阿莲的声音在他耳边响起：
“正是因为你的坚持，才让这道得以彰显。
如今，你不仅守护了我们的约定，也守护了众生的安宁。”
他深吸一口气，感受着周围的气息，心中涌起一股责任感：
“往后的路，我会陪着你，陪着各族生灵，一直走下去。
直到七界永远安宁，直到莲香永远弥漫。”
在这一刻，他仿佛与道融为一体，感受到了那无尽的力量和智慧。
他知道，这道将永远指引着他前行，让他成为更好的守护者。
苍玄子走到陈刑身边，轻轻捋着花白的胡须，笑容温润如春风，目光落在那朵白莲花上，满是欣慰：
“陈刑小友，三千年的执念终得圆满，阿莲若泉下有知，定会满心欢喜。
你看这漫山的灵草，都是她在为你开心呢。”
陈刑抬起头，眼中满是真切的感激，对着苍玄子微微颔首，睫毛轻颤，眼底藏着未干的泪光：
“苍玄子道长，当年若不是你在西荒撒下灵草籽，恐怕连这一丝生机都留不下，我也撑不到今日。
你常说‘心有执念，便可破万难’，以前我不懂，如今才明白，这执念便是活下去的光。”
苍玄子笑纹凝在眼角，花白的胡须被风拂得轻颤，抬手拍向陈刑肩头的力道温沉，似揉碎了三千年的霜寒：
“痴儿，这光从不是独属于你一人的执念，是你护着的人，是世间所有盼生的生灵，一同燃起来的。灵脉醒了，莲魂归了，往后的路，你再不是一人独行。”
风过漫山灵草，清芬裹着淡渺的莲香漫过来，拂过陈刑微颤的睫毛，将眼底未干的泪光吹成细碎的凉。
他掌心的白莲花轻颤，花瓣凝着的晨露滚落成珠，像是谁悄悄落的泪，他垂眸摩挲着花瓣，喉间轻哽，只微微颔首
千言万语都融在这一刹的沉默里，是对苍玄子的谢，是对阿莲的念，更是对往后护生的诺，那灼热的空白，比千言万语更真切。
这份温情尚未漫远，便被一股沉凝的怒意轻轻撞碎。
白灵抱着怀中狐崽立在一旁，浑身雪白的狐毛竟根根炸起，像凝了霜的细针，贴在脊背处微微绷着。那怒从不是歇斯底里的嘶吼，是沉在骨血里的疼，是凝在眼底的寒，是看着留影石上“没开化的畜生”六字时，喉间骤然堵上的窒息。那六个字像一把淬了万年冰潭寒的匕首，狠狠扎进心口，搅得五脏六腑都疼，她指尖扣着狐崽温热的皮毛，指节泛白，竟不自觉想起那年冰天雪地的神界南天门
她抱着冻得只剩一口气的小狐，跪在冰冷的玉阶上哀求，换来的不过是神将睥睨的一句“畜生也配求灵脉”。
那夜的寒风似又刮过耳畔，冰窟里的画面猝不及防涌上来：
小狐们蜷缩在寒石上，冻得发紫的小爪子死死攥着同伴的皮毛，微弱的呜咽细如银针，扎得人心尖发颤；
瞎了眼的幼狐在黑暗里摸索，鼻尖蹭着冰冷的岩壁，寻不到半分灵脉的暖；
最小的那只狐崽，到死都睁着湿漉漉的眼，睫毛凝着冰碴，像是在质问这天地，为何连一丝温暖都要吝啬。
原来在那些高高在上的神将眼里，这些鲜活的、拼着命想活下去的妖族，不过是蝼蚁，是草芥，是可以随意辱骂、肆意掠夺的存在。他们的傲慢，比灵脉枯竭更刺骨，比冰窟寒岩更冷心
它杀了鲜活的生命，更碾碎了世间对善的信仰，掐灭了众生对平等的期盼。
委屈、愤怒、心疼像翻涌的潮水，从心口漫到喉咙，又堵在眼眶里，让她的眼瞬间红得充血，连眼尾都染着艳色的红。
九条蓬松的狐尾不自觉在身后展开，尾尖的毛扫过空气，带起细碎的凌厉风声，可当那尾尖堪堪触到怀中狐崽温热柔软的小身子时，却又骤然放缓了力道，轻得像拂过一缕云，生怕惊扰了这劫后余生的暖
这是青丘的希望，是她拼尽性命也要护着的光。
狐崽似是感受到她胸腔里翻涌的情绪，用湿软的小脑袋轻轻蹭着她的脸颊，发出软糯的呜咽，像安慰，又像与她一同共情这世间的不公。
