潼关以东，枯水原。
此地乃是西凉军后撤的必经之路，地势开阔，但因冬季河流干涸，露出大片龟裂的河床与稀疏的枯草，视野极佳，不利于大军隐藏。
西凉悍将庞煖，率领其麾下最为精锐的五千“铁狼骑”以及一万步卒，依仗着几处废弃的土堡和临时挖掘的壕沟，构建了一条坚固的断后防线。“铁狼骑”人人身披西凉特有的冷锻瘊子甲，头盔上饰有狼尾，坐下战马亦是河西良驹，膘肥体壮，骑士们眼神凶悍，杀气腾腾，显然是百战余生之辈。庞煖本人更是顶盔贯甲，手持一杆碗口粗的镔铁长枪，立于阵前，通窍境巅峰的气血之力澎湃涌动，在他身后隐隐形成一头模糊的咆哮血狼虚影，威慑着可能的追兵。
他得到的命令是阻击追兵，打出西凉军的威风。在庞煖看来，北地军不过是仗着偷袭和诡计取胜，若论正面野战，他麾下的铁狼骑足以撕碎任何敢于追来的敌人。
然而，他等来的并非预想中北地军的骑兵洪流。
首先映入西凉军眼帘的，是远处地平线上出现的一排排样式奇特的车辆。这些车辆以钢铁为骨架，覆盖着厚重的木板，前方伸出长长的、寒光闪闪的巨大弩臂，正是北地“神机坊”最新研制的攻城利器，破甲弩车。每辆车需十名壮汉操作，依靠绞盘上弦，配备的特制弩箭足有儿臂粗细，箭头呈三棱锥形，刻有简单的破甲符文。
在破甲弩车阵的两翼，则是另一种更加令人不安的车辆，烈焰车。形似棺材，内藏猛火油与硝石硫磺等物，以压缩皮囊和机簧驱动，可将点燃的油罐抛射至数百步开外。
负责指挥这支特遣部队的，正是北地大将石蛮。他按照林枫和苏晓的嘱咐，并未贸然发动骑兵冲锋，而是在距离西凉军阵前八百步的安全距离外，开始有条不紊地布置阵地。数千北地步卒手持巨盾，在弩车和烈焰车前竖起一道盾墙，盾牌缝隙中伸出密密麻麻的长枪，如同刺猬。
苏晓则悄然立于阵后一处稍高的土坡上，她并未披甲，依旧是一袭月白色的医者长袍，外罩狐裘，显得清丽脱俗。但她双眸微闭，强大的神魂之力已如无形的涟漪般扩散开来，笼罩着整个北地军阵，一方面警惕着西凉军可能发动的神魂偷袭，另一方面，她的神魂之力也能细微地加持在弩车操作手身上，让他们心神更定，瞄准更为精准。
庞煖在阵前望见北地军这般阵势，不由得嗤之以鼻：“哼！摆出个乌龟阵，就想挡住我铁狼骑？儿郎们，随我冲阵，踏碎这些无胆鼠辈！”
他根本不信那些奇形怪状的车子能有多大作用，仗着铁狼骑冲锋时无坚不摧的信念，以及自身强横的武力，就要下令冲锋。
“将军不可！”身旁一名副将急忙劝阻，“北地军器械古怪，距离尚远，不如先以弓箭试探……”
“试探个屁！”庞煖不耐烦地打断，“我铁狼骑一个冲锋就能到眼前！等他们的破车子准备好，老子已经砍下那石蛮的狗头了！吹号！冲锋！”
“呜......呜呜......”苍凉的牛角号声响起。
五千铁狼骑同时发动，如同决堤的洪流，又如同席卷大地的黑色风暴，马蹄声震耳欲聋，带着一往无前的气势，朝着北地军阵猛扑过来！骑兵冲锋卷起的烟尘遮天蔽日，那股惨烈的杀气，足以让意志不坚者心胆俱裂。
石蛮站在阵中，面对如此骇人的冲锋，面色沉静如水。他缓缓举起右手，计算着距离。
七百步……六百步……五百步！
“破甲弩！放！”石蛮怒吼一声，举起的右手狠狠挥下。
“崩崩崩崩......！”
令人牙酸的弓弦震响连成一片！上百架破甲弩车同时激发！那特制的巨弩箭撕裂空气，发出尖锐的呼啸，以肉眼难以捕捉的速度，射向狂奔而来的铁狼骑！
西凉骑兵身上的冷锻瘊子甲，在寻常弓弩面前堪称坚固，但在这些灌注了工匠心血、刻有简易符文、借助强大机械力量发射的破甲巨弩面前，却显得脆弱不堪！
“噗噗噗噗......！”
利刃入肉的闷响与骨骼碎裂的声音瞬间取代了冲锋的呐喊！冲在最前面的铁狼骑，如同被无形的巨镰收割，连人带马被巨弩箭轻易贯穿！有的巨弩甚至连续射穿两三骑，才势穷力竭地钉在地上！刹那间，人仰马翻，鲜血飙射，原本整齐的冲锋阵型被硬生生撕开数道巨大的缺口，惨叫声、马嘶声此起彼伏！
这突如其来的、超乎想象的远程打击，让冲锋的铁狼骑为之一滞，冲锋的势头骤然减缓，阵型也出现了混乱。
庞煖凭借高超的骑术和远超常人的反应，舞动长枪磕飞了一支射向他的巨弩，但手臂也被震得一阵发麻，心中骇然：“这是什么弩？威力竟如此恐怖？！”
还不等他从震惊中回过神来，北地军阵中又传来了新的命令。
“烈焰车！目标，敌军冲锋集群中后部！放！”
呼呼呼......！
数十个熊熊燃烧的黑色瓦罐，被烈焰车抛射到空中，划出一道道死亡的抛物线，越过前排陷入混乱的骑兵，精准地落入了铁狼骑冲锋队伍的中后段！
“轰！轰！轰！”
瓦罐落地碎裂，里面装载的猛火油瞬间爆燃，形成一片片巨大的火海！战马天性畏火，顿时受惊，四处乱窜，将背上的骑士甩落，互相冲撞践踏。粘稠的火焰沾附在人和马身上，任其如何翻滚拍打也难以熄灭，反而越烧越旺，空气中迅速弥漫开皮肉烧焦的恶臭和绝望的哀嚎。
铁狼骑的冲锋，彻底被打乱了。前有破甲弩收割，后有烈焰焚身，这支西凉精锐陷入了前所未有的混乱和恐慌之中。
“稳住！给我稳住！散开阵型！继续冲！”庞煖目眦欲裂，声嘶力竭地大吼，试图重整队伍。他周身气血狼烟更加炽盛，长枪挥舞，将几支射来的普通箭矢扫飞，展现出不俗的武力。