绳索在手中摩擦，发出细微的“嗤嗤”声，那是高温手套与特种纤维接触时产生的声音。
陈飞悬在半空，身体随着绳索的摆动微微摇晃，下方是涌动着暗红光芒、散发出灼热硫磺气息的无尽深渊。
视线所及，除了近处被地火映照得忽明忽暗的粗糙岩壁，便是下方那片仿佛能吞噬一切光线的、更加深邃的黑暗与红光交织的混沌。
热度从下方不断上涌，即使隔着特制的防护服，也能感觉到皮肤传来的阵阵灼烫感。
空气稀薄而滚烫，每一次呼吸都带着火辣辣的感觉，面罩的过滤系统发出低沉的嗡鸣，努力净化着含有硫化物和其他未知有毒微粒的空气。
“陈飞，报告情况。”
周老爹的声音透过耳麦传来，有些失真，深渊对通讯也有干扰。
“正在下降，目前深度约五十米。岩壁温度很高，有部分松动的石块。下方热气流很强，视线受阻严重。未发现明显落脚点或平台。”
陈飞一边稳定身形，一边快速汇报，同时用头灯扫视着下方的黑暗区域。
他的兔符咒力量并未完全沉寂，而是处于一种高度戒备的“半激活”状态，赋予他超越常人的动态视觉和平衡感，帮助他在摇晃的绳索和混乱的热气流中稳定身体，并提前察觉到岩壁上那些看似坚固实则已经酥松的危险区域。
“继续下降，保持警惕。韩冰，注意感知。”周老爹在上方指挥。
韩冰此刻也悬在半空，位于陈飞上方约二十米处。
她闭着眼睛，努力将“青木之种”的生命感知能力渗透出去。
在这片充满死亡与毁灭气息的深渊中，生命的迹象微弱到几乎可以忽略不计。
但她能隐约“感觉”到，下方深处，那地火燃烧的核心区域，似乎蕴含着一种极其庞大、极其暴烈、却又带着某种原始“生机”的混乱能量脉动。
那不是生命的脉动，而是“火”与“大地”规则本身在这里狂暴交汇、冲突、却又形成一种奇异动态平衡的体现。
同时，她也努力感知着周老爹提到的那个“相对有序”的能量区域。
那感觉非常微妙，就像在一片狂风暴雨的海面上，寻找一处相对平静的漩涡眼。需要极高的专注和耐心。
“下方约一百二十米深度，左侧岩壁方向……能量流动有轻微的不协调感，像是被什么东西‘梳理’过，或者……有东西在‘吸收’或‘引导’地火的狂暴能量？”韩冰不太确定地报告。
“收到。陈飞，向左侧偏移，注意观察。”周老爹指示。
陈飞调整下降方向，向着左侧岩壁靠拢。随着深度增加，光线更加昏暗，地火的暗红光芒成为主要光源，将岩壁映照出狰狞怪异的影子。
空气更加灼热，防护服内的降温系统已经全力运转。
又下降了约三十米，陈飞忽然有所发现。
“左侧岩壁，大约两点钟方向，有一个向内凹陷的……平台？或者洞口？边缘很规整，不像天然形成！”陈飞的声音带着一丝兴奋。
头灯的光柱集中过去。
果然，在粗糙嶙峋的岩壁上，出现了一个约三米宽、两米高的不规则缺口。
缺口的边缘虽然也被高温和岁月侵蚀得模糊，但依稀能看出人工开凿的痕迹，甚至还有类似阶梯的残留结构！
缺口内部黑暗，不知道通向何处，但从那个方向，确实能感觉到一股相对“温和”的气流流出，带着一丝微弱的、不同于硫磺的、类似金属冷却后的特殊气息。
“就是那里！”周老爹肯定道，“那气息……有古老人工造物的味道！准备登陆！”
陈飞小心地控制着下降速度，利用绳索的摆动，慢慢靠近那个缺口。在距离缺口边缘还有几米时，他看准时机，双腿在岩壁上一蹬，借力荡了过去，同时迅速解开安全锁扣，一个灵巧的翻滚，稳稳落在了缺口内的“平台”上。
平台是向内延伸的，地面相对平整，铺着一层厚厚的灰烬和碎石，但能感觉到热，但已经可以忍受。
“安全登陆！平台稳定！”
陈飞汇报，同时迅速检查周围环境。
缺口内部是一条倾斜向下的、人工开凿的通道，通道不高，需要弯腰才能通过，不知通向何方。
通道的石壁上有一些模糊的刻痕，似乎是某种导引符号或装饰，但磨损严重，难以辨认。
很快，韩冰和周老爹也先后安全登陆到平台上。
三人的头灯光芒汇聚，照亮了这个小小的避难所。
“确实是人工开凿的通道，而且年代极其久远。”周老爹蹲下身，用手指抹开地面厚厚的灰尘，露出
“风格……和古观星台那边的遗迹有些相似，但更加粗犷、实用。这可能是上古时期，探索或利用这片地火区域的人留下的。”
“会是‘上古守望者’吗？”韩冰问。
“有可能。也可能是更早的、试图在此地寻找或建造什么的其他先民。”
周老爹站起身，看向那条幽深向下的通道，“铜钱的共鸣感应……在这里变得更加清晰了，但依旧指向更深处。这条路，或许就是穿越地裂，通往对面的‘路径’。”
没有别的选择。稍作休整，检查装备和体力后，三人决定进入通道探查。陈飞依旧打头阵，韩冰居中，周老爹断后。
通道内部比想象中要长，而且一路向下。
空气流通性很差，弥漫着尘土和陈年岩石的气息，偶尔能闻到一丝淡淡的、类似臭氧的味道，可能是某种残余的能量场。
通道时宽时窄，有时需要侧身通过，有时又会出现一个稍微宽敞些的、类似休息点的小洞室。
洞室的石壁上，偶尔能看到一些更加清晰的刻痕，多是简单的线条和符号，指向某个方向，或者标记着某种警告。
“这些符号……有点像最古老的矿工或探险者留下的路标。”周老爹一边走一边分析，“他们似乎在寻找什么，或者定期维护这条通道。”
走了大约半个小时，通道开始变得平缓，并隐约传来低沉持续的“轰隆”声，那是地火在更深处的咆哮。
同时，空气中的温度再次开始缓缓上升，并且出现了一种奇特的“嗡鸣”声，很轻微，但仿佛直接响在脑海里。
“前面有光……不是地火的红光。”走在最前面的陈飞忽然低声道。
众人加快脚步。通道在前方拐过一个弯后，景象豁然开朗！
他们走出了通道，来到了一个令人震撼的、巨大的地下空间！
这个空间仿佛是自然形成的地下穹窿，但又明显经过了大规模的人工改造。