王磊听完，挣扎着想坐起来，牵动了伤口，疼得他龇牙咧嘴，但他还是强行稳住身体，看向周围，最后目光落在后座上精神状态明显不正常的林薇身上。
“林工她…”
“精神污染。”秦雪语气沉重，“‘织网者’的直接低语，比我们之前遭遇的任何一次都要强烈。”
王磊沉默了一下，用未受伤的右手狠狠捶了一下地面，发出沉闷的响声。“妈的！”他低吼一声，充满了无力感。
就在这时，负责警戒的小杰如同一片落叶般无声地从岩脊上滑下。
“有情况。”他的声音压得极低，指向地穴深处那片他们尚未探索的、被更浓郁黑暗笼罩的区域，“有声音…不是自然风声。”
所有人的心瞬间提了起来。
秦雪立刻示意噤声，侧耳倾听。
起初，只有地下空间固有的、细微的气流声和远处偶尔传来的、岩石冷却收缩的噼啪声。
但渐渐地，一种极其微弱、断断续续的、仿佛金属摩擦又夹杂着液体滴落的怪异声响，从黑暗深处传了过来。
那声音很不规律，时有时无，带着一种令人牙酸的滞涩感，仿佛有什么东西在黑暗中艰难地移动，或者…正在从某种束缚中挣脱。
不是“织网者”那种纯粹的、令人精神崩溃的嗡鸣和低语。这声音更物理，更…笨重。但也同样令人不安。
“什么东西？”王磊压低声音，右手已经摸向了腰间仅剩的一把战斗匕首。
小杰摇了摇头，眼神锐利如鹰：“无法判断。距离可能超过两百米，中间有岩柱遮挡，视线受阻。”
秦雪快速权衡。是冒险探查，还是立刻撤离？
探查，可能面对未知的危险，以他们现在的状态，无疑是雪上加霜。
不探查，万一那东西从后面追上来，在逃离地穴时被前后夹击，后果不堪设想。
“小杰，前出五十米，建立警戒线，隐蔽观察，非必要不接触。”秦雪下达指令，“王磊，准备随时带林薇转移。我掩护。”
小杰点头，身影再次融入黑暗，如同鬼魅般向着声音来源的方向潜去。
秦雪握紧了手中步枪——虽然子弹所剩无几。王磊也挣扎着移动到越野车另一侧，利用车身作为掩护，匕首反握。
地穴中再次陷入死寂，只有那断断续续的、令人毛骨悚然的摩擦声和滴答声，从黑暗中不断传来，敲击着每个人紧绷的神经。
时间一分一秒过去，每一秒都如同在刀尖上煎熬。
几分钟后，小杰的声音通过极其微弱的、短距离震动通讯传来，带着一丝罕见的凝重：
“发现目标…不是生物…也不是‘织网者’…”
他的声音顿了顿，仿佛在组织语言。
“…是一台严重损毁的…工程机甲。方舟议会制式。”
工程机甲？方舟议会？
“状态？”秦雪立刻追问。
“外部装甲破损超过百分之七十，左臂缺失，动力核心似乎已停机…但…”小杰的声音带着一丝不确定，“它的驾驶舱舱门…在由内向外…有规律的…撞击。里面…好像有东西。”