一千二百秒。二十分钟。
冰冷的合成音在空旷的武器库内反复回荡，如同为这座古老节点敲响的丧钟。全息结构图上，蛛网般的红色裂纹正以惊人的速度扩散，从武器库向上、向下、向每一个方向蔓延。代表能量流动的线条剧烈波动、中断、或变成代表过载的刺眼红色。整个银色模型都在发出不祥的震颤嗡鸣。
“节点要塌了！”吴邪强忍着后背的灼痛，冷汗瞬间浸湿了内层衣物。不是物理意义上的地震，而是这种高度依赖能量维持其内部复杂结构稳定性的“先导者”造物，在核心能源失衡和剧烈冲击下的连锁崩溃。其结果可能比普通坍塌更加可怕——能量失控、空间扭曲、甚至局部维度塌缩。
“去3号维修坞！‘洞察之眼’是我们唯一的希望！”苏瑾一把拉起吴邪，目光扫过控制台。全息图上，通往3号维修坞的路径大部分仍是绿色，但几个关键连接点已经开始闪烁警告。
两人不顾伤痛，再次拔足狂奔。脚下的金属地面已经开始传来不规律的、细微的震颤，如同巨兽垂死前的抽搐。头顶，一些年代久远的照明线路闪烁不定，发出噼啪的电流声。空气中那股臭氧和金属混合的气味里，多了一丝焦糊和能量过载的刺鼻味道。
武器库内，那些原本寂静的庞大装备和储存单元，此刻也因结构失衡而发出令人不安的吱嘎声，仿佛随时会倾倒、解体。
他们穿过S-07与追猎者的交战残骸，绕过冒着电火花的损坏设备，以最快的速度冲向机库深处的3号维修坞。
维修坞内，侦察艇“洞察之眼”号依旧以倾斜的姿态停靠在维修平台上，左侧机翼的断口触目惊心，外壳上布满了刮擦和能量灼烧的痕迹。但比起周围环境的岌岌可危，它此刻竟显得有几分“完整”。
“控制台！我们需要立即为‘洞察之眼’注入能量，并启动基础系统！”苏瑾冲进维修坞，对着空气喊道，她知道节点的控制系统仍在监控这里。
金字塔控制台的合成音直接在维修坞内响起，声音因能量不稳而有些失真：“确认请求……正在建立与‘洞察之眼’号的紧急能源连接……调用节点最后储备能源……警告：此操作将加速节点崩解进程，预计剩余时间缩短至八百秒。”
八百秒！十三分钟多一点！
“执行！”苏瑾没有犹豫。节点已经没救了，他们必须抓住这最后的机会。
维修坞地面上，几根粗大的能量导管从隐藏的接口伸出，如同拥有生命的触手，连接上侦察艇尾部的能源输入口。幽蓝色的能量流开始涌动、注入。侦察艇内部，原本彻底沉寂的控制面板，开始有零星的指示灯艰难地亮起，如同垂死者重新睁开的眼睛。
同时，维修坞一侧的墙壁滑开，几个机械臂自动伸出，开始对侦察艇外壳最严重的损伤进行应急处理——不是修复，而是用快速凝固的复合材料进行加固和密封，防止在接下来的剧烈机动中解体。
“能量注入完成30%……‘洞察之眼’号基础维生、导航及推进系统可唤醒……武器及高级探测系统无法恢复……跃迁引擎状态：损坏，强行启动失败概率99.8%……”控制台实时汇报。
不能跃迁，意味着他们无法瞬间脱离这片即将崩溃的区域。只能依靠常规推进，在节点彻底毁灭前冲出去，并祈祷不要被崩塌的结构或失控的能量乱流吞没。
“足够了！准备启动！”苏瑾已经攀上了侦察艇侧面因撞击而变形的舱门，用力将其撬开更大的缝隙。
吴邪紧随其后，在进入前，他最后回头看了一眼这座巨大而古老的武器库。碎裂的灯光下，那些沉默的战争机器、整齐的储存单元、高耸的控制台，都笼罩在一种末日般的悲壮氛围中。而在这悲壮的核心，是那个正在急速衰竭的“金源”……
“等等！”吴邪脑中灵光一闪，猛地停下脚步，看向手中两块紧握的金属牌。碎片正在传来一种极其复杂的悸动，既有对毁灭的恐惧，又有一种近乎本能的、对“金源”那正在消散的“秩序本源”的强烈吸引和……不舍？
一个疯狂、大胆，但又似乎冥冥中契合“钥匙”本能的念头，如同闪电般划过他的意识。
“苏瑾！‘金源’……它不只是样本！它是维持这片区域稳定的一部分！它的能量……或者说‘信息本质’，或许……或许能帮助我们！或者，至少我们不能让它就这样彻底消散在这里，落入崩塌的虚无，或者被Ω序列后续找到！”吴邪语速极快，自己都有些不敢相信自己说的话。
苏瑾已经半身进入舱内，闻言猛地回头，眼中闪过一丝惊愕，但随即化为锐利的思考。“你想怎么做？我们没有时间再去封存室了！而且，如何‘带走’它？”
“不需要带走整个样本！”吴邪举起金属牌，“我是‘钥匙’！我的碎片能和它共鸣！金属牌能记录和存储信息！也许……也许我能通过共鸣，尝试‘读取’、‘记录’甚至……‘暂存’一丝‘金源’最核心的秩序韵律或者信息编码！哪怕只是一点点，也可能对我们理解‘三角稳定’，甚至找到修复方法有帮助！而且，节点的控制系统可能也在尝试备份或转移‘金源’数据！”
他在赌，赌“钥匙”的意义不止于开门，还在于“解读”和“保管”。赌“先导者”文明留有最后的应急数据保全措施。