闻言，香奈乎那双琉璃般的眼睛微微睁大，似乎有些意外，但她什么也没有说，只是顺从地点了点头，悄无声息地离开了。
待她走后，蝴蝶忍才重新将目光完全落在炭治郎身上。她向前走了几步，靠近炭治郎，声音压得很低，确保只有他们两人能听见。
“炭治郎君，”
她的笑容里多了一丝狡黠，如同恶作剧得逞的猫，“不要着急，毕竟我刚才对宇髄先生说的，关于观察“起始呼吸法”什么的……是骗他的。”
“骗……骗他的？”炭治郎彻底愣住了。
其实……
他很早就闻到了空气中谎言的气味，但又苦于更加浓重的药味，炭治郎一直无法确定气味的源头是谁。之前他一度以为是宇髓天元在讲述计划的时候有所隐瞒……
结果，
现在事实却是：撒谎的人其实是面前这位一直优雅从容、代表着蝶屋权威的蝴蝶小姐？而且她还如此直接地承认了自己说谎？
“是的。”
蝴蝶忍大方地承认，语气轻松得像在讨论今天的天气，
“宇髄先生的计划看似缜密但其实经不起过大的变数，如果真的让不善战斗的葵去到游郭那样的魔窟，一旦出现偏差，风险是难以预估的。所以，我才把善逸君和玄弥君给‘推销’了出去……
至少，他们作为剑士，凭借他们各自的实力，面对敌人的时候还拥有一定的自保和应变能力。”
她顿了顿，看着炭治郎依旧迷茫的眼神，继续解释道：“至于你，炭治郎君，我们之所以留下你，是因为我们也有一份外出计划需要你的参与。”
“我们？”炭治郎更加困惑了，“您是说……您和我？还有……香奈乎小姐？”
“回答正确喔，蝶屋的相关事宜，我已经交代过千寿郎了。往大了说，我都已经算是将蝶屋主人这个名头移交给他了。我知道决战将近，我这么做有点不合适，但我真的该‘放松’一下了。”
炭治郎继续用他那灵敏无比的嗅觉去感知着空气中的气味，其中属于谎言的味道没有丝毫的减淡，但蝴蝶忍的说辞他根本找不到漏洞，只能选择默默倾听。
“好了，等香奈乎准备好我们就出发吧，在此之前你先去看看你妹妹吧。小葵之前跟我反应过，她已经不安了一整天，是一直在担心你的，做哥哥做成这样子可不行哟。”
目送着炭治郎的离开，蝶屋的前院一下子就只剩下了蝴蝶忍一人。
她抬头看了看天色，薄云之后的日光已经有些暗淡，一天里阳光最猛烈的时间段过去了，距离今日太阳落山也就剩下一个小时多点的时间了。
“抱歉啊，炭治郎君，我必须要备好后手。万一七百倍剂量的紫藤花毒杀不死他，你和香奈乎就是最后的仰仗，再者……也要有人能够带香奈乎离开。义勇先生还在昏迷，这次他是没法来支援了……明明只是我为了给姐姐报仇却把你给卷进来，你一定会觉得我很自私的，对吧？”
……
等到太阳完全落下，满庭院的紫藤花失去了光线的映照，原本的绛紫色这会全部被渲染得更加深沉。
因为下午发生的一切，导致神崎葵此刻还在浆洗完换下来的床单被褥，虽然是已经快到饭点了，但厨房那边有护理班的三小只忙碌也完全绰绰有余。
只是，这会正忙碌着的神崎葵，比起以往的她，背影多了几分落寞。
如果说平时的她，是向往生长的太阳花，身上总带着一种蓬勃的生机、仿佛有使不完的力气。那么现在，那股阳光的气息就显得有些黯淡了，透着一股难以言喻的萎靡和……失落。就连她搓洗床单的动作，也带着不易察觉的迟缓。
“葵小姐。”
已经做好外出准备的炭治郎牵着祢豆子的小手走过来，站立在神崎葵的背后轻声唤道。
没了阳光的照耀，小祢豆子也不用再受困于房间中，终于可以在哥哥的带领下走出房门呼吸新鲜的空气，打量夜间的蝶屋。
