青云宗内，乙十三号院静室。
灯火幽微，药香与一丝奇异的阴寒气息交织弥漫。凌尘盘膝而坐，身前悬浮着一尊造型古朴、表面刻满妖异符文的黑色小鼎。鼎下，冥凰真火静静燃烧，散发出冰冷的灼热，将鼎身灼烧得微微发红。
鼎内，深紫色的“阴髓灵晶”碎片、灰白色的“九幽草”粉末、以及数种辅助灵材正缓缓融化、交汇，发出细微的滋滋声，逐渐凝聚成一滩不断翻滚的、散发着深邃幽光的粘稠液体。液体表面，不时浮现出扭曲的鬼面虚影，发出无声的嘶嚎，又迅速被冥火炼化消散。
凌尘双目紧闭，额角沁出细密汗珠，神识高度集中，灵眼全力运转，精准地掌控着冥火温度与药液融合的每一个细微变化。他正在尝试炼制那得自百草堂交换会的残缺丹方——“幽元丹”。
此丹以阴寒灵材为主药，蕴含精纯魂能与阴煞之力，对修炼《幽狱冥凰经》的他而言，乃是巩固修为、滋养冥凰真火的绝佳辅助。但丹方残缺近三成，关键的火候转换、凝丹法诀缺失，炼制难度极高，稍有不慎便会丹毁鼎炸，甚至反噬自身。
他已失败了两次，耗费了不少珍贵材料。
“阴髓为基，九幽为引，魂煞交汇，冥火为媒……”凌尘心中默念丹方残诀，神识仔细感知着药液能量流动的每一分变化。灵眼之下，药液中不同属性的能量如同色彩斑斓的细流，相互碰撞、排斥、又缓缓融合。那缺失的部分，需要他以对冥凰妖力的绝对掌控和对生死平衡的深刻理解去弥补、推演。
“就是此刻！冥火转阴，神识凝纹！”
他猛地睁开双眼，指尖妖力输出骤然变得极其细微，冥火温度瞬间降低，转为一种奇异的阴冷灼烧！同时，神识之力透鼎而入，如同最精密的刻刀，在逐渐凝固的药液中飞快勾勒出数十道玄奥的符文轨迹！这些符文，并非丹方所载，而是他根据《幽狱冥凰经》与禁环道韵自行推演而出，用以替代缺失的凝丹法诀！
嗡……！
鼎内药液剧烈震颤，能量冲突达到顶点！无数鬼面虚影疯狂挣扎，似要破鼎而出！
凌尘面色不变，左手指尖禁环碎片幽光微闪，一丝微不可查的秩序之力悄然注入鼎中！
“镇！”
混乱的能量如同被无形大手抚平，瞬间温顺下来！那些神识符文骤然亮起，如同锁链般将精纯的药力牢牢锁住，向内压缩！
嗤——！
一声轻响，黑鼎微震，鼎盖缝隙中透出缕缕精纯的幽黑丹气，凝而不散，异香扑鼻！
成了！
凌尘眼中闪过一抹喜色，小心翼翼揭开鼎盖。鼎底，三颗龙眼大小、通体浑圆、色泽幽黑、表面隐有玄奥纹路流转的丹丸静静悬浮，散发出精纯阴寒的魂力波动与冥凰真火气息。
幽元丹！而且品质极高！
“成功了！”凌尘长舒一口气，擦去额角汗水。虽然只成丹三粒，但证明他的推演正确无误！日后只需收集更多材料，便可批量炼制！此丹对他修炼，助益极大！
他取出一粒吞服而下。丹药入腹即化，一股精纯温和却冰寒刺骨的药力瞬间散开，融入四肢百骸，最终汇入识海，被冥凰之焰贪婪地吸收炼化。冥凰之焰以肉眼可见的速度壮大了一圈，边缘那抹白光更加凝实，对死气的掌控也精进了一丝。
“好丹！”凌尘精神一振，连日来的疲惫一扫而空。
收起剩余两粒幽元丹，他并未停歇，而是取出了那枚得自血煞宗青年的血色令牌和残缺地图。
令牌触手冰凉，材质非金非木，正面刻着一个狰狞的血色骷髅头，背面则是一些扭曲的符文，散发着令人不适的邪异气息。地图材质古老，边缘残缺，描绘的是一片陌生的山脉地形，中心处标记着一个猩红的叉号，旁边用古文字标注着“血池”二字，周围还画着一些危险的标记。
“血池……古遗迹……生魂祭炼……”凌尘目光闪烁，结合搜魂得到的信息，这地图标注的，极可能就是血煞宗与秦锋暗中图谋的那处古遗迹！他们需要大量生魂祭炼的邪宝，或许就在其中！
“此地，或许也是我的机缘……”凌尘沉吟。风险巨大，但机遇往往与风险并存。若能在试炼之前，先行探索一番，或许能有意外收获，更能破坏对方的阴谋！
他将地图与令牌小心收好，决定待实力再提升些许，便去探查一番。
接下来的日子，凌尘深居简出，全力修炼。幽元丹配合灵源洞的积累，他的修为稳步提升，向着筑基中期巅峰迈进。对冥凰真火与禁环的掌控也更加精熟。四大妖仆的本源伤势也已尽复，实力更有精进。
这一日，他正在院中演练妖阵，腰间传讯玉符忽然震动。是叶清雪。
“凌师弟，可有暇？‘听雨轩’一叙。”
凌尘心中微动，回复后，便起身前往。
听雨轩内，茶香袅袅。叶清雪依旧白衣胜雪，神色却比往日多了一丝凝重。
“师姐。”凌尘拱手坐下。
“凌师弟，伤势可大好了？”叶清雪为他斟茶，轻声问道。
“已无大碍，多谢师姐挂心。”
叶清雪微微颔首，沉吟片刻，道：“今日寻你，是有一事相告。三宗试炼之地‘陨星原’的初步情报，已传回宗门。”
凌尘神色一肃：“请师姐指教。”
“陨星原，乃上古战场碎片所化，空间不稳，环境恶劣，遍布空间裂缝、元磁风暴、以及各种诡异妖物和上古残留禁制。危险程度，远超寻常秘境。”叶清雪语气凝重，“此次试炼，三宗各派百名筑基弟子进入，争夺其内的‘星源晶’、上古遗宝以及一处核心遗迹‘坠星殿’的进入资格。据传，‘坠星殿’内，藏有关乎金丹大道的机缘。”
凌尘目光微凝。金丹机缘！难怪竞争如此激烈！
“此外，”叶清雪压低了声音，“据可靠消息，血煞宗此次，可能会暗中派遣精锐弟子潜入，目标不明，但极可能与那‘血池’遗迹有关。你需格外小心。”
凌尘心中凛然，果然！血煞宗贼心不死！
“多谢师姐提醒。”他郑重道谢，随即心中一动，取出那枚血色令牌与残缺地图（隐去了关键信息），“师姐可见过此类物品？”
叶清雪目光扫过令牌与地图，秀眉微蹙：“这令牌……似是血煞宗内部身份信物，等阶不低。这地图……标注的似乎是‘黑巫山’一带的地形？那里曾是上古‘黑巫教’山门所在，邪异非常，早已荒废。你从何处得来？”
“黑巫山？黑巫教？”凌尘记下这个名字，“偶然所得。师姐可知那‘血池’是何物？”