焚天火山的余温在身后渐渐消散，四人踏上前往西域庚金之原的路途。西域与南域的地貌截然不同，越往西走，空气愈发干燥凛冽，赤色的山峦被广袤的黄褐色平原取代，地面上布满了细碎的金属碎屑，在阳光下反射出冷冽的光泽。远处的天际线尽头，隐约能看到一片泛着淡金色的区域，正是庚金之原的方向，那里的空气似乎都被纯粹的庚金之力浸染，带着尖锐的切割感。
“西域的庚金之力果然名不虚传。”云曦运转暗影之力护住周身，眉头微蹙，“这种力量锐利而冰冷，我的暗影之力在这儿运转都变得滞涩了许多。《混沌秘录》中说庚金为‘锐金’，其性刚猛，既能锻造神兵，也能撕裂万物，混沌势力选择在这里布局，恐怕是想利用庚金之力强化自身的攻击。”
沈清辞望着前方被庚金之力扭曲的空气，沉声道：“沿途的金属碎屑中，已经能感应到淡淡的混沌之气。看来混沌残余势力已经提前抵达，并且开始污染庚金之原的本源之力了。我们得加快速度，但必须保持警惕，西域修士众多，鱼龙混杂，难免有被混沌蛊惑之人。”
苏灵溪取出《混沌秘录》，翻到关于庚金之原的记载：“书中提到，庚金之原核心是庚金矿脉，绵延数千里，是三界庚金之力的源头。金灵族世代居住在矿脉深处的庚金殿，他们能与庚金之力共鸣，擅长锻造和操控金属。但庚金之原存在三层上古禁制，外层‘金纹阵’、中层‘噬灵矿坑’、内层‘金脉禁地’，每层禁制都有不同的凶险，尤其是金纹阵，一旦触碰，会被庚金之力石化，除非有金灵族的本源之力解除。”
苏念玥指尖轻抚眉心的火脉印记，红色印记与胸前的灵神玉佩相互呼应，隐约能感应到西方传来的微弱金脉共鸣：“灵神玉佩在指引方向，而且我能感觉到，金脉的气息中夹杂着一丝不安的波动，像是被什么力量强行压制着。或许金灵族已经遇到了麻烦。”
四人调整气息，将灵力运转至极致，身形化作四道流光，穿梭在西域的平原之上。沿途偶尔能看到散落的商队遗骸，骆驼和马匹的尸骨被某种锐利的力量切割得支离破碎，地面上残留着淡金色的混沌之气，显然是遭遇了混沌势力的袭击。
“这些商队像是被庚金之力与混沌之气共同击杀的。”云曦俯身查看一具修士的尸体，尸体表面覆盖着一层薄薄的金色结晶，结晶下隐约能看到黑色的混沌纹路，“混沌势力已经掌握了操控庚金混沌之力的方法，这种力量比岩影尊主的岩属性混沌之力更加锐利，破坏力更强。”
苏念玥看着眼前的惨状，眼中闪过一丝怒意：“混沌暗影走到哪里，哪里就生灵涂炭。我们必须尽快赶到庚金之原，阻止他们继续作恶！”她眉心的火脉印记突然闪烁，红色的火灵之力与灵神玉佩的金色净化之力融合，形成一道温和的能量流，覆盖了周围数里的区域。原本弥漫在空气中的庚金混沌之气被一点点净化，地面上的金色结晶也开始融化。
“火脉之力竟然能中和部分庚金的锐利？”沈清辞有些意外，“看来七星灵脉相辅相成的特性，在不同环境下会有不同的表现。念玥，你可以尝试将火脉印记与木脉印记结合，木之柔韧能缓冲庚金的刚猛，火之温热能净化混沌的阴冷，或许能更好地应对沿途的凶险。”
苏念玥点了点头，尝试催动两道灵脉印记。绿色的木脉生机与红色的火脉温热交织，形成一道红绿相间的能量屏障，笼罩在四人周身。果然，周围的庚金之力变得温和了许多，不再有尖锐的切割感，混沌之气也难以靠近。
