柳志远听狗剩对他如此小瞧，不由生气，冷着脸“呸”了一口，道：“狗屁！他以为自己是谁？还地位身份？不就是银行的一个卖饭的吗？况且现在已经被银行辞退了。”柳付功“哦”了一声，奇道：“他被银行辞退了？你听谁说的？这话他倒是没说。”柳志远道：“他自己说的。”将狗剩找自己帮忙去边疆的事说了，愤愤不平道：“他还想让我帮他跟张翔说好话，做梦去吧！”
柳付功叹了口气，道：“他就是这样，势利眼儿，小家子气，和他爹娘一样。你不帮他对了，这种人不值得帮。”柳志远点了点头，道：“他还说我什么坏话没有？”柳付功道：“没有。不过他在城里置买房子的事，现在村儿里基本上都知道了，闲话时候，少不了要拿你们比较，你这次可是输给他了。”
柳志远听得脸色阴沉，默然不语，心中暗暗发誓，一定要努力上进，压过狗剩。狗剩这种人，你不如他，他能把你贬低到地底下去，但你若比他强那么一点儿，他便会卑躬屈膝，没有底线的去巴结你。
又听柳付功说了几句，不外是家长里短，你踩我、我踩你的无聊事。柳志远不想再听，起身跟柳付功告辞。柳付功让几人吃过午饭再走，柳志远哪有心情？道：“大伯，离中午早着呢，况且我回去还有事。”柳思远等也坚决要走。柳付功强留不住，只得道：“那好，回去好好干，别让人家笑话。”四姐弟点头应允，和他挥手告别。
柳志远回到平原县，晚上躺在出租屋里，思绪万千，久久难以平静。脑中翻来覆去，都是白天回柳家庄的事。柳付功的话清清楚楚，在耳边回响：“你不屑于，人家可跟你比呢……说你这一辈子翻不起大浪，不会有什么出息。”越想越恨，越想越烦，想：“狗剩算什么？给我提鞋我都不要，竟然笑话起我了。”又想起谷芷兰也这样说自己，更是烦恼，想：“难道我真的难成大器？看身边不如自己的人一个个混得风生水起，我真不服气，到死也不服气。”
但不服气又如何，只有努力奋斗，壮大自己。如何壮大？挣钱的工作哪里去寻？不自禁想起张翔，要摆脱眼前的境况，在短时间挣最多的钱，恐怕只有靠他了。以前不愿意去，现在形势所迫，还考虑那么多干嘛？再儿女情长，真一辈子难成大器，没半点儿出息了。
狠一狠心，做下决定，要远赴边疆。主意打定，更难以入睡，当下推醒身旁的袁芳，跟她说了。袁芳听了他的话吃了一惊，道：“怎么想着要去那儿？”柳志远叹息道：“在平原挣不来钱，总得想想办法。”袁芳双眉紧锁，道：“在平原真找不来一个工作吗？”柳志远道：“找了这么久，合适的在哪儿？况且平原的工资水平，就是干到老死，也发不了财，干脆趁着现在年轻，出去多挣点儿养老钱。”
袁芳坐了起来，依依不舍，道：“你不是不愿去边疆吗？”柳志远道：“确实不愿意去，但这样过一辈子，总不甘心。”袁芳叹了口气，心里升起淡淡的哀愁，看看身边熟睡的女儿，道：“我们娘儿俩怎么办？跟你去还是留在家里？”
柳志远听了这话，不由一阵心酸，轻轻摸了摸女儿的脸蛋，爱怜无比。女儿刚刚七岁，天真烂漫，哪儿知大人的烦忧？呼呼睡得正香。柳志远在她脸上轻轻亲了一下，黯然对袁芳道：“你们先留在家里吧，边疆比咱们内地，艰苦得多，怎么忍心让你们去？”袁芳轻声道：“听说那里都是戈壁沙漠，你受得了吗？”柳志远道：“就因为这样，我才不想让你们去。我年富力强受得了，你们却不行。哎，要不是张翔说给我开的工钱高，我也不愿意去。离家千里，撇你和闺女在家里，我真舍不得，总不放心。”袁芳愁道：“我也是。不去不行吗？”柳志远叹道：“也行，但咱们的苦日子，啥时候才是个头？闺女现在还小，大了还让她跟着咱们挤出租屋吗？”
袁芳看着女儿，无言以对，唯有叹气不止。柳志远将她的手紧紧握住，道：“大丈夫要建功立业，我功是建不成了，业再立不住，怎么心甘？看看周围的人，狗剩、天佑、郭林，哪一个有我读书多？又比我强到了哪里？但都没有我穷困潦倒，更别说孟荣轩、张向前他们了。”袁芳道：“跟他们比什么？他们要么生的好，要么运气好，要么是不走正路，有哪一个是辛辛苦苦挣血汗钱的？”柳志远道：“所以说我不服气，一定要闯出个名堂，我不信我不如他们。”
袁芳默然不语。柳志远叹道：“这世道，笑贫不笑娼。狗剩有了钱，在村人眼里就是人物儿，我没有钱，在他们眼里就是窝囊蛋和废物。现实就是这样，逼着人去变，成功了尽是鲜花掌声，失败了就一无是处。尊严气节，都是有钱人的事，咱们这种小人物，没资格拥有这些。当下第一要紧的，是生存，是挣钱。”他心中郁闷，话说得也比平时偏激。
袁芳道：“这么说你一定要去边疆了？”柳志远点了点头，道：“可能性极大，就看这十天半月，能不能找到好的工作。”袁芳听了这话，不再多说。
柳志远抽个时间，也给柳思远说了去边疆的想法。柳思远也是担忧，问道：“啥时候走？”柳志远道：“看情况，还没定下来。”柳思远道：“到边疆就一定能发财吗？”柳志远道：“至少比现在强的多。”将张翔许诺自己的说了，道：“他仗义豪爽，不会让我吃亏的。”