玉矶子微微颔首，算是认同了王清岚的策略。
皇甫极思忖良久，终于下定决心：“便依清岚之策。令谢玄谨守防线，无朕旨意，不可妄动。至于使者……就派顾雍前去，他老成持重，善于辞令。”
就在江东使者顾雍准备北上之际，潼关之内，又是另一番景象。
潼关，作为连接关中与中原的咽喉，其关城并非孤悬于外，而是与周围的山势、黄河天险融为一体，形成了一套极其完备的防御体系。主关墙高达十丈，以巨型青石垒砌，糯米石灰浆灌缝，坚固无比。关墙之上，马面、箭楼、瓮城层层叠叠，滚木礌石、热油金汁等守城物资堆积如山。更令人心惊的是，关墙上每隔一段距离，便能看到一些造型奇特的金属管口或隐藏的射击孔，那便是“鬼工”弟子设计的机关，“地火喷涌”和“连环神机弩”，威力惊人，专克密集冲锋。
关内帅府，气氛凝重。
韩天枭高居主位，面色阴沉。下方，谋士以贾诩、段圭为首，武将则以吕凤仙为核心，庞煖因伤未愈，未能出席。
“林枫小儿，欺人太甚！”韩天枭一拳砸在扶手上，精铁打造的扶手发出嗡鸣，“枯水原之败，折我锐气！如今竟敢在关外十里下寨，视我潼关如无物！”
吕凤仙依旧那副倨傲模样，身披百花战袍，并未着甲，似乎对自己的武力有着绝对的自信。他冷哼一声：“大王何必动怒？北地军不过仗着些奇技淫巧！末将愿领本部兵马，出关踏平其营寨，取那石蛮首级回来献于帐下！”
贾诩眼皮都未抬，慢悠悠地道：“吕将军勇武，天下皆知。然北地新胜，士气正盛，营垒坚固，更有诡异器械助阵。将军若贸然出关，恐中其诱敌之计。届时，若潼关有失，悔之晚矣。”
吕凤仙剑眉一竖，就要反驳。
段圭却抢先开口，语气带着一丝忧虑：“文和先生所言甚是。如今局势，北地林枫与江东皇甫极皆对我西凉虎视眈眈。我军新挫，当以稳守为上。依臣之见，当务之急，是巩固关防，安抚军心，同时……或许可考虑与一方暂时议和，甚至结盟，以解两面受敌之困。”
“议和？结盟？”韩天枭目光一闪，“与谁？”
段圭小心翼翼地道：“北地林枫，势头正猛，且与我西凉接壤，威胁最大，其野心勃勃，恐难与之盟好。反观江东皇甫极，乃正统皇室后裔，最重颜面与名声。此前虽有小摩擦，但并无深仇大恨。若大王愿奉还其部分被占城池，甚至表面对其称臣，许以共伐林枫后平分北地之利……或可说动皇甫极，至少使其按兵不动。”
这便是要将“祸水东引”之策，执行得更加彻底，甚至不惜付出一些实际代价，先稳住一方。
吕凤仙闻言，满脸不屑：“向皇甫极那小儿称臣？段先生莫非是读书读糊涂了！我西凉铁骑，何曾向人低过头！”
贾诩却在此刻缓缓睁开了眼，看了段圭一眼，幽幽道：“段公此议，倒也不失为一条出路。只是……江东皇甫极身边能人辈出，那王清岚、玉矶子皆非易与之辈，未必肯轻易入彀。更何况，北地林枫恐怕也不会坐视我们与江东联合。”
他话锋一转，看向韩天枭：“大王，无论是对北地用间，还是对江东议和，皆需时间。眼下最关键者，乃是如何守住潼关，挫敌锐气。老夫观那北地军营寨，虽布置得法，然其倚仗者，无非器械之利。或可……派一支精锐，趁夜出关，毁其器械！”
吕凤仙眼睛一亮：“此计大妙！末将愿往！”
韩天枭沉吟片刻，眼中凶光闪烁：“好！便依文和之计！凤仙，你亲自挑选三百‘影狼卫’中的好手，再带一千静塞军（西凉重步兵），于今夜子时，从关西密道潜出，突袭北地军‘神机营’营地，焚其弩车、炮车！若能擒杀其工匠头领，更是大功一件！”
“末将领命！”吕凤仙抱拳，脸上露出嗜战的兴奋。
夜色，如同浓稠的墨汁，笼罩了潼关内外。一场围绕着战争利器的突袭与反突袭，即将在这古老的关隘之下，悄然上演。而这场暗夜中的交锋，也将正式拉开潼关对峙的惨烈序幕。