静心亭内，竹影摇曳，溪声潺潺。
凌尘与叶清雪相对而立，相隔不过数尺，却仿佛隔着一道无形的屏障。星光透过竹叶缝隙，在叶清雪苍白的脸上投下斑驳的光影。
“你…清减了。”凌尘打破沉默，声音带着一丝不易察觉的疼惜。他上前一步，想如往常般握住她的手，却被叶清雪微微侧身避开。
“凌尘，”叶清雪垂下眼睑，长睫轻颤，声音低得几乎被溪水声淹没，“师尊…都告诉我了。”
凌尘心中猛地一沉：“告诉你什么？”
“关于你的‘传承’。”叶清雪抬起头，美眸中情绪复杂，有担忧，有恐惧，更有一丝决然，“他说你所得的，并非简单的上古妖师传承，而是…而是与某些禁忌存在，与这个世界最深的黑暗面有关联。他说你驾驭的那些‘妖物’，气息邪异，非是正道，长久下去，必遭反噬，甚至会…堕入魔道，万劫不复。”
凌尘瞳孔微缩。大长老周天正果然拿此事做文章！他沉声道：“清雪，你信吗？”
“我不知道…”叶清雪痛苦地摇头，眼中泛起水光，“我相信你的为人，凌尘，我一直都信。可师尊他…他让我看了‘观天镜’中捕捉到的些许片段，你召唤那些存在时，确实有难以言喻的幽冥死气与蛮荒妖气交织…那是连宗门典籍都列为极度危险的力量。师尊说，他并非要阻我们，而是不愿见我将来…将来为你心碎。”
观天镜？凌尘心中一凛，那是星辰阁的镇宗法宝之一，有监察周天、追溯本源之能。难道系统召唤妖物时，真的泄露了连自己都未曾察觉的气息？还是大长老动了手脚？
“清雪，”凌尘目光坚定地看着她，语气前所未有的认真，“我无法向你解释我力量的全部来源，这关乎一个极大的秘密，知道太多对你并无好处。但我可以向你发誓，我所行之事，俯仰无愧于天地，我所追求的力量，只为守护我想守护之人，绝无堕入魔道之念！那些追随我的存在，虽形态各异，但皆受约束，绝非滥杀无辜之辈。”
他顿了顿，继续道：“至于大长老所言，是关心则乱，还是另有所图，我无法断言。但清雪，你当有自己的判断。修行之路，本就是逆天而行，何种力量为正，何种为邪，岂能单凭气息定论？力量无分正邪，唯心所指。”
叶清雪怔怔地看着他，看着他眼中那不容置疑的真诚与坚定，心中的彷徨与恐惧似乎被这目光驱散了些许。是啊，眼前这个少年，从北域边缘一路走来，历经生死，何曾有过半分邪佞之心？他对自己的情意，更是真挚无比。
“可是…师尊他压力很大。”叶清雪语气软了下来，带着哭腔，“林家、万家，还有宗内不少宿老，都因你展露的实力和‘传承’而忌惮，向师尊施压，要求限制你，甚至…调查你。师尊虽尽力周旋，但也步履维艰。他让我劝你，暂时低调，莫要再出风头，尤其是此次巡查任务，最好…最好选择相对安全的区域。”
凌尘心中冷笑。果然如此！打压、孤立，这是惯用伎俩。他伸手，这次轻轻握住了叶清雪微颤的冰凉小手，她没有再躲开。
“清雪，树欲静而风不止。有些人，不是我想低调，他们就会放过我的。”凌尘语气平静，却带着一股不容置疑的力量，“更何况，幽冥教为祸，大陆动荡，我既为星辰阁弟子，拥有力量，岂能因私废公，畏缩不前？黑风山脉虽险，却也是磨砺自身、斩妖除魔的最佳战场。若因畏惧潜藏的危险而放弃成长，才是真正的取死之道。”