“这方法果然有效！”苏灵溪惊喜地说道，“我们可以借助这种组合之力，抵御庚金禁制的部分威力，也能提前适应庚金之原的环境。”
接下来的路程，四人依旧走走停停，每经过一处被混沌侵袭的区域，便停下来净化混沌之气，同时从幸存者口中收集情报。据一名侥幸逃脱的西域商队老者所说，混沌势力在一个月前就已进入庚金之原，其主力驻扎在庚金矿脉中层的噬灵矿坑，由一尊擅长操控庚金混沌之力的分身带领，不断袭击沿途的商队和修士，掠夺庚金矿石，同时试图拉拢金灵族的叛逆者，寻找破解庚金禁制的方法。
“那尊混沌分身自称‘金影尊主’，身边有不少被混沌蛊惑的西域修士和金属妖兽，更可怕的是，他还拉拢了金灵族的少主金烁。”老者面色凝重地说道，“金烁少主本是金灵族最有天赋的年轻一辈，但他一心想要突破庚金之力的桎梏，渴望获得更强大的力量，被金影尊主的花言巧语欺骗，带着部分年轻的金灵族弟子投靠了混沌势力。”
“金灵族的少主背叛？”沈清辞皱起眉头，“这对我们来说极为不利。金烁作为少主，必然熟悉庚金之原的地形、禁制的弱点以及金灵族的防御部署，他的背叛会让混沌势力如虎添翼。”
“而且金影尊主能操控庚金混沌之力，正好克制金灵族的纯粹庚金之力。”云曦补充道，“金灵族擅长的是利用纯粹庚金锻造和防御，对混沌之气的侵蚀抵抗力较弱，如今再加上内部背叛，处境恐怕比火灵族还要艰难。”
老者叹了口气：“金灵族的族长金浩大人坚守庚金殿，与混沌势力多次交战，但节节败退，如今已经退守到庚金矿脉内层的金脉禁地，被金影尊主和金烁的部队团团围困。西域的修士们想要救援，但庚金之原的禁制太过凶险，而且金影尊主的实力极强，没人敢贸然靠近。”
四人商议后，决定先前往庚金之原边缘的金石镇。金石镇是前往庚金矿脉的必经之地，也是西域修士和商队的聚集地，那里应该能收集到更多关于金灵族和混沌势力的情报，同时可以补充物资，为深入庚金之原做准备。
经过十日的疾驰，四人终于抵达了金石镇。金石镇坐落在庚金之原的边缘，全镇的建筑都由坚硬的庚金矿石搭建而成，街道两旁布满了铁匠铺和矿石商行，空气中弥漫着金属锻造的火星味和矿石的冷冽气息。镇子里的修士大多身着金属铠甲，腰间佩戴着锻造精良的兵器，眼神警惕，显然对当前的局势充满了不安。
四人走进一家名为“金石客栈”的店铺，客栈里人声鼎沸，大多是讨论金灵族和混沌势力的修士。他们找了个角落坐下，点了几样西域特色的灵食，一边用餐一边留意周围的谈话。
“听说了吗？金影尊主昨天又发动了一次攻击，庚金殿的防御阵法又破损了不少！”一名身着青色战甲的修士说道。
“唉，金浩族长也是不容易，既要对抗金影尊主，还要应对内部的叛徒，听说族里的长老已经死伤过半了。”另一名修士附和道。
“我看金灵族这次是凶多吉少了，金影尊主的庚金混沌之力太厉害了，那些被石化的修士，连神魂都救不回来！”
“你们说，金灵族会不会真的像传言说的那样，勾结混沌势力了？不然怎么会让金烁少主带着人投靠金影尊主？”
“别瞎说！金浩族长一生正直，怎么可能勾结混沌？肯定是金烁少主被蛊惑了！而且我听说，最近有灵神传承者出现，已经激活了冰、水、暗、火四道灵脉印记，说不定他们会来救援金灵族！”
