应天殿内，朱鸣和手下正在商议大明的海洋省份建设和新的商路开辟。
户部尚书与靖海侯吴祯联袂出列，手中捧着各地建设呈报文书，神色振奋：
“陛下，如今琉球、台湾、对马岛及南海诸岛已彻底完成郡县化。”
“这些地方政令通达、军民安居，成为大明直属版图的坚实部分。”
“然菲律宾吕宋虽已初步掌控，却仅沿海数处据点略有开发，内陆仍多为荒蛮之地，开发潜力巨大；”
“更有南洋菲律宾以南的婆罗洲，如今已有零星华人聚居。”
“此岛疆域辽阔、气候炎热，物产丰饶至极，不仅盛产热带香料、木材，更传闻藏有巨型金矿。”
“婆罗洲实乃天赐宝地，未来当重点推进此地建设。”
朱鸣俯身凝视舆图上的婆罗洲，指尖划过那片广袤的绿色区域，眼中闪过精光：
“婆罗洲富庶，且有华人根基，确是开拓之要地。”
“来人，传旨：
先集中力量深耕吕宋，调拨物资、鼓励移民，扩大沿海城市规模，逐步向内陆拓荒；”
“同时令水师协同商船，修缮婆罗洲北部沿海天然良港，建立临时据点，为日后全面开发铺垫。”
“陛下圣明！”二人躬身领命，吴祯接着奏道，
“另有一喜报：马尔代夫海军基地已建设完毕！”
“港口可停靠百艘以上宝船，堡垒坚固、粮草充足，淡水储备丰沛，足以作为远洋舰队的中转补给枢纽。”
“如今我朝舰队西行再无后顾之忧，可直抵波斯、阿拉伯、埃及及小亚细亚诸地！”
“甚好！”朱鸣抚掌而起，朗声道，
“即刻组建西进舰队，仍以郑和为正使，王景弘为副使。”
“率百二十艘宝船、两万五千将士与商队，携足量丝绸、陶瓷、茶叶等特产，从广州港出发。”
“经马六甲、安达曼、马尔代夫补给后，直航西洋诸国，务必彰显大明国威，缔结贸易之约！”
诏令传下，数月后，庞大的大明舰队从广州港扬帆起航。
大明舰队劈波斩浪，历经数月航行顺利抵达波斯南部海岸。
通过当地向导得知，昔日强盛的帖木儿帝国已然分崩离析。
波斯地区四分五裂，南部海岸由阿贾姆、法尔斯两国分治。
郑和派遣使者携国礼前往两国都城，阐明友好通商之意。
两国国王见大明舰队规模恢宏、物资丰饶，深知结盟通商有利无弊，纷纷欣然应允。
两国与大明签订友好协议及贸易协定，开放港口供大明商船停泊交易。
大明商队借此良机，大肆采购波斯特产：
优质羊毛、精美地毯、名贵宝石与独特的香料，源源不断装上宝船；
同时，郑和派遣一支分队北上，抵达河中地区的撒马尔罕政权。
商队与当地统治者达成贸易共识，以丝绸、陶瓷换取了数千匹中亚优质战马——
这些战马耐力强、速度快，正是大明骑兵急需的良驹，尽数被妥善安置在舰队的牲畜舱中。
离开波斯，舰队继续西进，抵达阿拉伯半岛。
此时阿拉伯帝国早已衰落，半岛之上仅剩数个城邦政权割据。