四海同盟立誓大典的余韵，如同观海台上那道贯通天地的湛蓝光柱，虽已缓缓消散，却深深烙印在每一位参与者的心中。然而，庆典的欢腾尚未完全平息，西海太子敖霖遇袭、关键证据被毁的消息，就如同一声闷雷，在同盟高层内部炸响，给这来之不易的联合蒙上了一层阴影。
凌尘与叶清雪住所的密室内，气氛凝重。龟万年丞相眉头紧锁，将一枚布满裂纹、灵光尽失的留影石碎片放在桌上。敖霖太子脸色苍白，眼中交织着愤怒与后怕，坐在一旁，由海心居士亲自为其检查伤势，所幸只是皮外伤，但精神上的冲击不小。
“袭击者手段狠辣，时机刁钻。”龟万年沉声道，“敖霖太子从瀚海殿返回住处，途经‘观潮廊’那段相对僻静的路段时，遭遇了埋伏。对方至少有三人，修为皆在金丹中期以上，配合默契，动用了一种极其阴损的‘蚀神幽雾’，先手干扰神识，随后发动雷霆一击，目标明确，直指太子怀中存放证据的储物袋。得手后，毫不恋战，立刻远遁，现场只留下几缕难以追踪的阴寒气息。这枚记录着敖戟亲王与伪庭神官会面细节的关键留影石，被一种诡异的阴火从内部焚毁。”
“可有线索？”凌尘问道，目光扫过那留影石碎片，指尖一缕玄冥弱水真元探出，缠绕其上，细细感知。真元中蕴含的寂灭与包容意韵，试图捕捉残留的能量痕迹。
“气息很杂，有幽冥鬼道的手法，但更精纯阴毒；还有一丝……灼热暴戾的妖气，与之前在碎星礁感应到的有些相似，却又更加内敛。”凌尘缓缓道，“对方准备充分，刻意混淆了气息来源。但如此精准的伏击，必然对我们内部的动向极为了解。”
叶清雪美眸含霜：“立誓大典刚过，便迫不及待动手，这是想给我们一个下马威，还是说……想阻止西海的证据公之于众，破坏同盟信任？”
敖霖太子一拳砸在桌上，恨声道：“定是敖戟那叛徒！或是伪庭的走狗！他们怕了！怕我们四海联手，怕他们的丑行暴露！”
“太子稍安勿躁。”龟万年安抚道，“此事蹊跷。对方毁掉证据，却未对太子下杀手，似乎意在警告或拖延，而非彻底撕破脸。这反而说明，他们有所顾忌，或者，另有图谋。”
凌尘点头赞同：“丞相所言有理。此事需查，但不能自乱阵脚。当务之急，是加强戒备，尤其是各位主使的安全。同时，同盟初立，内部也需排查，是否有耳目渗透。”他看向龟万年，“此事烦请丞相费心，暗中调查。”
“老夫责无旁贷。”龟万年颔首，“已命暗卫彻查今日所有可疑人员，并加强各位住所的防护阵法。”
“那……证据被毁，如何向东海、南海交代？又如何取信于其他观望势力？”敖霖太子急切道。没有实证，仅凭一面之词，指控一位西海实权亲王勾结伪庭，难免力有未逮。
凌尘沉吟片刻，道：“证据虽毁，但真相不会改变。敖戟亲王是否背叛，西海局势便是明证。况且……”他目光微闪，“我们还有敖烬长老。他身为炎蛟族遗老，亲身经历族灭之祸，其证词分量极重。待他伤势再稳定些，可请他在适当时机出面。当务之急，是让同盟尽快运转起来，用实际行动证明我们的决心和能力。只有展现出力量，才能让摇摆者坚定，让质疑者闭嘴。”
叶清雪补充道：“不错。立誓大典成功举行，同盟框架已定，这才是根本。袭击事件，可暂时压下，对外宣称是些许宵小作乱，已被击退，以免引起不必要的恐慌，正中敌人下怀。我们暗中调查即可。”
众人商议已定，决定暂不声张袭击事件，由龟万年暗中调查，敖霖太子暂且安心养伤，同时加快同盟细则的敲定与落实。