“灵神传承者？真的假的？如果他们能来，或许还有一线希望！”
四人听着周围的议论，相互对视一眼。看来灵神传承者的消息已经在西域传开了，这既是好事，也可能引来不必要的麻烦。
就在这时，客栈门口突然传来一阵骚动，几名身着金色战甲的修士闯了进来，他们的战甲上刻着金灵族的标志，眼神锐利，扫视着客栈内的众人。为首的是一名年轻女子，她身着银色与金色相间的战甲，面容娇俏却带着一股生人勿近的冷意，手中握着一柄细长的金色长剑，剑身散发着纯粹的庚金之力。
“你们是什么人？来金石镇做什么？”女子的目光落在苏念玥四人身上，语气冰冷，“最近金石镇鱼龙混杂，混沌势力的奸细层出不穷，我们要例行检查！”
沈清辞起身拱手，语气平和：“这位道友，我们是来自东域的修士，听闻庚金之原遭遇混沌侵袭，特来相助金灵族的。”
“相助？”女子眼中闪过一丝怀疑，“如今打着相助旗号的奸细太多了，你们有什么证据证明自己不是混沌势力的人？”
苏念玥取出灵神玉佩，金色的光芒散发出来，眉心的四道灵脉印记同时闪烁：“我们是灵神传承者及其守护者，已经激活了四道灵脉印记，此行的目的是为了守护金脉，阻止混沌势力的阴谋。”
女子看到灵神玉佩和灵脉印记，眼中闪过一丝惊讶，但随即又恢复了警惕：“灵神传承者的传闻我也听过，但仅凭这些还不足以证明你们的身份。我是金灵族的巡逻队长金瑶，负责金石镇的安保。想要让我们相信你们，必须跟我去见金岳长老，由长老亲自验证。”
“没问题。”沈清辞点了点头，“我们正想拜访金灵族的长老，了解当前的局势。”
金瑶见四人态度诚恳，没有拒绝，便带着他们离开了客栈，朝着金石镇后方的一座小山丘走去。小山丘上建有一座简陋的石屋，石屋周围布置着淡淡的庚金禁制，显然是金灵族在金石镇的临时据点。
进入石屋，一名白发苍苍的老者正坐在石桌前，翻阅着一本古老的典籍。老者身着金色的长袍，身上散发着厚重而纯粹的庚金之力，虽然气息有些萎靡，但眼神依旧锐利，正是金灵族的大长老金岳。
“长老，我带了四名自称灵神传承者的修士前来，他们说要协助我们对抗混沌势力。”金瑶对着老者躬身道。
金岳长老抬起头，目光落在苏念玥四人身上，当看到灵神玉佩和苏念玥眉心的灵脉印记时，眼中闪过一丝激动：“灵神传承者？果然是你们！老夫等候你们多时了！”
沈清辞有些意外：“长老知道我们会来？”
“是的。”金岳长老点了点头，“金脉与其他灵脉相互感应，自从你们激活火脉印记后，金脉核心就传来了强烈的共鸣。而且，老夫在古籍中看到过记载，灵神传承者会集齐七星灵脉印记，阻止混沌暗影的阴谋。只是没想到你们来得这么快。”
“长老过奖了，守护灵脉是我们的责任。”苏念玥说道，“如今金灵族的情况如何？庚金殿的局势还能支撑多久？”
金岳长老叹了口气，脸上露出疲惫之色：“情况十分危急。金影尊主率领混沌势力围攻庚金殿已有一个月，我们的护族大阵‘庚金护脉阵’已经破损严重，族中弟子死伤过半。金烁少主带着部分年轻弟子投靠混沌后，泄露了中层噬灵矿坑的禁制弱点，金影尊主已经突破了外层金纹阵，正在全力破解中层禁制，一旦中层禁制被破，金脉禁地就会直接暴露在他们面前。”
