“此乃‘上品星髓晶芯’，乃我堡珍藏，对修复道基、感悟星辰有奇效。此乃酬谢道友救命之恩与黑风峡之功的额外谢礼，望道友笑纳。”北辰昊正色道。
凌尘目光一凝。上品星髓晶芯！此物价值连城，足以让元婴修士心动！镇魔堡出手如此大方，既是真心酬谢，恐怕也是最后的试探与投资，看他是否“识趣”。
“堡主厚赐，在下愧领。”凌尘没有推辞，坦然收下。此时推辞反而显得虚伪，收下则表明认可这份“交易”，暂时维持了合作关系，也为自己后续行动积累了资源。
见凌尘收下晶芯，北辰昊等人脸上笑容更盛，又寒暄片刻，宴席方散。
林雪崖亲自送凌尘回星源殿偏殿。途中，他看似随意地低声道：“墨辰道友，堡内并非铁板一块，今日宴上，亦有不同声音。道友还需谨慎。若有需要，可随时寻我。”
凌尘心中明了，点头道：“多谢林长老提醒。”
回到静室，开启禁制，凌尘盘膝坐下，看着手中三枚上品星髓晶芯，目光闪烁。镇魔堡的水，果然很深。今日宴席，看似庆功，实为一场不见刀光剑影的博弈。那灰袍老者的警告，北辰昊的拉拢，其他长老的试探，以及林雪崖隐晦的提醒，都表明他此刻身处漩涡中心。
“不宜久留。”凌尘暗道。伤势恢复大半，实力重回化神中期，又得了上品星髓晶芯，是时候谋划离开了。但直接离去，恐引起猜疑，甚至被暗中阻拦。需找一个合适的契机，或者…制造一个契机。
他想起星辰殿中那星陨遗族女子的目光，以及黑风峡侧洞中幽冥教的踪迹。或许，可以从这两方面入手？
正当他沉思之际，静室角落，一处极不起眼的、与墙壁星纹融为一体的细微刻痕，突然闪过一丝几乎无法察觉的微弱星辉，一道极其隐晦的神念波动，如同涟漪般传入凌尘识海，若非他混沌神识敏锐，绝难察觉。
“星穹将变，幽冥暗涌。欲知归路，子时三刻，堡外‘断星崖’。”
神念一闪即逝，刻痕恢复如常。
凌尘心中一震！星陨遗族！他们果然主动联系了！断星崖…那是镇魔堡势力范围的边缘，一处险地。是陷阱？还是真正的信息？
他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断。风险与机遇并存。无论如何，这是一条线索。他需要了解更多关于这片战场、关于归途、关于那混沌道碑的信息。星陨遗族，或许是目前唯一可能提供这些信息的势力。
子时三刻，断星崖。他决定赴约。
但在此之前，他需要做足准备。他取出那三枚上品星髓晶芯，开始全力吸收炼化。磅礴精纯的星辰之力涌入，配合混沌道诀，伤势以惊人的速度愈合，修为向着化神后期稳步推进。同时，他分出一缕心神，仔细研究静室内的阵法禁制，寻找可能的漏洞，为可能的突发情况做准备。
庆功宴的暗流之下，更深的暗涌正在酝酿。凌尘如同棋盘上的孤子，即将落入一片更加未知的棋局。
而东荒的安危，叶清雪的等待，始终是他心中最深的执念，驱动着他在这片陌生的星陨战场上，步步为营，砥砺前行。