“海影II号”如同一条疲惫却警觉的箭鱼，在深海中划出一道无声的轨迹，朝着“海龙号”的方向疾驰。
舱内，气氛从刚才的生死一线稍稍缓和，但紧绷的神经并未完全松弛。
王磊瘫在座椅上，胸口封印内的“死结”异常安静，仿佛被那“基石”的威严彻底慑服，连带着他体内的能量循环都顺畅了许多，只是精神上的疲惫如同潮水般阵阵涌来。
韩冰坐姿依旧笔直，但脸色比出发时更加苍白，额角有细密的冷汗。
强行模拟“丰穰之种”的包容状态并与“基石”能量场长时间共存，对她初愈的精神是不小的负担。
她正闭目调息，翠绿色的生机在体内缓缓流转，修复着细微的损耗。
小雅是状态相对最好的，只是脸色有些发白，她正一遍遍擦拭着胸前的“宁静之泪”吊坠，仿佛这样能平复刚才近距离接触古老造物和两大强敌带来的心悸。
陈飞全神贯注地驾驶着潜航器，眼睛不时扫过各项仪表和后方模糊的监控画面，生怕那乳白光晕或哪股邪恶力量突然追上来。
一个多小时的航程，在沉默与警惕中显得格外漫长。直到“海龙号”那熟悉的、如同深海山峦般的轮廓出现在声呐屏幕上，众人才真正松了口气。
减压，对接，舱门开启。
熟悉的消毒水气味混合着“海龙号”特有的金属与循环空气的味道扑面而来。雷栋舰长、周老爹带着医疗小组早已等候在外。
“欢迎回来！”雷栋的声音沉稳有力，目光迅速扫过四人，尤其在韩冰和王磊身上多停留了一瞬，“情况如何？”
“任务完成，有重大发现，但……也惹上了大麻烦。”韩冰深吸一口气，率先走出舱门，虽然脚步有些虚浮，但背脊挺直，“我们需要立刻向指挥部汇报。”
周老爹已经上前，一手搭上韩冰的腕脉，另一只手按了按王磊的肩膀，眉头微蹙：“消耗都不小，但根基无碍。韩冰需要静养，王磊精神透支严重。汇报可以，但必须简短，之后立刻休息。”
“明白。”王磊点头，他也感到一阵阵头晕。
片刻后，简报室内。
刘明副部长的全息投影眉头紧锁，听着韩冰简明扼要却信息量爆炸的汇报：
覆盖数平方公里的海底神秘几何图案、温和而庞大的乳白能量场、具有智能判断的检测与屏蔽机制、能够压制芭莎与观星会的规则力场、以及……那古老意念传递的碎片信息。
当听到“唤醒者的气息……微弱而混杂”、“外域之恶与窃火之贼”、“基石疲惫”、“时机未至”这些关键词时，刘明和旁听的雷栋、陈静、周老爹等人的脸色都变得无比凝重。
“唤醒者……是指符咒的持有者，或者说，是能真正理解和运用符咒背后‘本源规则’的存在？”
陈静手指在平板电脑上飞速记录和分析，“‘微弱而混杂’……可能指我们目前对符咒力量的运用还停留在表面，且体内能量不纯。
‘外域之恶’明显是芭莎代表的恶魔势力。‘窃火之贼’……很可能指观星会激进派，他们窃取并扭曲了上古文明用于‘归乡’或‘守护’的技术与力量。”
她调出星图，将新发现的“海底图案”区域标注为一个乳白色的、巨大的核心节点，其能量辐射与“海渊之眼”、狗符咒、“容器”、地脉节点、自然水之节点都存在着或强或弱的潜在连接，俨然是整个网络的枢纽与能量调节中心！
“这块‘基石’，很可能就是维持地球现实维度稳定的、最古老也是最核心的‘锚点’之一！它的‘疲惫’，意味着整个稳定网络正在承受前所未有的压力！芭莎和观星会的强行侵入，更是雪上加霜！”
陈静的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是面对超乎想象的宏大真相时的本能反应。
“它提到‘时机未至’……”王磊补充道，声音有些沙哑，“可能是指彻底激活或调用‘基石’全部力量的时机，也可能是指……某种需要‘唤醒者’去完成的‘使命’的时机。
它允许我们通行，似乎是因为我们身上有它‘熟悉’的规则气息，但它认为我们还‘不够格’。”
“不够格……”刘明咀嚼着这个词，目光锐利地扫过王磊和韩冰，“是因为你们的力量还未完全成长？还是因为……符咒尚未集齐？或者，需要满足其他条件？”
这个问题无人能答。关于符咒和上古契约的真相，他们知道的还是太少。
“无论如何，”雷栋舰长沉声道，“这次侦察，我们确认了‘基石’的存在和大致能力，获得了关键情报，也证实了它暂时偏向于‘秩序’与‘守护’的一方。
这是巨大的战略优势。但同时，我们也暴露了它的位置，并亲眼目睹了芭莎和观星会不惜代价也要侵入那里的决心。这个地方，未来必将成为争夺的焦点。”
“芭莎和观星会虽然被暂时击退，但他们已经进入了图案区域。”韩冰提醒道，“以他们的能力和疯狂，很可能在寻找其他方式影响或利用‘基石’。我们不能掉以轻心。”
“还有，‘基石’的意念提到‘窃火之贼’。”小雅小声说，“是不是说明，观星会知道关于‘基石’的更多事情？甚至……他们的目的可能不仅仅是打开‘归墟之门’，而是想窃取‘基石’的力量？”
这个推测让人不寒而栗。如果让观星会那种疯子掌握了能调节全球维度稳定的核心力量，后果不堪设想。
简报室内气氛沉重。新发现带来了希望，也带来了更深的忧虑和更紧迫的责任。
“王磊，韩冰，你们二人立刻去休息，这是命令。”刘明最终拍板，“周老，确保他们得到最好的恢复。
陈静，继续分析所有数据，尤其是‘基石’的能量特征、规则表现，以及它与符咒、权柄之间的潜在关联模型。
雷舰长，‘海龙号’保持一级戒备，向‘基石’区域外围机动，建立长期监测点，但务必保持安全距离，不得再次轻易靠近核心。”
他顿了顿，目光深邃：“至于下一步行动方向……我们需要时间来消化这些信息，并等待韩冰和王磊的恢复。
同时，关于‘唤醒者’和‘时机’……或许，我们需要尝试与‘上古守望者’进行更深入的交流，甚至……考虑林砚这条线。
他留下的铜钱彻底失效前，给了我们最后的指引。他，或者他背后的‘看守者’们，一定知道更多。”
众人领命，各自散去。
王磊和韩冰被周老爹“押送”回医疗中心接受进一步的检查和调理。
小雅也被要求回去休息。陈飞则自告奋勇去帮技术官检查和保养“海影II号”，这次潜航器表现卓越，但也需要彻底检修。
接下来的两天，“海龙号”在距离“基石”区域约两百海里的安全距离外，保持着静默游弋。内部则忙碌而有序。
医疗中心里，韩冰恢复得很快。
“丰穰之种”的生机之力在她体内扎下了更深的根，不仅修复了之前的损伤，似乎还让她的身体素质和对自然环境的感知能力有了进一步提升。
她甚至能在不借助仪器的情况下，隐约感应到“海龙号”周围数公里内海流的细微变化和大型海洋生物的情绪波动。这让她在后续的水下行动中，可能成为一个极其出色的“环境先知”。
王磊的恢复则以稳固为主。精神透支需要时间，周老爹用上了珍藏的安神药材和针灸术，帮助他快速恢复。