“金烁少主为何会背叛？”苏灵溪问道。
“都是老夫的错啊！”金岳长老自责道，“金烁这孩子天赋异禀，是族中百年难遇的奇才，但他性子急躁，一心想要超越族长，掌控更强大的庚金之力。三个月前，他在矿脉中修炼时，意外接触到了一缕混沌庚金之气，被其强大的力量诱惑，从此心性大变。后来金影尊主找到他，承诺给他更强大的力量，让他成为金灵族的新族长，他便不顾族人的劝阻，带着心腹投靠了混沌势力。”
“那金浩族长现在情况如何？”沈清辞问道。
“族长被困在金脉禁地，与剩余的长老一起守护金脉核心。”金岳长老说道，“禁地的禁制还很稳固，但金影尊主正在用混沌庚金之气污染禁地外围的矿脉，一旦矿脉被彻底污染，禁地的禁制也会随之失效。我们几次想要突围救援，都被金影尊主的部队阻拦，金瑶他们是唯一能在外围活动的巡逻队。”
“长老，我们愿意协助金灵族，破解当前的危机。”苏念玥说道，“但庚金之原的禁制十分凶险，我们需要你的帮助，了解禁制的具体情况，以及金影尊主的实力和部署。”
金岳长老点了点头：“好！老夫这就为你们详细说明。庚金之原的三层禁制，外层金纹阵已经被金影尊主破解大半，只剩下东南角的一段还在勉强支撑；中层噬灵矿坑是庚金矿脉的主要产区，里面布满了交错的矿道，庚金之力极为浓郁，同时也布满了上古留下的噬灵陷阱，一旦踏入，灵力会被快速吞噬；内层金脉禁地是金脉核心所在，只有拥有金灵族血脉的人才能进入，外人强行闯入会被禁地的庚金之力撕碎。”
“金影尊主的实力深不可测，他擅长操控混沌庚金之气，能将金属化为锋利的武器，还能释放石化射线，被击中的人会瞬间被庚金之力石化，连神魂都无法逃脱。”金瑶补充道，“他身边有两名得力助手，一名是金烁少主，另一名是被混沌蛊惑的西域修士‘锐金道人’，锐金道人擅长锻造混沌庚金兵器，实力也不容小觑。”
“而且，我们发现金影尊主的力量正在不断增强。”金岳长老面色凝重，“他似乎在吸收庚金矿脉的本源之力，同时用混沌之气污染矿脉，将其转化为混沌庚金之力，一旦他完全吸收了矿脉的力量，恐怕连灵神传承者都难以抵挡。”
四人听后，脸色都变得严肃起来。金影尊主的实力比之前遇到的任何一尊混沌分身都要棘手，再加上庚金之原的禁制和金灵族的内部问题，想要守护金脉，难度极大。
“长老，我们需要先突破中层噬灵矿坑，与金浩族长汇合，然后再联手对抗金影尊主。”沈清辞说道，“但中层禁制的噬灵陷阱和混沌势力的部署，是我们当前最大的障碍。”
“老夫可以为你们提供中层矿脉的地图，标注出安全的矿道和陷阱的位置。”金岳长老说道，“但噬灵矿坑的庚金之力会吞噬灵力，你们需要借助金灵族的‘庚金珠’才能抵御。另外，想要突破金影尊主的防线，还需要一支奇兵牵制他们的注意力。”
“奇兵？”云曦眼中闪过一丝精光，“长老的意思是，让金瑶队长的巡逻队配合我们行动？”
金岳长老点了点头：“金瑶的巡逻队虽然人数不多，但都是族中精锐，熟悉矿脉的地形。他们可以从正面吸引金影尊主的注意力，你们则趁机从矿道的密道潜入，直达金脉禁地，与族长汇合。”
