女皇转身，权杖指向北方，通往人族废弃基地“黑铁森林”的方向。
“已经安排好了。”
女皇的声音终於带上了颤抖，但更多的是一种作为领袖的残酷与理智。
“两千名未成年族人，两个小时后出发，前往你们的基地。”
她转头，盯著周澈的眼睛：
“那里有你们的几千名工兵。”
“把孩子交给你们，我们放心。”
“如果前线输了……”
女皇惨然一笑。
“至少，精灵族的血脉能延续下去。”
“这……就是我们的盟约，更是同母的同胞，对吗”
“你敢接吗”
这一刻，周围的雷战、
陈锋，乃至张玄素，都沉默了，然后挺直了腰杆，敬了一个標准的军礼。
这是两个文明在绝境下的生死託付。
也是盟友之间最后的豪赌。
“前辈……”
周澈在心里默念。
“在呢，別喊魂。”
脑海中，申公豹的声音难得没带刺。
“嘖，这群长耳朵的小娘皮，有当年万仙阵那帮截教门人的意思了。”
“虽弱了点，但这股子狠劲儿，像个样。”
周澈只觉得肩上的担子比那五千灵气还要沉。
他看向北方那片被夜色笼罩的迷雾。
“雷战！”
周澈突然一声暴喝。
“到！”
雷战一步跨出，杀气腾腾。
“通知李华將军，派出一个装甲营，务必把精灵族的孩子安全接到黑铁森林！”
“告诉他，要是少了一个孩子，我拿他是问！”
“是！”
雷战转身就开始对著通讯器大吼。
……
夜深了。
营地里的篝火跳动，但没人睡觉。
精灵们在擦拭箭头，特种兵在检查枪械和附魔弹夹。
沈炼带著五十名尸傀，像雕塑一样守在外围。
周澈独自一人盘坐在营地最高的一块巨石上。
他没练什么花哨的法术，只是在做一件事。
按照申公豹的指点，一遍遍演练《炎黄不灭经》里最基础的桩功。
每一次呼吸，体內的国运金光就如磨盘，碾过经脉，將那五千点狂暴灵气一点点压实。
汗水顺著如玉的脊背滑落，被体表高温蒸成白雾。
痛，很痛。
这种把灵气强行压缩的过程，就像把海绵压成铁块。
但他一声没吭。
“小子，稳住心神。”
申公豹的声音在他脑海中响起，少了几分戏謔，多了几分严肃。
“你现在的身体是最好的容器，也是最脆的瓶子。”
“你要是不把根基夯实了，將来见到那帮鸟人，你就等著变成烟花吧。”
周澈闭眼咬牙，心神沉入丹田。
在金色灵海深处，那柄锈跡斑斑的人皇剑胚。
在一次次灵气潮汐的冲刷下，似乎又崩落下了一粒微不足道的铁锈。
一抹令人心悸的寒光，在剑刃上一闪而逝。
他在等。
等这把剑彻底醒来的那一刻。
等黎明破晓，杀神归位。