃的跃迁通道中被甩了出来！
出现在了一片陌生的、充满了破碎陨石和太空垃圾的“废弃星域”。
而在他们的四周。
不知何时已经布满了数以万计的各种型号的“海盗战舰”！