“方才那黑脸汉子还说人家是骗子，这下打脸了吧！”
嘲讽声、喝彩声交织在一起，。
“不错不错，比起那少年，你这一手倒是练得小有几分火候了。”
黑衣人此刻脸上神色也平定下来，鼓掌喝彩的同时，话头却又一转，似是好奇发问：
“我这些年走江湖的时候，却是听说这厌火术分为上中下三等。”
“下等需借外物辅助，以丹丸引火，不过是入门手段。”
“中等则不借外物，吞吐之间，火从口出，方才算是登堂入室。”
“至於上等……”
他顿了顿，三角眼里闪过一丝精光。
“上等者，吞火入腹，纳为己用，可隨心所欲，挥洒自如。”
“却也不知，我等今日可有机会见识见识”
此言一出，四周的议论声顿时小了几分。
眾人虽然不懂什么上中下三等，但听这黑衣人的意思，似乎那老头子的本事也不过尔尔
老头子笑笑，拍拍身上的灰尘。
“看官倒是见多识广。”
他捋了捋花白的鬍鬚，眼中闪过几分洋洋自得。
“不错，这厌火术確有上中下三等之分。”
“老朽痴长几十年，下等早已烂熟於心，中等也算勉强入门。”
“至於上等……”
他摇了摇头，语气坦然。
“老朽资质愚钝，穷尽一生，也未能窥得门径。”
“不过……”
话锋一转，老头子的目光落在黑衣人身上。
“看官既然知道这三等之分，想必也是此道中人。”
“不知看官修的是哪一等”
黑衣人面色一僵。
这就过分了，之前可没说剧本里还有这茬。
“我……”
他支支吾吾，一时间竟不知该如何作答。
四周的百姓见状，顿时又是一阵鬨笑。
“哈哈哈，问住了问住了！”
“我就说嘛，这人就是个红眼睛，看到別人手艺出眾，想来砸场子！”
“结果嘛，手里半点真本事没有，只会耍嘴皮子。”
嘲讽声如潮水般涌来，黑衣人的脸色青一阵白一阵。
老头子却是不再理会他，转身朝四周的看客抱拳。
“诸位看官，方才那位说老朽只会下等手段。”
“老朽虽然资质愚钝，但这中等的厌火术，倒也勉强能施展一二。”
“既然眾位盛情相邀，那老朽便小露一手，还望诸位客官海涵。”
瞧见老头子往前迈了几步，走到场地中央。
四周顿时安静下来。
所有人的目光都落在他身上，眼中满是好奇、期待。
便连陈舟，此刻也是不由自主地往前走了两步。
中等厌火术，不借外物，吞吐之间火从口出。
如此手段，听起来已经不是寻常的江湖技艺，而像是修行人的术法了。
难道说……
只见老头子不紧不慢，缓步走向那堆燃烧的乾柴。
火焰熊熊，热浪滚滚。
寻常人靠近几步便觉灼热难当，可他却是面不改色，视灼热於无物。
他俯下身，张口——
呼！
便是对著那堆火焰猛然一吸。
咕嚕——
奇异的一幕出现了。
那原本熊熊燃烧的火焰，竟是如同被一股无形的力量牵引，一缕缕地脱离柴堆，涌入老头子的口中。
火光明灭间，老头子的双颊微微鼓起，喉结滚动，竟是將那火焰生生吞入腹中。
转眼间，那堆燃烧的乾柴便已熄灭。
只剩下几缕青烟裊裊升起。
而老头子则是直起身来，面色红润，双目炯炯有神。
四周一片死寂。
所有人都被眼前这一幕惊得目瞪口呆。
吞火！
他竟然把火给吞了！
“这…这是仙法吧！”
不知是谁喊了一声，打破了沉寂。
四周顿时炸开了锅。
“神仙！真是老神仙！”
“我的天，这老神仙竟然能吞火！”
“我活了大半辈子，还是头一回见到这等神通，今天算是值了！”
惊呼声、讚嘆声此起彼伏。
陈舟虽然没有加入惊嘆的行列，却是一双炯炯有神的目光死死落在老头子的身上，片刻也不曾挪开。
而老头子也不给眾人太多惊嘆的时间。
只见他转身面向皇宫所在的方向，双手抱拳，恭恭敬敬地行了一礼。
隨后仰头——
呼！
一道火龙自他口中喷薄而出。
这火龙比之方才的火舌，不知壮大了多少倍。
通体金红，鳞爪分明，双目如炬。
栩栩如生，宛如真龙降世。
火龙冲天而起，在半空中盘旋翻腾，发出阵阵龙吟呼啸。
热浪滚滚，灼得人睁不开眼。
“小人恭祝陛下圣躬康泰，永享遐龄！”
老头子的声音苍老而洪亮，在火龙的龙吟声中清晰传出。
“愿以此火龙涤盪妖氛，助我永国风调雨顺，国泰民安！”
话音落下，那火龙便在空中炸开。
万千火星四散飞溅，如同一场绚烂的烟火。
光芒璀璨，照亮了半边天空。
围观群眾惊慌下纷纷后退，而陈舟是少数的没有躲闪之人。
只是定定地望著半空中渐渐消散的火龙，看著漫天零星四散的火星。
灼热感从头顶退去，取而代之的是一股凉意。
可他心头却涌起一股奇异的感觉。
方才那火龙升空的瞬间，他分明感觉到了什么。
那不仅仅是火焰的灼热。
还有一丝若有若无的气机波动。
很淡，很轻，稍纵即逝。
可陈舟却是捕捉到了，同时也想起类似的画面。
自己当初第一次见到守拙道人开炉炼丹，当时便是这种感觉。
那是——
胎息！