混沌母池，池畔。
重炼黯星之卵后的余波尚未完全平息，空气中仍残留着混沌万界劫雷的气息。
柳如烟躺在池边一块平整的灰色岩石上，面色苍白如纸，气息微弱如风中残烛。
新生的石卵悬浮在她上方，持续洒下淡金色的光芒。
那是“新生”法则的力量，勉强维持着她的生机不灭。
但所有人都知道，这只是权宜之计。
若无真正的混沌新生本源续命，柳如烟撑不过三日。
璇星子、赤铜娘子、冷无锋、钱富贵四人围坐一旁，各自疗伤。
四人皆伤势沉重。
璇星子主持大阵，承受了最重的反噬，丹田几乎破碎。
赤铜娘子强行拦截劫雷，双臂骨骼寸断，经脉受损严重。
冷无锋以身为盾，替朱不二挡下部分冲击，五脏六腑皆有裂痕。
钱富贵修为最弱，虽未直接参战，但余波震荡也让他神魂受创，头晕目眩。
“咳咳……”
璇星子咳出一口黑血，气息又弱了几分。
“前辈！”
赤铜娘子想要起身查看，却牵动伤势，疼得龇牙咧嘴。
“无妨……”
璇星子摆摆手，取出一枚丹药服下。
“朱道友已入池底，我等必须守住此处，等他归来。”
“可是……”
钱富贵看向四周，眼中满是忧虑。
“劫雷虽散，但此地动静太大，恐怕会引来不速之客。”
话音刚落——
“轰！”
混沌母池上空，虚空突然裂开一道缝隙。
缝隙中，三艘狰狞的黑色战舰缓缓驶出。
战舰通体漆黑，表面刻满血色符文。
舰首，雕刻着扭曲的魔像。
正是黯星战舰！
“不好！”
冷无锋脸色一变。
“是黯星势力的援军！”
“他们怎么找到这里的？”
赤铜娘子急道。
“肯定是之前那炼虚分神临死前传出了讯息。”
璇星子咬牙。
“该死，偏偏这个时候……”
战舰悬停，舰门打开。
数十道身影飞出。
为首者，是一名身穿暗红战甲的中年男子。
男子面容阴鸷，双眼赤红，额头镶嵌着一枚黑色晶石。
气息赫然是……化神后期！
他身后跟着八名黑袍修士，个个气息浑厚，最弱也是元婴后期。
还有二十余名甲士，修为在元婴初期到中期不等。
“就是这里了。”
红甲男子开口，声音嘶哑。
“三长老的分神气息，就是在此消散的。”
他目光扫过池畔，落在柳如烟身上。
“净星血脉……还有重炼后的黯星之卵……”
他眼中闪过贪婪。
“难怪三长老会陨落，原来是有人在此逆天行事。”
“大人，那石卵似乎蕴含某种新生法则。”
一名黑袍人低声道。
“若能夺取，献给主上，必是大功一件。”
“还用你说？”
红甲男子冷哼。
“动手，一个不留。”
“是！”
数十名黯星修士同时扑下。
杀气冲天！
“守！”
璇星子强撑起身，双手结印。
一道简易的防御阵法升起，笼罩池畔。
但阵法光芒黯淡，威力不足全盛时一成。
“轰！”
为首三名元婴中期甲士联手一击，阵法应声破碎。
璇星子再次吐血，倒地不起。
“前辈！”
赤铜娘子怒吼，强行催动灵力，祭出七枚铜钱。
铜钱旋转，化作金光射向甲士。
“雕虫小技。”
一名黑袍人冷笑，袖袍一挥。
黑气涌出，将金光尽数腐蚀。
赤铜娘子闷哼，法宝被毁，反噬又让她伤上加伤。
“死！”
三名甲士欺身而上，刀剑齐出，直取赤铜娘子要害。
眼看就要得手——
“锵！”
一道黑色剑光闪过。
三名甲士动作一滞，脖颈处同时浮现一道血线。
然后，头颅滚落。
冷无锋持剑而立，脸色苍白如纸。
刚才那一剑，耗尽了他最后的力气。
“冷兄！”
钱富贵连忙扶住他。
“我没事……”
冷无锋咬牙，看向那些黯星修士。
眼中，杀意不减。
“哦？居然还有反抗之力？”
红甲男子挑眉。
“那就先解决你。”
他抬手，掌心浮现一枚血色骷髅头。
骷髅头张口，喷出一道血箭。
血箭破空，直取冷无锋眉心。
速度快得惊人。
冷无锋想要闪避，但伤势太重，动作慢了一拍。
眼看血箭就要命中——
“铛！”
一面星光盾牌浮现，挡在冷无锋面前。
盾牌炸碎，血箭威力被削弱大半，但余波依旧将冷无锋震飞出去。
“噗！”
冷无锋撞在岩石上，鲜血狂喷，彻底失去战力。
“哼，垂死挣扎。”
红甲男子不屑。
他看向柳如烟和石卵。
“宝物归我，其余人……杀无赦。”
“是！”
众修士再次扑上。
这一次，再无人能挡。
赤铜娘子、钱富贵、璇星子、冷无锋，四人皆是重伤垂死。
只能眼睁睁看着敌人逼近。
“完了……”
钱富贵绝望闭眼。
但就在此时——
“嗡！”
悬浮在柳如烟上方的石卵，突然爆发出刺目金光。
金光化作一道屏障，将众人护在其中。