金瑶立刻说道：“请长老放心！我们愿意配合灵神传承者的行动，就算拼尽全力，也要为他们创造机会！”
“好！”沈清辞说道，“那我们现在就制定详细的计划。今夜三更，金瑶队长带领巡逻队从正面进攻中层矿脉的入口，吸引混沌势力的主力；我们四人则借助庚金珠的力量，从密道潜入，寻找金浩族长。一旦汇合，便内外夹击，打破金影尊主的围困。”
金岳长老取出四枚金色的珠子和一张兽皮地图，递给沈清辞：“这是庚金珠，蕴含着纯粹的庚金本源之力，能帮助你们抵御噬灵陷阱的侵蚀，同时隐藏你们的气息。这张地图标注了密道的位置和矿脉中的陷阱，你们一定要小心行事。”
沈清辞接过庚金珠和地图，拱手道：“多谢长老！我们一定不负所托！”
四人在石屋中休整了半日，熟悉了地图的路线，同时炼化庚金珠，适应其蕴含的庚金之力。苏念玥尝试将庚金珠的力量与自身的灵脉印记融合，发现庚金珠的锐利之力与火脉印记的温热之力相互调和，竟然能形成一道攻防兼备的能量屏障，心中不由得多了几分底气。
夜幕降临，金石镇笼罩在一片寂静之中，只有远处庚金矿脉的方向，偶尔传来阵阵金属碰撞的声响。三更时分，金瑶带领着二十余名金灵族巡逻队员，悄悄地朝着中层矿脉的入口摸去。他们身着轻便的战甲，手中握着特制的庚金兵器，眼神坚定，做好了死战的准备。
“四位道友，我们出发了！祝你们一路顺利！”金瑶对着四人拱了拱手，随后带领队员们朝着矿脉入口冲去，金色的剑气划破夜空，朝着混沌势力的营地发起了攻击。
“杀！”巡逻队员们发出一声怒吼，与混沌教徒展开了激烈的战斗。金影尊主的营地瞬间陷入混乱，大量的混沌教徒和金属妖兽朝着入口涌去，想要阻挡巡逻队的进攻。
“就是现在！我们走！”沈清辞低喝一声，带着苏灵溪、苏念玥和云曦，按照地图的指引，朝着密道的位置疾驰而去。
密道的入口隐藏在一座废弃的矿洞深处，周围布满了杂草和碎石，不仔细看根本无法发现。沈清辞用庚金珠的力量激活了入口的禁制，一道金色的光幕闪过，密道的入口缓缓打开。
四人进入密道，密道狭窄而幽深，两侧的墙壁上布满了发光的矿石，照亮了前行的道路。空气中弥漫着浓郁的庚金之力，吸入体内，让人感觉经脉都被切割般疼痛，但好在有庚金珠的守护，这种疼痛感被压制了不少。
“大家小心，前面就是噬灵陷阱区域。”沈清辞指着前方一片漆黑的区域，“地图上标注，这里的地面布满了上古噬灵阵，一旦踏入，灵力会被瞬间吞噬。”
苏灵溪取出《混沌秘录》，翻阅着相关记载：“噬灵阵的核心是地底的噬灵晶，想要通过这里，需要用庚金之力暂时压制噬灵晶的活性。念玥，你用庚金珠的力量配合火脉印记，释放出温热的庚金能量，应该能暂时中和噬灵晶的吞噬之力。”
苏念玥点了点头，催动庚金珠和火脉印记，金色的庚金之力与红色的火灵之力融合，形成一道温暖而锐利的能量流，朝着地面的噬灵阵射去。能量流接触到地面后，瞬间扩散开来，形成一道金色的光幕，覆盖了整个陷阱区域。原本漆黑的地面变得明亮起来，地底的噬灵晶发出微弱的光芒，吞噬之力果然被暂时压制了。
“快！趁光幕还没消失，我们冲过去！”沈清辞大喊一声，率先朝着前方冲去。四人快速穿过噬灵陷阱区域，光幕在他们身后渐渐消散，地面重新恢复了漆黑。