通讯中断后的“绿洲-07”，陷入了一种奇异的寂静。
吴邪依旧坐在控制台前，盯着那已经恢复平静的光幕，仿佛还能从那空白的界面上看到那个模糊的身影。他的手无意识地摩挲着金属牌的边缘，指腹感受着那些已经变得浅淡的裂痕——每一道裂痕，都是一段记忆，都是一次生死。
苏瑾没有打扰他。她只是静静地站在一旁，翻阅着守株者刚刚调出的、关于“静滞之间”到“绿洲-07”之间路径的最新监测数据。那些数据在光幕上跳动，勾勒出一条曲折的、穿越重重危险区域的路线。
“他会怎么过来？”吴邪终于开口，声音有些沙哑。
苏瑾的目光没有离开数据，但她的回答清晰而冷静：“‘静滞之间’的管理意识应该会为他规划最安全的路线。但从那里到这里的直线距离超过二十公里，中间要穿越‘腐沼回廊’的深层分支，还要绕过‘静默区’的边缘——那片区域连守株者的传感器都无法穿透。”
她顿了顿，抬起头看向吴邪：
“以他刚刚苏醒的状态，这条路……不会轻松。”
吴邪沉默了。
他知道苏瑾说的是事实。张起灵虽然醒了，但那是在静滞舱中维持了不知多久之后的状态。他的身体是否已经恢复？他的归墟印记是否真的稳定？他还有多少力量可以动用？
这些问题，没有人能回答。
但吴邪也知道另一件事——
张起灵说“等我”，他就会来。
无论那条路有多难。
无论要穿越多少危险。
“守株者，”吴邪转向控制台，“能监测到他的移动吗？”
“可以。”守株者立刻回应，“‘静滞之间’管理意识已与本枢纽建立实时数据共享通道。个体‘张起灵’的移动轨迹将实时投射在监控界面上。目前状态：已离开‘静滞之间’，进入外围隔离区，预计三分钟后进入‘腐沼回廊’深层分支入口。”
光幕上，一个墨绿色的光点开始缓慢移动，旁边标注着简单的数据：个体编号：ZQL-01，移动速度：中速，能量波动：稳定（归墟特征），预计抵达时间：未知（受路径状况影响）。
吴邪盯着那个光点，看着它一点一点，向他们的方向靠近。
“腐沼回廊”深层分支，是比他们之前穿越的区域更加危险的地带。那里的污染浓度更高，畸变体更加凶残，而且有大量无法预测的规则混乱区。张起灵要以刚刚苏醒的状态穿越那里……
“他不会有事。”苏瑾的声音在耳边响起，平静却坚定，“他是张起灵。”
吴邪转过头，对上她的目光。那双眼睛里的光芒，比任何时候都更加明亮。
“我知道。”他说。
然后，他又转回头，继续盯着那个缓慢移动的光点。
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时间在等待中变得粘稠。
十分钟。二十分钟。一个小时。
光幕上的墨绿色光点，一步一步，穿越那些标注着红色危险符号的区域。有时它会停下，停留几分钟，然后继续移动；有时它的移动速度会突然加快，仿佛在摆脱什么；有时它的能量波动会出现短暂的剧烈起伏，然后又缓缓恢复平稳。
每一次停顿，每一次波动，都让吴邪的心脏跟着揪紧。
苏瑾没有说话。她只是静静地站在吴邪身边，偶尔调出一些数据，偶尔瞥一眼光幕，大多数时候，她的目光也落在那枚缓慢移动的光点上。
“他在腐沼回廊深处遇到了一群畸变体。”苏瑾突然开口，指着光幕上一个短暂闪烁的红点，“看这里，能量波动峰值上升，说明发生了战斗。但持续时间很短——不到三十秒。”
三十秒。
吴邪不知道三十秒意味着什么。是张起灵轻松解决了它们，还是他拼尽全力才摆脱？
他只知道，那个光点没有停。它继续移动，继续向他们的方向靠近。
两个小时。
三个小时。
当光点终于穿过“腐沼回唇”最后一个危险标记区，进入相对稳定的“静默区”边缘时，吴邪几乎要站起来欢呼。
但苏瑾的手按住了他的肩膀。
“还没到。”她说，声音很轻，“静默区才是最大的考验。那里的规则混乱，传感器完全失效，连守株者都无法监测他的状态。接下来这段路，我们只能等。”
吴邪点点头，重新坐下。
光幕上，那个墨绿色的光点在进入静默区的瞬间，从界面上消失了。
只剩下一个标注：信号丢失，预计穿越时间：未知。
等待，再次开始。
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这一次的等待，比之前更加煎熬。
没有光点可看，没有数据可查，没有任何可以证明张起灵还在前进的信息。只有死一般的寂静，和吴邪脑海中不断翻涌的、关于静默区内各种可能的可怕想象。
苏瑾依旧站在他身边，没有说话，没有动。她只是静静地陪着他，用那种沉默的方式告诉他：她也在等。
不知过了多久——也许是几分钟，也许是几个小时——控制室的闸门方向，突然传来一声极其轻微的、几乎难以察觉的“咚”。
吴邪猛地抬起头。
那声音太轻了，轻到可能是错觉。但他没有犹豫，几乎是瞬间从座椅上弹起来，冲向闸门的方向。
苏瑾紧随其后。
闸门紧闭。控制面板上没有任何提示。
吴邪将手按在冰冷的金属上，试图通过碎片感知外面的情况。但闸门的材质隔绝了绝大部分感知，他只感受到一片模糊的、无法分辨的“存在”。
就在这时——
闸门内部传来一阵低沉的、如同机械重新启动般的嗡鸣。
然后，它缓缓打开了。
门后，站着一个人。
张起灵。
他就那样站在闸门外的通道里，背后的黑暗如同一张巨大的幕布，衬得他的身影格外清晰。他的衣服上沾满了污渍和不知名的液体，有几处破损，露出疲惫，还有几道细微的、已经结痂的伤口。
但他的眼睛——那双深邃的、仿佛能看透一切的眼睛——正定定地看着吴邪。
没有语言。
只有对视。
那一瞬间，吴邪觉得周围的一切都消失了——控制室的灯光，身后苏瑾的存在，空气中那股淡淡的金属气息——全部消失了。
只剩下他和眼前这个人。
他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙被什么东西堵住了，发不出任何声音。
然后，张起灵动了。
他向前迈了一步，跨过闸门的门槛，走进控制室。他的脚步有些虚浮，身体微微晃了一下——那是在极度疲惫后勉强保持平衡的迹象。
吴邪下意识地伸出手，想要扶住他。
但他的手刚抬起，就被另一只手握住了。
张起灵的手。
冰冷的，骨节分明的，却带着一种难以言喻的“真实感”。
吴邪愣在那里，任由那只手握着自己。他感觉到那只手在微微用力，仿佛在确认什么，又仿佛在传递什么。
过了很久——也许只有几秒——张起灵开口了。
他的声音比通讯时更加沙哑，更加疲惫，但每一个字都清晰无比：
“我来了。”
三个字。
没有任何修饰，没有任何解释，没有任何关于那条路上的艰难与危险的描述。
只有这三个字。
但吴邪听懂了。
听懂了他穿越腐沼回廊时的每一次战斗，听懂了他进入静默区时的每一步艰难，听懂了他拼尽全力赶到这里的每一分坚持。