黯星修士的攻击落在屏障上，纷纷被弹开。
“嗯？”
红甲男子皱眉。
“这石卵竟还有余力护主？”
“大人，此卵蕴含新生法则，或许已诞生灵智。”
黑袍人低声道。
“灵智又如何？”
红甲男子冷笑。
“不过是刚重炼的雏形，能有多少力量？”
“全力出手，打破屏障！”
众修士应声，同时施展神通。
刀光剑影，魔火毒水，疯狂轰击金色屏障。
屏障剧烈震动，表面出现裂痕。
石卵的光芒，也开始黯淡。
显然支撑不了多久。
“这样下去不行……”
璇星子挣扎着坐起。
“石卵的力量有限，一旦耗尽，我们都得死。”
“必须想办法……”
他看向混沌母池。
池水平静，毫无波澜。
朱不二进入已有一刻钟，至今未归。
“朱道友……快回来啊……”
赤铜娘子喃喃，眼中满是焦急。
……
混沌母池深处。
朱不二正沿着池底一条幽暗的通道，快速下潜。
池水粘稠如浆，阻力极大。
即便他已突破化神，潜行速度也不快。
更麻烦的是，池水中蕴含着狂暴的混沌之力。
这些力量不断侵蚀着他的护体灵光。
若非他身负混沌四象道基，又有麻袋吸收部分混沌之气，恐怕早已爆体而亡。
“守池人说的核心……究竟在哪？”
他神识散开，探查四周。
池底广阔无垠，仿佛另一片世界。
有山脉起伏，有沟壑纵横。
甚至还有沉没的宫殿废墟，以及……巨大的骸骨。
那些骸骨属于不知名的混沌生物，每一具都长达千丈，散发着令人心悸的气息。
即便已死去无数岁月，余威依旧不散。
“此地……不简单。”
朱不二心中警惕。
他能感觉到，暗处有目光在窥视。
那是池底的原住民，或许是混沌星兽，或许是其他未知存在。
但它们并未出手，似乎……在观望。
“是忌惮守池人吗？”
朱不二猜测。
守池人作为混沌母池的守护者，在此地拥有绝对权威。
他进入池底，或许是得到了默许。
所以那些原住民才不敢轻举妄动。
但这也意味着，他必须尽快找到核心，然后离开。
否则一旦守池人改变主意，或者那些原住民按捺不住……
后果不堪设想。
“那边……”
朱不二感应到，前方有浓郁的新生气息。
那气息纯净而古老，与石卵散发的气息同源，但更加强大。
“应该是核心所在。”
他加速前进。
绕过一片珊瑚状的水晶丛林，穿过一条狭窄的裂缝。
眼前豁然开朗。
那是一个巨大的水下洞穴。
洞穴中央，有一汪小小的泉眼。
泉眼只有丈许方圆，泉水呈乳白色，散发着柔和的光芒。
光芒所及之处，水流变得温顺，混沌之力也变得温和。
仿佛……这里是整个混沌母池的“心脏”。
“混沌新生泉……”
朱不二眼中闪过喜色。
这就是守池人说的核心！
只要取一捧泉水，就能救柳如烟！
他快步走向泉眼。
但就在距离泉眼还有三丈时——
“止步。”
一个苍老的声音，从洞穴深处传来。
声音平淡，却带着不容置疑的威严。
朱不二脚步一顿。
只见泉眼旁，盘膝坐着一位白发老者。
老者身穿灰袍，面容枯槁，双眼紧闭。
但周身散发的气息，却浩瀚如海，深不可测。
正是守池人！
或者说，是他的本体。
之前池畔出现的，只是一道投影。
“前辈。”
朱不二躬身行礼。
“晚辈急需新生泉水，救治同伴。”
“同伴？”
守池人缓缓睁眼。
眼中无瞳，只有一片混沌漩涡。
“你是说……那个净星族的小丫头？”
“是。”
“她为守护重炼，燃烧血脉，神魂破碎，生机将绝。”
守池人淡淡道。
“此乃逆天代价，合该如此。”
“前辈！”
朱不二急道。
“如烟是为了诸天万界才……”
“诸天万界，与她何干？”
守池人打断他。
“星神宫早已覆灭，净星族也近乎灭绝。”
“她这一世，本可安安稳稳，度过余生。”
“是你们……将她拖入这场劫难。”
朱不二沉默。
守池人说得没错。
若非他闯入柳如烟的生活，或许她现在还在万星城，做一个无忧无虑的修士。
但……这就是命运。
“前辈，事已至此，多说无益。”
他抬起头，眼神坚定。
“晚辈只求一捧泉水，救她一命。”
“为此，愿付出任何代价。”
“任何代价？”
守池人嘴角勾起一抹弧度。
“包括……你的命？”
朱不二毫不犹豫。
“包括我的命。”
守池人盯着他，许久，缓缓摇头。
“你的命，不值钱。”
“但你的混沌源胎……倒是有点意思。”
麻袋？
朱不二心中一紧。
“前辈的意思是……”
“留下一半混沌源胎本源，你可取一捧泉水。”
守池人道。
“一半本源？”