镇西将军府的夜宴，设在府内最为宏阔的“鹰扬堂”。此堂本是韩天枭昔日大会诸将、彰显武功之地，堂高五丈，以巨木为梁，青石铺地，四壁悬挂着西凉历代雄主征战图与猛兽皮毛，正北主位后方，是一幅巨大的金雕搏狼壁画，金睛铁喙，凌厉逼人，象征着西凉以武立国、鹰扬天下的气魄。
今夜，堂内灯火通明，数十盏牛油巨烛与上百盏青铜灯树将每一个角落照得亮如白昼。两排长案分列左右，铺着猩红的毡毯，案上摆满了烤得金黄流油的整羊、大块煮肉、烈酒奶酒，以及来自西域的瓜果。西凉文武官员按品级而坐，大多身着锦袍或戎装，粗犷豪迈之气弥漫堂中。
吕凤仙端坐主位，并未穿宴会华服，依旧是一身擦得锃亮的灿银山文甲，猩红披风，只是未戴头盔，长发以金环束起，更添几分狂放不羁。他左手边空着一个位置，是留给贾诩的，但贾诩此刻并未现身。右手边则依次是他的心腹将领。
北地使团被安排在右侧客位首位。陈文今日换上了一身深青色儒衫，外罩玄色鹤氅，头戴进贤冠，在一群粗豪的西凉将官中，显得格外沉静儒雅，却又透着一股不容忽视的从容气度。张辽及几名北地护卫将领按剑立于其身后，目光炯炯，警惕地扫视着四周。
宴会伊始，吕凤仙举杯，声若洪钟：“陈长史远道而来，一路辛苦！本将军略备薄酒，为长史接风！诸位，满饮此杯，共贺凉州与北地……睦邻之谊！”他将“睦邻之谊”四字咬得略重，目光炯炯地盯着陈文。
堂内众人齐声附和，举杯痛饮，气氛看似热烈。
陈文微微一笑，举杯应道：“吕大将军雄才大略，拨乱反正，陈某谨代表我主林公，聊表贺忱。愿西凉在北地之畔，永为安定之邦，友好之邻。”他语速平缓，言辞得体，既表达了祝贺，又暗含了北地对西凉的“定位”，安定之邦，友好之邻，而非平等盟友，更非上下从属。
吕凤仙眼中闪过一丝不悦，但未发作，哈哈一笑：“长史客气！请坐，尝尝我西凉的羊肉美酒！”
酒过数巡，气氛在刻意的喧嚣中逐渐升温。西凉武将们开始大声谈笑，互相拼酒，言语间不免带出对北地的一些轻视与挑衅。
“陈长史，听说你们北地新铸的‘龙兴通宝’成色极佳，不知比我们凉州大钱如何啊？”一名络腮胡将领醉醺醺地嚷道。
陈文从容答道：“货币之优劣，不在铸工，而在信用与国力。北地百姓安居，商路畅通，龙兴通宝自然通行无阻。至于凉州大钱……听闻近来市面有些纷扰，想必吕大将军自有整顿良策。”
那将领被不软不硬地顶了回来，哼了一声，不再多言。
又有一人借着酒意道：“北地铁骑虽强，但我西凉‘铁鹞子’、‘天狼卫’也不是吃素的！当年在陇右，可是杀得羌胡闻风丧胆！”
张辽在陈文身后，闻言眉毛一扬，就要反唇相讥，被陈文以眼神制止。
陈文淡淡道：“西凉劲旅，自然骁勇。然则兵者凶器，圣人不得已而用之。如今天下纷扰，生灵涂炭，我主林公常怀悲悯，愿与四方豪杰共谋太平，止息干戈，方是苍生之福。”
这话说得冠冕堂皇，却隐隐点出北地占据“大义”与“悲悯”的高度，反衬西凉的“兵凶”与“纷扰”。一些西凉文官听了，暗自点头。
吕凤仙听着堂下交锋，见己方武将占不到便宜，反而被陈文轻描淡写化解，心中更是不快。他放下酒杯，目光直视陈文，声音沉了下来：“陈长史，酒也喝了，客套话也说了。咱们不如说点实在的。贵主林公与我‘前约’，言及裂土封疆，共图天下。如今本将军已执掌凉州，不知这‘前约’，北地打算如何履行？具体条款，又当如何？”
终于切入正题了。堂内瞬间安静下来，所有人都看向陈文。
陈文早有准备，不慌不忙道：“吕大将军所言‘前约’，乃是我主为助将军拨乱反正、稳定西凉之善意。如今将军已定鼎凉州，此约自当由双方重新商议，以符时势。我主之意，愿与大将军结为兄弟之邦，互通有无，互不侵犯。具体可议者，如边境互市、共同清剿马匪流寇、以及……关于韩平公子之归属等事宜。”
他刻意不提“裂土封疆”，反而提出“兄弟之邦”，将关系定位在平等结盟，并抛出了“韩平归属”这个敏感话题。
吕凤仙脸色一沉：“兄弟之邦？当初信中可不是这么说的！至于韩平……此乃我凉州逆贼之后，如何处置，是我凉州内政，不劳北地费心！”
“大将军此言差矣。”陈文神色不变，“韩平公子乃韩天枭嫡子，身份特殊。其人在我北地为质，安危去留，关乎凉州稳定，亦关乎北地与凉州之关系，岂能纯属内政？我主仁厚，未加苛待，然长久羁留，亦非善策。不知大将军对此，作何打算？”
这是将了吕凤仙一军。若吕凤仙说要接回韩平，等于承认韩平是凉州合法继承人的一部分，对自己“拨乱反正”的正当性有损，且接回来如何处置？杀之，显得残暴不仁；留之，则是心腹大患。若说不要，或由北地处置，则显得凉州新主对旧主血脉冷漠，且将把柄交于北地之手。
吕凤仙一时语塞，心中恼火，知道这是陈文故意设置的谈判障碍。他强压怒气，冷笑道：“韩平之事，容后再议！本将军现在要谈的，是北地承诺的援助！粮草、军械、还有开放边市的具体条款！据本将军所知，北地使团此番前来，所带‘诚意’似乎有限啊！”
他开始转而索取实利，试图以势压人。