石蛮闻言，虽有不甘，但还是立刻收斧后退，瓮声道：“是，主公！”他瞪着藤甲，哼了一声，“你这身龟壳，倒是硬得很！”
藤甲也收刀入鞘，微微喘息，对着石蛮拱手：“将军神力，藤甲佩服。”他虽未败，但显然抵挡石蛮的狂攻，消耗亦是巨大。
这一场，表面上看是平手，但北地众将心中都明白，在不动用杀招和军魂加持的情况下，石蛮这位北地猛将，竟未能拿下南疆一名看似普通的藤甲武士，南疆的实力，可见一斑。
岩刚适时起身，对着林枫笑道：“林公爷麾下果然猛将如云，今日切磋，让我等大开眼界。实不相瞒，我主蓝彩蝶圣女，久闻公爷仁德之名，雄才大略，特派我等前来，便是希望能与北地建立友好盟约，互通有无，共谋发展。”
他顿了顿，图穷匕见：“我南疆盛产各类珍稀药材、异兽皮毛、以及一些中原罕见的矿产。而北地精良的兵甲、布匹、盐铁，亦是我南疆所需。若能开放边境互市，于双方皆有大益。此外，我主圣女，对公爷提出的‘均田令’、‘兴修水利’等政策亦颇有兴趣，愿派遣学子前来交流学习。”
林枫与陈文交换了一个眼神。南疆主动提出互市和交流，这无疑是释放善意的强烈信号，若能达成，北地南部边境可保无忧，更能获得南疆特有的资源。
“圣女好意，本王心领。”林枫微笑道，“互市、交流，皆是利国利民之举，本王原则上同意。具体细节，可由陈文先生与贵使细细商议。”
“如此甚好！”岩刚大喜。
然而，就在双方气氛趋于融洽之际，那名一直沉默的鬼婆，却突然用沙哑的声音开口道：“林公爷，老身有一事不明。听闻公爷麾下，有一位名为苏晓的医仙，医术通神，更能化解我南疆阴咒。不知，可否请苏姑娘出手，为我南疆一位中了奇毒、久治不愈的族人诊治一番？若能治好，我南疆必有重谢，亦可彰显北地医术之精妙，与双方合作的诚意。”
她说着，目光再次投向苏晓，那浑浊的眼中，带着一丝不易察觉的挑战意味。之前的阴蛇咒被轻易化解，她心中未必服气，此刻提出诊治，既是进一步试探苏晓的深浅，或许，也真的存了借助外力解决难题的心思。
所有人的目光再次聚焦于苏晓。这已不仅仅是医术的较量，更关乎北地的颜面与合作的诚意。
苏晓依旧保持着温婉的笑容，她起身，对着林枫和鬼婆微微一礼：“医者仁心，若能略尽绵薄之力，苏晓义不容辞。只是不知，贵方族人所中，是何奇毒？症状如何？”
鬼婆缓缓道：“此毒名为‘千丝噬魂蛊’，并非寻常毒素，而是一种极其诡异的活蛊，中者神魂日夜受其啃噬，痛苦不堪，肉身亦会日渐枯萎。我南疆巫医想尽办法，也只能勉强压制，无法根除。”
千丝噬魂蛊！听到这个名字，连岩刚的脸色都凝重了几分，显然此蛊在南疆也是凶名赫赫。
场边众人闻言，皆是为之色变。神魂之伤，最是棘手，更何况是活蛊噬魂！
林枫看向苏晓，眼中带着询问与关切。
苏晓秀眉微蹙，沉吟片刻，抬头看向鬼婆，眼神清澈而坚定：“此蛊确实凶险。苏晓不敢保证一定能解，但愿意一试。需亲眼见到患者，方能定夺。”
鬼婆深深看了苏晓一眼，点了点头：“好！患者就在驿馆。稍后，便请苏姑娘移步。”
南疆使者的到来，在经历了一番武力与医术的暗中较量后，终于进入了实质性的合作谈判阶段。
然而，那诡异的“千丝噬魂蛊”，如同南疆这片土地一样，充满了未知与危险，等待着苏晓去挑战。
而林枫与南疆圣女蓝彩蝶之间，通过这次使节往来，也正式建立了联系，未来的关系将走向何方，犹未可知。但可以肯定的是，天下的棋局，因南疆的主动入局，变得更加复杂与精彩。