应天殿的诏令如春风化雨，吹向遥远的印度洋。
随着安达曼群岛开拓计划的启动，一支由水师、工匠、移民组成的数千人队伍出发。
队伍搭载着海量建材、物资与种子，从广州港扬帆起航，直奔这座介于缅甸与印度之间的战略要地。
安达曼群岛的建设，从一开始便带着明确的军事与贸易双重目的。
工匠们依山傍海，开凿山石、平整土地，在主岛最优良的港湾修建起深水港口。
码头用南洋硬木与条石加固，可停靠百艘以上大型宝船；
港口两侧依山修建起两座坚固的堡垒，墙体由夯土与砖石混合砌筑，高达三丈。
城墙上架设着数十门火炮，居高临下掌控着港湾入口；
堡垒后方，卫所营地拔地而起，五千明军将士在此驻守，日夜操练，与堡垒形成犄角之势；
岛上腹地开辟出大片仓库区，囤积着粮食、淡水、药材、军械等补给物资，足以支撑舰队长期往来所需。
建设的同时，移民也陆续扎根。卫所将士的家属搭建起连片的屋舍，形成规整的营区；
来自广东、福建的民间移民开垦荒地，种植热带作物与粮食，饲养家禽家畜；
嗅觉敏锐的商队则在港口附近建起商铺、客栈与货栈，早早布局中转贸易。
短短一年间，安达曼群岛从无人问津的荒岛，变成了大明在印度洋的坚实据点——
港口帆影点点，营区炊烟袅袅，商铺人声鼎沸。
明军的赤色战旗在堡垒顶端猎猎作响，宣告着大明对这片海域的实际掌控。
有了安达曼群岛作为中转站与补给基地，大明的印度洋开拓再无后顾之忧。
郑和再次受命，率领一支由百五十艘宝船、三万将士与商队组成的庞大舰队，从广州港出发。
经马六甲海峡、安达曼群岛补给后，径直驶向印度西岸。
舰队首先抵达巴赫曼尼王国。这个信奉伊斯兰教的国度，疆域辽阔，港口繁华。
国王听闻大明舰队携海量珍宝而来，亲自率领文武百官前往港口迎接。
郑和送上丝绸、陶瓷、茶叶等国礼，阐明通商之意。
巴赫曼尼国王见大明宝船规制恢宏、物资丰饶，当即应允签订贸易协定。
巴赫曼尼开放重要港口为大明商船停泊地，约定关税优惠，允许双方商人自由交易。
离开巴赫曼尼，舰队沿着印度西岸北上，抵达拉杰普特诸邦。
这里虽为印度教势力范围，部落林立，却对大明的富庶早有耳闻。
郑和派遣使者分赴各邦，送上厚礼，表达友好通商的意愿。
拉杰普特诸邦首领们经过商议，一致同意与大明建立贸易关系，开放边境港口，以当地的宝石、香料、木材换取大明的丝绸与陶瓷。
随后，舰队抵达旁遮普地区。
此地物产丰饶，盛产棉花与矿石，当地领主对大明的手工制品极为渴求。
不仅爽快签订贸易协定，还主动提出愿为大明商队提供陆路保护，方便货物运往内陆。
航行途中，郑和通过当地商人得知，印度北部曾强盛一时的德里苏丹国已然解体。
如今，印度北部由西尔欣德与章普尔两国分治。