“隐星”行动结束后的七十二小时，一场无声的海啸正在全球有限的高层圈内扩散。
最先接到密报的自然是阿尔法国总统与国家安全委员会。当“全球凝视者-α”捕捉到的影像资料、雷达日志和专家分析报告呈现在椭圆形办公室时，长达十五分钟的时间里，房间里只有纸张翻动的沙沙声和沉重的呼吸。
“这些影像的真实性，经过多少层验证？”总统最终开口，声音干涩。
国家侦察局局长擦了擦额角的汗：“五组独立专家团队，使用了三套不同的图像分析算法，交叉验证了所有原始数据流。结论一致：影像无伪造或篡改痕迹。目标物体确实存在，并在卫星旁伴飞了两分十七秒。”
“那么，谁能告诉我，”总统的目光扫过房间里每一位高级顾问，“这些……飞行器，属于谁？从哪里来？它们展示这种能力的目的究竟是什么？”
沉默。
中央情报局局长清了清嗓子：“根据现有情报，最可能的归属方是华夏。但我们必须承认——他们的技术跃迁幅度，超出了我们所有分析模型的预测上限。这种级别的隐形能力、无推进剂痕迹的精密机动、还有那种……‘消失’的方式，在理论上存在巨大矛盾。”
“矛盾？”总统扬眉。
“是。”国家航空航天局局长接过话，“根据物理学基本原理，要在太空中实现观测到的那些机动，必须产生可探测的动量交换——要么喷出物质，要么与某种场相互作用。但我们的传感器什么都没捕捉到。要么他们掌握了某种我们无法理解的推进原理，要么……”他顿了顿，“他们有能力在我们所有探测频段上，实施完美的、实时动态的欺骗。”
更深的沉默笼罩了房间。后者比前者更可怕——因为那意味着对方不仅技术领先，而且对他们的探测手段了如指掌，能够进行针对性的全面压制。
“其他国家的反应呢？”总统问。
“我们通过秘密渠道试探了俄联和欧盟，”国务卿回答，“初步反馈显示，他们似乎也……不知情。至少没有证据表明这是多国合作项目。俄联航天集团的内部评估甚至认为，这可能是某个‘非国家实体’的技术展示。”
“非国家实体？”国家安全顾问冷笑，“你是指某个藏在世界角落的亿万富翁，造出了三架空天战机，然后跑到同步轨道上玩捉迷藏？”
“或者，”情报局长缓缓道，“这不是‘他们造出来的’，而是……‘他们找到的’。”
这个暗示让房间温度骤降。档案室里那些尘封的、关于“异常航天现象”的绝密报告，此刻在许多人脑海中浮现。
“我们需要一个应对策略。”总统最终拍板，“两条线并行：第一，全力追踪这些飞行器的来源和去向，调动一切情报资源。第二，准备与华夏进行……高层接触。但要极其谨慎。我们不能表现出恐慌，也不能让他们认为我们软弱。”
“如果对方要求我们加入那个‘隐于市’计划呢？”国务卿问。
总统看向窗外白宫草坪，许久才说：“那就意味着，他们展示武力不是为了开战，而是为了建立新秩序。而我们……”他转过身，眼神复杂，“可能需要重新思考，在这个新秩序中，我们的位置在哪里。”
类似的场景也在其他传统航天强国的秘密会议室里上演。
莫斯科，俄联联邦航天局总部。
一群身穿军装和实验室白大褂的人围着一块大屏幕，反复播放着阿尔法国“分享”过来的片段——是的，在巨大威胁面前，旧对手之间有了短暂的情报交换。
“这种气动外形，与华夏十年前公开的‘神龙’空天飞机验证机有某种……神似。”一名空气动力学专家指出，“但比例更完美，线条更流畅。像是经过数代迭代后的成熟产物。”
“但他们从哪里获得的测试数据？”另一人质疑，“我们没有监测到任何大规模的高超音速或亚轨道试飞。除非……”
“除非他们有一种我们不知道的、完全隐蔽的测试方式。”第三个人接话，“比如，直接在月球背面测试。”
房间里一阵骚动。月球背面——那片永远背对地球的区域，确实是完美的秘密试验场。而华夏的“广寒宫”基地，已经在那里运行了数年。
“我们需要自己的眼睛盯着那里。”一名将军沉声道，“加速‘列伊卡-2’月球轨道侦察平台的发射。”
“但如果我们被发现了呢？”有人忧虑，“那些‘幽灵战机’今天可以伴飞阿尔法国的卫星，明天就可能伴飞我们的。”
“所以必须更隐蔽，或者……”将军的手指敲击着桌面，“发展他们无法‘隐形’的探测方式。量子雷达、中微子探测器、引力波传感——把所有非常规手段的研发优先级提到最高。”
巴黎，欧盟航天局危机应对中心。
与美俄的军事化反应不同，这里的讨论更多聚焦于科学和哲学层面。
“这种技术跃迁不符合正常的研发曲线。”一名德国理论物理学家指着分析报告，“即使有重大原理突破，工程化应用也需要时间。但根据影像中飞行器展现的成熟度，这至少是投入了二十年以上持续研发的成果。而二十年前，华夏的航天技术还在追赶阶段。”
“除非，”一位法国天体生物学家轻声说，“他们不是从零开始研发，而是在……重新发现。”
“你是说外星技术？”有人惊呼。
“或者说，地球本身的‘史前技术’。”天体生物学家调出一些模糊的档案图片，“还记得那些关于月球和火星上‘异常结构’的争议吗？如果某些文明在远古时代留下过痕迹，而华夏在月球背面建立基地后，可能接触到了……”
“这太疯狂了。”英国代表摇头，“但无法证伪。而更紧迫的问题是：我们应该怎么做？跟进阿尔法国的对抗路线，还是寻求与华夏合作？”
“合作。”一位意大利外交官果断道，“如果他们展示武力是为了建立新秩序，那么拒绝承认新秩序只会让我们被边缘化。但合作必须建立在透明和对等基础上——我们需要知道，他们在月球上究竟发现了什么，那个‘隐于市’计划到底要防备什么。”
“对等？”德国代表苦笑，“在对方拥有代差级技术优势时，‘对等’只是奢望。也许我们只能接受‘有限参与’的角色。”