“先生的意思是……虚与委蛇？”
“可先与之周旋。”贾诩道，“将军可回信林枫，感谢其‘道义支持’，重申‘共抗暴政、匡扶凉州’之初衷，并表示愿遵‘前约’，共谋发展。但在具体条款上，如边界划分、驻军、赋税、军令协调等细节，可借‘百废待兴、需详加商议’为由，拖延时日。同时，利用北地急于稳定西线、集中精力于南疆及东顾的心理，向其索要粮草、军械援助，以解燃眉之急。此乃缓兵之计，为将军整合内部、积蓄力量争取时间。”
吕凤仙眼中精光闪烁：“若林枫察觉，或是不耐，强行索要实质承诺，甚至兵戎相见呢？”
贾诩淡然道：“所以将军需双管齐下。对外，与北地虚与委蛇；对内，则需尽快寻找其他盟友，或制造足以让北地忌惮的‘势’。比如……可与江东皇甫极秘密联络。江东与北地本就面和心不和，皇甫极定不愿看到林枫轻易收服西凉，势力大涨。将军可遣密使，向江东表示‘善意’，甚至暗示愿在将来牵制北地。此乃远交近攻之雏形。再比如，可暗中纵容甚至支持韩天枭残部，在边境制造一些‘可控’的摩擦，让北地觉得西凉并未完全平定，仍有变数，从而在谈判中有所顾忌。”
吕凤仙深深看了贾诩一眼。这番谋划，环环相扣，既解眼前之困，又谋长远之利，且将他吕凤仙从可能“卖凉求荣”的尴尬境地中摘了出来，转而成为周旋于两大势力之间、待价而沽的一方诸侯。毒士之谋，果然深远。
“先生真乃吾之子房！”吕凤仙难得地露出一丝笑容，“就依先生之策！与北地、江东联络之事，以及筹谋‘可控摩擦’，皆需机密，也请先生一并筹划。先生大才，屈居西跨院未免可惜，即日起，便搬至东暖阁，参赞军机要务，一应待遇，比照……军师中郎将。”
这是要正式启用贾诩了。贾诩起身，躬身一礼：“诩，拜谢大将军信任。必竭尽驽钝，以报知遇。”
然而，在低头的一刹那，贾诩眼中闪过的那一丝幽深难明的光芒，却无人得见。
就在吕凤仙与贾诩定下大计，开始着手整合西凉、周旋于北地与江东之间时，凉州城外五十里，一处名为“黄羊坡”的荒凉山谷中，一场惨烈的追杀刚刚结束。
数百名丢盔弃甲、狼狈不堪的西凉溃兵，被数量更多的、打着“飞熊军”旗号的骑兵团团围住。溃兵中央，护着一名衣衫破损、神色惊惶的中年人，正是侥幸从密道逃脱、几经辗转逃到此处的韩天枭！他身边只剩下不到百名最忠心的“天狼卫”亲兵，人人带伤，面露绝望。
围困他们的“飞熊军”统领，是一名面容冷峻的年轻将领，名叫莫多，是吕凤仙麾下新近提拔的心腹，以悍勇和忠诚着称。
“韩天枭！”莫多扬鞭指向被围在核心的韩天枭，声音冰冷，“大势已去，何必负隅顽抗？吕大将军有令，只要你束手就擒，可免你一死，在凉州城内安度余生！”
“呸！”韩天枭目眦欲裂，嘶声吼道，“吕凤仙逆贼！背主求荣，不得好死！我韩天枭宁死不降！儿郎们，跟我杀出去！”
残余的天狼卫爆发出最后的血勇，护着韩天枭，向一个方向奋力突围。然而，他们早已是人困马乏，强弩之末，如何冲得破层层包围？
战斗很快结束。韩天枭身中数箭，被莫多亲自斩于马下，首级被割下，装入木匣。近百天狼卫尽数战死，无一人投降。
莫多看着韩天枭怒目圆睁的首级，面无表情地挥了挥手：“清理战场，首级送回凉州，呈报大将军。其余尸首……就地掩埋。”
他没有注意到，在远处山坡的乱石之后，几双眼睛正冷冷地注视着这一切。那是北地暗卫的探子。他们奉命追踪韩天枭，却晚了一步，只看到了这场最后的围杀。
“韩天枭死了。”一名探子低声道，“吕凤仙的人动的手。干净利落。”
“看来这位新的大将军，手段够狠，也够绝。”另一名探子冷笑，“走，立刻将消息传回潼关。还有，查查那个叫莫多的将领的底细，报给长史。”
韩天枭的死讯，比吕凤仙的捷报更早一步，传到了北地潼关，也传到了正在整合西凉、试图与北地虚与委蛇的吕凤仙耳中。
得知是莫多杀了韩天枭，吕凤仙先是一愣，随即眉头皱起。他确实下令追捕格杀，但莫多如此“干脆”地处理掉韩天枭，虽免除了后患，却也断绝了他将来或许能用韩天枭做些文章的可能。而且，此事传扬出去，他“弑主”的名声，恐怕要坐得更实了。
“这个莫多……勇则勇矣，却少些分寸。”吕凤仙对身边的心腹将领道，“赏他黄金百两，擢升一级，调去戍守玉门关吧。”既赏其功，也将其调离中枢，免得再做出什么不受控制的事情。
心腹将领领命而去。吕凤仙独自站在镇西将军府的高楼上，望着西方苍茫的群山。韩天枭已死，一个时代彻底结束了。现在，是他吕凤仙的时代。但前方道路，依旧迷雾重重。内部整合步履维艰，北地林枫如芒在背，江东态度暧昧不明，还有那个心思难测的贾诩……
他握紧了栏杆，指节发白。不管前路如何，他吕凤仙既已踏上这条权力之巅的险路，便绝不会回头。西凉，必须完全掌握在他手中！至于林枫的“前约”……他眼中闪过一丝桀骜与野心。
“裂土封疆？何必假手于人！这凉州万里山河，我吕凤仙，要自己坐稳了！林枫，你想让我当狗，只怕……没那个胃口吞下！”