黄昏，天牢。
夕阳透过高墙上的气窗，在地面投下斑驳的光影。
夏启再次站在了水牢前。
这次他手里拿着一本张廷玉每日必读的《金刚经》。
“首辅大人，这经书有些旧了，本王好心，替你修补了一下。”
此时的张廷玉已经冷静下来，靠在墙角闭目养神，一副死猪不怕开水烫的模样。
接过经书，他随手翻开，直到翻到那一页——
“一切有为法，如梦幻泡影。”
在那句偈语的下方，多了一行娟秀的小楷，正是那蜡筒里的十二个字：“事若败，焚账灭口，保沈氏血脉。”
张廷玉的手猛地一抖，经书“啪”地掉在地上。
他猛地抬头，死死盯着夏启，那眼神里充满了不可置信和巨大的恐慌。
“你……你在哪里拿到的？”
“这不重要。”夏启蹲下身，视线与他平齐，“重要的是，陛下已经帮你选好了路。焚账？你是聪明人，账没了，你手里最后一点筹码也就没了。到时候，沈氏血脉能不能保住，全看陛下心情。你觉得，依照那位过河拆桥的性子，你的儿孙能活过今年冬天？”
攻心为上。
张廷玉的呼吸变得急促，胸膛像拉风箱一样剧烈起伏。
那是信仰崩塌的声音。
他给皇家当了一辈子的狗，临了却发现主人正磨刀霍霍准备把狗肉下锅。
当晚，牢房里传来了奇怪的摩擦声。
张廷玉疯了一样，用平时写字用的炭条，混着自己的唾液，在漆黑的牢墙上疯狂书写。
他一边写，一边哭，一边笑。
那是一张巨大的关系网，从京城的绸缎庄到北境的茶行，从宫里的内应到海上的海盗头子，每一个名字，每一条路线，都被他用最原始的方式刻在了墙上。
那是他的投名状，也是他的催命符。
深夜，苏月见举着火把，将墙上的文字一一拓印下来。
“殿下，看最后这句。”
在墙角的阴影里，有一行极小的字，写得歪歪扭扭，显然是张廷玉力竭之时留下的最后后手：“铁匣第二层，有先帝遗诏。”
先帝遗诏？
苏月见
夏启凑近看了一眼，嘴角却露出一丝不屑的冷笑。
“老狐狸到死还在玩聊斋。”他指了指那行字，“铁匣是用葡国皇室的机关锁，如果是先帝遗诏，怎么会用那种蛮夷的玩意儿封存？那是周秉义为了自保编出来的瞎话，这张廷玉也是病急乱投医，想用这个换他那点可怜的血脉活命。”
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
一阵凄厉的喊叫声打破了天牢的死寂。
“死人了！首辅大人自缢了！”
夏启赶到的时候，张廷玉已经凉透了。
他挂在气窗的栅栏上，脖子上缠着的不是绳子，正是昨天夏启留下的那半截鹰徽玉佩的流苏穗子。
脸呈紫红色，舌头伸出，典型的勒死特征。
“畏罪自杀？”随行的刑部尚书擦着额头的冷汗，急着给定性。
夏启没说话，戴上手套，捏开张廷玉早已僵硬的下颌。
在那青紫色的舌苔底下，藏着一颗蜡丸大小的毒囊，完好无损，甚至连牙印都没有。
如果是自杀，作为死士头子，咬破毒囊是最快最体面的死法，何必费劲把自己吊死？
“他没想死。”夏启摘下手套，扔给一旁的苏月见，声音低得只有两个人能听见，“毒囊没咬破，说明他还在等，等我和皇帝的最后博弈。是有人进来，帮他选了‘全尸’。”
苏月见心头一跳：“昨晚当值的狱卒……”
“全换了，现在的都是生面孔。”
夏启站直身子，目光越过那具冰冷的尸体，投向门外那条通往皇宫的御道。
清晨的薄雾中，一个身穿灰袍的老太监正低着头，捧着一卷明黄色的锦缎，步履匆匆地朝着这边走来。
那锦缎的纹路在晨光下有些刺眼，像是一条蜿蜒的毒蛇。
夏启眯起眼，视线落在那老太监微微翘起的兰花指上——那指尖，似乎沾着一点不易察觉的墨痕，和张廷玉墙上留下的炭灰颜色，一模一样。