葵听到背后炭治郎的呼唤，动作再度顿了一下，没有回头，只是含糊地应了一声：“嗯。”
然后就继续着手头上的工作，执着于将床单上的污渍去除，目光专注地停留在布料上，仿佛那上面有什么极其吸引她的东西。
炭治郎又走了几步来到她的侧面，非常郑重地弯腰冲她深深鞠了一躬，
“这段时间，感谢您还有蝶屋的大家对祢豆子的照顾！给大家添了很多麻烦，真的非常感谢！”他的声音诚恳而洪亮，是发自内心的感激。
一旁小小的祢豆子也有样学样，仿着自己哥哥的模样鞠躬道谢，小小的模样有点滑稽，但更多的是乖巧和纯真。
但预想中葵那带着些许不耐烦却又隐含关切的回应并没有出现。她连头都没有抬，只是手中顿了一刹那，然后继续重复揉搓的动作，她的声音平淡得像一汪不起波澜的湖水，非常简短地回应：“喔，这只不过是我分内的工作罢了。”
她的反应让炭治郎一愣。
炭治郎抬起头看着神崎葵的侧脸：她微抿着嘴唇，在头顶灯泡的照耀下，额前的刘海投下小片阴影，让人看不清她眼中的情绪。
但炭治郎还是能清晰地嗅到，神崎葵身上那股名为“失落”的气味在自己到来之后变得更加浓郁了，几乎要掩盖了她身上原本的清冽。
果然是因为……宇髄先生的话吗？
炭治郎的脑海中瞬间闪过下午那场冲突的画面，宇髄天元那句随口说出、却异常伤人的话——“没什么用的人”。
当时听到这话，神崎葵那骤然变得苦涩、悲伤的气味，至今仍残留在他记忆里。
炭治郎明白，那句无心之言就像一根毒刺，深深扎进了这个看似坚强、实则内心同样柔软的女孩心里。
他看着葵机械地重复着揉搓的动作，单薄的背影更显得格外孤寂和脆弱。
“葵小姐，”炭治郎顿了顿，似乎是在斟酌用词，“你是如何定义并区分‘有用’和‘无用’的？”
葵的身体明显僵住了。
她停下了动作，却依旧没有抬头，只是手指无意识地绞住了手中还未晾起的床单一角，指节微微发白。
“你想要说什么，音柱大人说得对，我只不过是无用之人，是一个侥幸通过了猎鬼考核后，就再也不敢握刀的胆小鬼而已……”
“那又怎么样！”炭治郎的声音温暖而又笃定，“葵小姐帮助了我，帮助了祢豆子，也帮助蝶屋的大家，就不是什么无用之人！不是只有握刀战斗，才叫做‘强大’，才叫做‘有用’。
葵小姐，每个人都有属于各自的战场，而你的战场就是这里，守护着蝶屋这个对于鬼杀队而言至关重要的‘后方’，守护着每一个来到这里的队员。这里给予我们的安心和疗愈，是任何锋利的刀剑都无法替代的。”
“……”
“所以……请千万不要看轻自己。您的工作与付出，对我们而言，是无比重要的！”
风拂过庭院，裹挟着紫藤花细微的香气。葵终于缓缓抬起头，她的眼眶泛着明显的红晕，睫毛上还沾着未干的泪。
她看向炭治郎，眼睛里有被理解的震动，也有委屈得以宣泄的释然。
“炭治郎！虫柱大人她们已经准备好了，就差你了！”廊道上，是千寿郎承了蝴蝶忍的嘱托来提醒炭治郎。
“好的，我马上就来！”
说完，炭治郎将祢豆子的小手交到了神崎葵的手中，“看来要麻烦您继续帮我照顾祢豆子了……”
“祢豆子，放心，哥哥很快就会回来的，你跟葵小姐他们再多相处几天。哥哥会争取早日晋升甲级剑士，这样就能让你跟我一起外出了，我们可是说好了要让你变回人类的，一起努力吧！”
交代完后，炭治郎也不再说些离别的话语，只是朝葵点了点头，转身就离开了。
神崎葵站在原地，望着炭治郎离去的背影。她或许无法握紧日轮刀，但在这里，在蝶屋，她能握住祢豆子的小手，能用她的方式，守护同伴。
这，就是她的战场，她的价值，无人可以轻易否定。
……