白灵深吸一口气，喉间的哽咽被她强行压下去，却还是漏在话音里，她抬眼望向高台之上的鸿钧，目光灼灼，字字咬得清晰，那哭腔里裹着磐石般的坚定：
“道祖，妖族要的从不是施舍的灵脉，是一句真心的道歉！是让神界记着，妖族的命，和神仙的命，一样金贵，一样该被天地护着！”
她的声音不算响亮，却像一块巨石投进平静的寒玉台，周遭的风似是停了，灵草的轻摇也凝了，连灵脉复苏的微嗡都淡了下去，天地间只剩她的话音，在寒玉台上久久回荡。这一瞬，她再不是那个初登寒玉台时，连呼吸都不敢放重、生怕触怒神界的青丘小主，而是千千万万受辱受苦妖族的代言人，肩上扛着的，是整个妖族的尊严，是万万千千妖族生灵的期盼。她以青丘九尾的血脉起誓，护我妖族生灵，讨我世间公道，至死不休
这誓言无声，却刻进骨血，是对逝去生灵的告慰，是对未来的千钧承诺。
不远处，杨宝握紧了素仪的手，指腹反复摩挲着她微凉的手背，将自己掌心的暖意一点点渡过去。他望着白灵的背影，眼中的赞许浓得化不开，喉间轻叹：
“素仪，你看白灵姑娘，早已活成了青丘最硬的骨。”
素仪轻轻靠在他肩头，目光落在远方漫开的灵脉光晕上，那光晕柔润，漫过西荒的土地，漫过青丘的方向，她眼底藏着温柔的笑意，指尖轻轻勾住杨宝的指节：
“是啊，熬过了三千年的寒夜，跨过了刀山火海的劫，她哪里还是当年那个需要人护着的小狐狸。
咱们能做的，便是她往前冲时，替她守好身后的路。”
她顿了顿，抬手舀起一勺热粥，粥香混着灵草的清芬飘开来，她轻轻吹凉，递到杨宝唇边，眉眼弯着：
“喝口热的暖暖，三千年的苦都熬过来了，往后的日子，该甜了。”
杨宝张口喝下，粥的暖意顺着喉咙滑进心口，熨帖了三千年的寒凉，他笑着点头，指尖捏了捏她的脸，话里是化不开的温柔：
“嗯，往后便守在这寒玉台，春看青丘梅开，夏听东海潮声，秋赏西荒莲韵，冬拥炉边温酒，这辈子，再也不分开。”
一旁的火云攥着拳头，指节捏得发白，语气里满是畅快，却又藏着一丝难掩的担忧，声音稍急：
“二姐，你看白灵族长说得真痛快！可你说，神界那些家伙，真能打心底里道歉吗？我总觉得他们骨子里的傲慢，压根没挖干净。”
火舞抬手，指尖轻轻敲在他的额头上，力道不重，带着几分嗔怪，语气却严肃：“三弟，人心虽难改，可天道有铁律。咱们火麒麟的火，是暖灵脉、护生灵的，不是用来泄愤烧人的。
与其揪着过去的恶不放，不如守着眼前的善，护着这刚醒的灵脉。”
火岩上前一步，手掌沉稳地按在火云的肩膀上，掌心的温热裹着麒麟族的力量，他目光望向青丘的方向，声音沉厚：
“二妹说得对。金甲裹身，未必是仙；兽皮覆体，未必是蛮。天道辨人，从不是看皮囊，是看人心。逞一时之快易，守万世之安平难，不如想想，怎么帮妖族重建家园，让那些受苦的生灵，早日有个归处。”
火云撇了撇嘴，肩膀却轻轻放松下来，点了点头，语气依旧带着少年人的桀骜：
“我知道了大姐！往后我就跟着你们巡守灵脉，谁要是敢动灵脉一根手指头，我就让他尝尝火麒麟真火的厉害，让他知道，天道之下，众生平等，谁也别想作威作福！”
他本想说“不作死就不会死”，话到嘴边却换了模样，那口误里，藏着他对妖族的护短，对不公的愤懑，是最真实的欲望流露。
灵脉节点旁，墨生立在护灵器具前，目光望着那些泛着柔和金光的青铜器具，与灵脉的光晕交织成一层金色的屏障，将山川草木轻轻护在其中，心底积压了三十年的愧疚，终于像被暖风吹散的雾，烟消云散，取而代之的是满满的安宁与坚定。
熔炉的灼热似还烙在指尖，那年的火光烤得他脸颊发烫，却暖不了心底的半分寒意。年少无知的他，急于求得精湛手艺，竟被神界蒙蔽，锻造出那一根根锁灵钉，成了神界屠戮妖族的帮凶。