随后几日，中立岛表面恢复了平静。四海殿内的磋商继续进行，各方使者就情报共享机制、联军组建方案、资源调配细则等具体条款展开了更为深入、有时甚至激烈异常的讨论。有了共同立誓的基础，尽管争论不休，但总体方向是向着合作推进的。东海敖丙太子的态度明显积极了许多，在一些关键条款上做出了让步，展现了诚意。南海龟玄丞相则左右逢源，极力促成各方妥协。北海一方，在龟万年的主持下，有理有据，为同盟争取着最大利益的同时，也兼顾平衡。
凌尘与叶清雪并未过多参与具体条款的争论，这些事务龟万年处理起来更为老练。他们的重心，放在了另一件事上——探索寂灭海眼。
当日，凌尘便将潮音洞所得、以及白鳞使者留下的关于“寂灭海眼深处或有秘密”的信息，告知了叶清雪、龟万年等核心几人。众人皆认为，此事关乎重大，必须尽快探查。但寂灭海眼凶名在外，是连化神修士都不敢轻易深入的绝地，贸然前往无异于送死，需做万全准备。
这一日，天色晴好，海风徐徐。凌尘与叶清雪难得闲暇，携手离开了略显沉闷的四海殿区域，在中立岛上漫步。岛屿虽以混乱闻名，但亦有风景秀丽之处。两人信步来到岛西侧一片相对宁静的海湾，名为“月牙湾”。湾内沙滩洁白细腻，海水清澈见底，生长着大片会随光线变换色彩的“霓虹珊瑚”，偶有温顺的“星光海豚”跃出水面，划出优美弧线，与远处那永恒旋转、散发着吞噬一切气息的归墟海眼形成了鲜明对比。
寻了处干净的礁石坐下，望着眼前宁静的海景，叶清雪轻轻靠在凌尘肩头，连日来的紧绷神经稍稍放松。“好久没有这样安静地看海了。”她轻声感叹。
凌尘揽着她的腰，感受着海风的轻抚和身边人的温度，心中一片宁静。“是啊，纷扰暂歇时，方知平淡可贵。”他低头嗅着叶清雪发间的清香，“只是树欲静而风不止。寂灭海眼之行，势在必行。”
叶清雪抬起头，眼中满是担忧：“我知道拦不住你。但那地方……实在太危险了。记载中，闯入者十死无生。就连父皇当年全盛时期，也只敢在外围探查，便险些遭遇不测。”
凌尘握紧她的手，目光坚定地望着远方的海眼漩涡：“正因危险，才更要去。白鳞使者留下线索，绝非无的放矢。伪庭如此忌惮寂灭海眼，其中必然隐藏着对抗他们的关键，或是关乎上古真相的秘辛。我有玄冥弱水护体，对水元及空间变化感应敏锐，更有妖典傍身，并非全无把握。况且……”他微微一笑，“我不会贸然深入核心，此次只为外围探查，熟悉环境，寻找线索。”
叶清雪知他心意已决，轻叹一声，将一枚散发着清凉气息的蓝色玉佩塞入他手中：“这是母后留下的‘定魂安神玉’，能宁心静气，抵御神魂侵蚀。你带上，或许有用。”她又取出一个储物袋，“里面是我让海心居士赶制的一些高阶避毒丹、回元丹和破障符，还有几样龙宫秘藏的护身法宝，你都带上。”
凌尘心中暖流涌动，没有推辞，郑重收下：“谢谢您，清雪。有你在后方，我方能安心前行。”
两人依偎着，享受这难得的静谧时光，低声商议着探查的细节。凌尘打算只带沈沧同行，人少目标小，机动性强。沈沧剑心通明，对危机感应极其敏锐，是绝佳的搭档。至于两名龙宫暗卫，则留在叶清雪身边，协助她应对同盟事务和可能出现的变故。
“对了，”叶清雪忽然想起一事，“昨日东海敖丙太子私下找我，言语间对你在潮音洞所得颇感兴趣，似乎想邀你单独一叙。我以你正在闭关稳固修为为由，暂未应下。你看……”
凌尘目光微闪：“敖丙太子……他态度转变，多半是因白鳞使者的信息触动。东海龙宫传承久远，或许对上古秘辛知之甚多。与他一会，或能交换些有价值的情报，对海眼之行有益。待我从海眼回来，再见他不迟。”
“也好。”叶清雪点头，“此人心思深沉，与之交往，需多留个心眼。”
又在月牙湾盘桓片刻，两人才返回住处。刚进院门，便见覆海剑沈沧抱剑立于庭中一株古树下，身形挺拔如松，仿佛已等候多时。
“沈兄。”凌尘拱手。