嬴娡也被蒙恺奇的话震得呆住了。加入太子门下？他……他不再是那个躲在自己世界里、需要被“保护”的同窗和旧日生死之交了？他要主动踏入那个她既渴望又隐隐恐惧的漩涡中心？一时间，她说不清心中是松了口气（他没事，而且似乎有了“前程”），还是涌起了更复杂的失落与不安——他选择的，是太子妃代表的东宫，而不是……她，或者二姐。
赵乾的瞳孔也是微微一缩。蒙恺奇的转向，无疑是一石激起千层浪。他迅速瞥了一眼嬴芷强自镇定的侧脸，又看了看嬴娡茫然的神色，心知今日东宫之行，收获的“惊喜”远超预期。
花厅内，再次陷入一种诡异的寂静。只有蒙恺奇那句石破天惊的宣告，仿佛还在梁柱间隐隐回荡。
韩静雅将众人的反应尽收眼底，尤其是嬴芷那瞬间失态又强行压抑的模样，让她嘴角的笑意更深了些，眼底却掠过一丝冰冷的光。
她轻轻抚了抚衣袖上并不存在的褶皱，声音依旧柔和，却带着掌控全局的从容：
“蒙将军深明大义，愿为君分忧，实乃太子殿下之幸，亦是朝廷之福。大将军，”她转向嬴芷，笑意盈盈，“您说是吗？”
她把问题轻飘飘地抛了过来，仿佛只是寻常客套，却又像是一种无声的示威与审视。
嬴芷握着茶盏的手指几不可察地收紧，指节微微泛白。她抬起眼，迎向韩静雅的目光，脸上已恢复了平日的冷硬，只是眼底深处，寒意森然。
“蒙将军自有决断。”她缓缓开口，声音平静无波，听不出任何情绪，“但愿他……前程似锦，得偿所愿。”
短短一句话，避开了韩静雅的直接问题，却暗含深意，更像是一句冰冷的预言。
茶香依旧，菊影摇曳。但花厅内的空气，已然彻底凝固。一场新的、更加莫测的风暴，似乎随着蒙恺奇的一句话，正式拉开了序幕。而嬴芷知道，她必须立刻重新评估一切，包括蒙恺奇，包括嬴娡，也包括她自己和整个嬴家的位置。
嬴芷握着茶盏的手指，在宽大袖袍的遮掩下，用力到骨节发白，唯有这样才能勉强压制住胸腔里翻腾的惊怒、疑虑与一丝难以言喻的悲凉。蒙恺奇的突然转向，像一把淬毒的冰锥，狠狠扎进了她原本就紧绷的神经。
她是太子党最核心的人物，这一点朝野皆知，她自己更是从未动摇。当年她初出茅庐，不过是一介军中不起眼的小校，是谢将军力排众议，赏识她的胆略与才华，破格提拔，给予信任与支持，她才得以在男性主导的军界崭露头角，一步步走到今天大将军的位置。
和谢将军一样的，还有另一个，就是太子，就是当年嬴娡一个人从嬴水镇出来，辗转去到崇明书院，一开始只是作为最普通的洒扫下人。后来她因为天赋异禀，对绘画颇有天赋，被京都来的芊娘看中，在她的私家画院中画了一段时间的画。后来一次偶然的机会，结识了太子，也是因为太子的关系，让她进了国画院，一下子闯进天家。
后来太子又因为军粮一事，她嬴芷也受到牵连，不过好在多年后，她和谢将军帮助太子平反。
知遇之恩，重于泰山。于公于私，于情于义，她嬴芷都没有第二个选择，她的命运早已和东宫绑在了一起。
可这份“没有选择”，背后是多少次午夜梦回的挣扎与叹息？夺嫡之争，从来不是请客吃饭，而是你死我活的搏杀。太子为了巩固地位，清除异己，很多命令下达给她时，都带着不容置疑的冷酷。有些事，她做了，手上便沾了洗不掉的血腥与腌臜；有些事，她违心地去推动，看着曾经或许并无大恶的被牵连官员家破人亡；还有些时候，她需要用自己的权势和影响力，去打压、去构陷、去完成那些见不得光的交易。每一次，她都像是被架在火上烤，良心与忠诚剧烈撕扯。可她没得选，她嬴芷重情重义，太子的恩情她不能不报，嬴家的未来也需要她这棵大树继续屹立。所以，再为难，再痛苦，她也只能硬着头皮去做，将所有的犹豫和软弱点深埋在冷硬的面具之下。
此刻，看着蒙恺奇平静地宣布投入太子门下，她仿佛看到了另一个可能的“自己”——被卷入，被利用，在权力的齿轮下身不由己地转动，直到磨去所有棱角，或者……粉身碎骨。她不禁生出一丝物伤其类的伤感。蒙恺奇，他真的清楚自己踏入的是怎样一个地方吗？
然而，所有的震惊、疑虑、伤感，在目光触及对面韩静雅那张看似温婉、实则深不可测的笑脸时，都被嬴芷强行压回了心底最深处。她不能表露丝毫。