日头爬上杆头，老槐树的影子还没来得及完全展开，那个新搭起来的“匠务茶棚”就已经坐满了人。
茶棚就在匠盟碑边上，四根毛竹撑个顶，上面盖的是还没来得及漂白的粗麻布。
煮茶的大锅咕嘟咕嘟冒着热气，混着北境特有的干冷风沙，倒也别有一番滋味。
席尔瓦站在二楼窗口，手里的单筒望远镜都快把镜片给擦秃噜皮了。
“殿下，这招是不是太……太明显了？”老头子放下望远镜，胡子上沾了点还没蹭干净的墨迹，“这简直就是拿着鱼钩往鱼嘴里硬塞。真正的细作，哪有这么蠢会往人堆里扎？”
夏启正盘腿坐在那个掉漆的太师椅上，手里拿着把锉刀修指甲，闻言连眼皮都没抬：“聪明反被聪明误，越是显得坦荡荡的地方，那帮阴沟里的老鼠越觉得安全。这就叫灯下黑。”
他吹了吹指甲上的粉末：“再说了，我这茶棚也不是白开的。茶钱两文，只能用铜板，不收银票。这叫筛选客户群体，过滤掉那些装模作样的读书人，剩下的，要么是真想学技术的泥腿子，要么就是别有用心的‘有心人’。”
正说着，茶棚那边有了动静。
一个穿着青布直裰的中年人，手里摇着把折扇，在那巨大的铜鼎底下转悠了三圈，最后在茶棚靠角落的位置坐了下来。
自称是“徽州墨商”，想来看看能不能给鼎上的铭文拓个片回去做墨模。
这理由找得挺文雅，就是眼神不太老实。
他喝茶的时候，眼珠子不看碗底，光往茶博士——那是两个被葡人赶出来的老广东船匠——的手腕子上瞟。
那里有一处因为长期抡锤留下的腱鞘炎肿块。
“小哥，我看这鼎耳上的连杆结构颇为精妙，不知可是出自那本传闻中的《天工新录》？”那人抿了一口粗茶，笑得跟朵风干的菊花似的。
扮作茶博士的老李头没搭理他，只是拿着长嘴铜壶给他续水，手腕一抖，一股滚烫的水柱直冲茶碗。
“哎哟！”
“墨商”手一哆嗦，茶碗没拿稳，滚水泼了一袖子。
他下意识地就要去掏袖袋里的帕子擦拭，结果这一掏，带出来一张折得方方正正的宣纸。
那纸被水浸湿了一角，透出背面一个暗红色的火漆印痕。
虽然只有半个，但那个如同船锚倒钩一样的纹路，苏月见在二楼看得真真切切。
那是葡萄牙皇家海务局的专用封印。
“看来万隆号倒了，这帮人还是没死心，换了苏州织造局的皮又来了。”苏月见站在阴影里，手指轻轻转动着一枚锋利的铜扣，“要不要抓？”
“急什么，放长线才能钓大鱼。”夏启把锉刀扔回桌上，指了指茶棚角落的一张破木桌，“席尔瓦，该你的‘宝贝’上场了。”
那是几页被揉得皱皱巴巴的手稿，上面画着一堆乱七八糟的管线图，旁边标注着密密麻麻的数字。
这是关于蒸汽机冷凝管改良的构想，看着极其高大上，实际上那些关键参数全是用北境特有的“匠码”写的。
这“匠码”是夏启结合了莫尔斯电码和鲁班尺刻度搞出来的鬼东西，除了格致院核心那几个人，谁看谁迷糊，拿回去就是一本天书。
入夜，北风起。