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爹是二十八这天，特意抽了半天空閒，陪著大舅一起，在有才叔家打的糍粑。兴宝和桂香一听，立马来了精神，连忙拉著几个相熟的小伙伴，也跟著去了有才叔家，守在石臼旁边，一边看大人们打糍粑，一边嘰嘰喳喳地討论著，眼里满是好奇。打糍粑的大人们一边挥著木槌，一边閒聊著家常，话语里全是年关的琐事，语气里有欢喜，也有嘆息：谁家今年因为家里人手少，没打糍粑，比往年少了几分年味儿；谁家太过贪心，分到的大白菜和白菜心，全拿去集市上卖了，自家一颗都没留，被乡亲们私下里念叨太计较；还有人说著育种基地的事，眼里满是期盼，盼著明年能培育出更多高產的种子，让大家都能吃饱饭、过好日子；也有人嘆息著，今年村里有几家办了白事，家里光景不好，初一拜年时，只能招待自家的亲戚，实在没余力招待其他乡亲；还有谁家日子过得格外艰难，家里的粮食所剩无几，眼看就要揭不开锅，让人听了满心心疼。
兴宝在一旁安安静静地听著，心里暗暗想著，等年后天气暖和了，动土播种的时候，一定要在不暴露灵泉空间秘密的前提下，把空间里培育的种子，多拿出来一些分给乡亲们，帮大家多收些粮食，让家家户户都能吃饱穿暖，不再为粮食发愁。
小孩盼过年，盼的就是那一口口好吃的。这些日子，村里家家户户的灶房里都飘著香气，谁家做了好吃的，都会喊来邻里的小伙伴们一起尝尝。黄炸坨子外酥里嫩，咬一口满嘴喷香；炸红薯片金黄酥脆，越嚼越甜；还有晒乾的红薯丝、鲜嫩的包蛋饺子、软糯的煮年关萝卜，每一样都让人垂涎欲滴。二哥也不例外，时不时从家里拿上一些好吃的，去找村里的伙伴们分享，几个人凑在一起，嘰嘰喳喳地討论著，谁家的吃食味道最好，谁过年能穿上新衣服、新鞋子，还有初一要结著队去哪家拜年，眼里满是对新年的期盼。
今年月小，大年三十便是二十九。天还没亮，窗外还泛著淡淡的微光，兴宝和桂香就被二哥轻轻叫醒——家里开著伙铺，要想生意比別家兴旺，总得比旁人早一步开门迎客。兄妹俩揉著惺忪的睡眼，拖沓著脚步走出屋，就见爹娘早已把祭拜天地的饭菜备得齐齐整整，大哥和二哥正抬著一张方桌，稳稳噹噹放在正对大门的位置，那是供桌，是年三十祭拜天地眾神的要紧物件。不多时，辣椒炒熏鸡、剁辣椒煮鱼、辣椒菜心炒肉，还有家常的豆腐渣、年关萝卜、煮白菜，再配上冒著热气的白米饭和清甜的甜酒，一样样被端上供桌，摆得错落有致，每一盘菜、每一碗饭，都透著一家人满满的诚心。
爹点燃一炷线香，双手虔诚捧著，带著一家人整齐地站在供桌前。二哥早就抢著揽下了放鞭炮的活儿，攥著一串鞭炮，先推开財门，快步走到门外，小心翼翼点燃引线。“噼里啪啦”的鞭炮声瞬间炸开，震得人耳朵嗡嗡作响，在寂静的清晨里格外清亮，穿透了薄薄的晨雾，传遍了小半个村子。伴著这辞旧迎新的声响，爹闭上眼睛，轻声祷告，语气里满是恳切：“愿来年战事早熄，国泰民安，风调雨顺，五穀丰登，保佑咱们一家人平安顺遂，也保佑乡亲们都能吃饱穿暖，不受饥寒。”
祭拜完天地眾神，眾人静静等了片刻，待鞭炮声渐渐平息，爹又指挥著大哥和二哥，將供桌调转方向，抬到堂屋的神龕前，重新盛上饭菜、倒上甜酒，准备祭拜祖先。爹再次躬身祷告，字字恳切：“愿祖先庇佑咱家，人丁兴旺，子孙聪明向善，勤劳踏实，家里人畜平安，是非口舌远离三千里，日子越过越红火。”
祭拜完毕，就到了年三十最热闹的团圆饭环节。堂屋的八仙桌被擦得鋥亮，映著灯光，摆满了热气腾腾的饭菜，浓郁的香气顺著门缝飘出老远，勾得人直流口水。兄妹四人围坐桌边，每人面前都摆著双份的米饭和甜酒——按村里的老规矩，女孩是没有这份待遇的，毕竟长大了要嫁出去，算是外家人，双份的米饭和甜酒，向来都是家里未成婚的男孩才有的。可桂香是家里唯一的女儿，爹娘最疼她年纪小、性子娇，捨不得让她在年三十这天受半分委屈，怕她见哥哥弟弟有双份，自己没有而哭闹，便破例也给了她双份，半点没亏待这个小宝贝。晶莹的米粒裹著热气，清甜的酒香縈绕鼻尖，几人拿起筷子，吃得狼吞虎咽，格外尽兴。娘还有一个月就要生產了，大夫特意叮嘱过，不可多食，尤其是汤水要严格控制，她只盛了小半碗米饭，夹菜也专挑清淡的，看著孩子们吃得欢实的模样，眼里满是宠溺，心里暗暗想著，肚子里的小傢伙，只能等明年过年，才能和大家一起吃上这双份的米饭和甜酒了。
饭桌上的气氛愈发热闹，娘放下筷子，目光落在大哥延邦身上，笑著打趣：“男子十五大丈夫，女子十五管家娘！延邦啊，再过两年你就成年了，到时候娘就给你说门好亲事，让你也成个家，撑起自己的小日子。”大哥刚夹起一筷子菜，闻言脸颊瞬间涨得通红，手里的筷子顿了顿，连忙低下头，不好意思地抿了抿嘴，连耳朵尖都泛了红，头埋得低低的，连看爹娘一眼都不敢。二哥在一旁见状，立马放下筷子起鬨：“大哥，娘说得对！再过两年，咱们就有大嫂啦，到时候有人帮著娘做家务，咱们也能沾沾大哥的喜气！”说著，还故意朝大哥挤了挤眼，逗得一家人哈哈大笑，连一向沉稳的爹，嘴角也忍不住弯了弯。
兴宝和桂香哪里顾得上打趣大哥，俩人嘴里不停、手里的筷子也没停，盘子里的菜被夹得满满当当，兴宝一边嚼著菜，一边在心里暗暗盘算，今日一定要吃个肚子滚圆，才算不辜负这顿丰盛的团圆饭。