再次踏入芊娘那清雅的小院，气氛与上次截然不同。没有其他画师作陪，宴席设在了更为私密的内书房。窗外竹影婆娑，室内墨香幽幽，博古架上的器物与墙上的画作，都显示着主人不俗的品味。
而侍立在一旁，为她们研墨铺纸、偶尔就画作细节轻声解答的，正是云舒影。
他今日换了一身雨过天青色的素袍，愈发衬得人如修竹，面若冠玉。他低眉顺目，举止恭敬有度，话语简洁清晰，只在谈及书画专业时，眼中才会流露出专注而自信的光芒，那光芒纯净剔透，与他绝世的容貌相得益彰，形成一种极其吸引人的矛盾感——既脆弱易碎，又内蕴风骨。
芊娘这次学乖了，绝不让云舒影有任何逾越之举，只让他扮演一个技艺精湛、安静本分的画师角色。但仅仅是他的存在本身，便已足够。
嬴娡翻阅着账册，听着芊娘的解释，目光却总会不自觉地被那道青色的身影吸引。看他研墨时腕部优雅的起伏，看他指着画上某处皴法时修长的手指，看他微微蹙眉凝思时的侧脸轮廓……他如同一幅活过来的、最上乘的工笔人物，每一处细节都经得起最苛刻的审美审视，且因为“活”着，更添了无尽的生动气韵。
芊娘察言观色，心中暗喜，却更加小心翼翼。她将话题牢牢控制在画坊经营上，适时提出一些确实需要嬴娡决策的问题，展现自己的诚意与依赖。云舒影的存在，更像是一剂无声的、却效力强劲的催化剂，让这场商业谈判的氛围，变得微妙而……愉悦。
嬴娡并没有因为美色而昏头。她提出的问题依旧犀利，对账目中的模糊之处追问到底，对藏品的估值也要求提供更权威的佐证。她展现出的，依旧是那个精明冷静的“天下义商”本色。
然而，当所有的疑虑都被解答，当合作的框架大致清晰，芊娘适时地流露出对资金到位后画坊焕新、人才得以施展的憧憬时，嬴娡沉默了片刻。
她的目光缓缓扫过这间充满艺术气息的书房，掠过墙上云舒影的一幅未完成的小品（显然是芊娘刻意布置），最后，落在了安静侍立在光影交界处的云舒影身上。他正专注地整理着几卷画绳，侧脸在午后的光线下，宛如玉雕。
“第一笔周转银钱，三日后会到你账上。”嬴娡终于开口，声音平静无波，“具体数额与拨付方式，我的管事会与你对接。记住，我要看到确切的改进，无论是画坊的门面、藏品的质量，还是……人才的待遇与发挥。”
她没有看芊娘，目光似乎停留在虚空，却又仿佛笼罩着整个书房，包括那个青色的人影。
“嬴大东家的吩咐！民妇定然不负所托！漱玉轩上下，必竭尽全力！”芊娘激动得声音发颤，深深拜了下去。成了！终于成了！而且，公主殿下最后那句话……“人才的待遇与发挥”，是否意有所指？
云舒影也随着芊娘的动作，恭敬地躬身行礼。垂下的眼帘，遮住了眸中一闪而过的复杂情绪。
嬴娡没有再说什么，起身离开。步伐依旧从容，只是在上马车前，似是不经意地，回头望了一眼那掩映在竹丛后的清雅小院。
马车上，她独自坐着，闭目养神。指间似乎还残留着翻阅账册时沾染的、极淡的墨香与陈旧纸张的气息，混合着那书房里特有的、清冷的竹韵。而更清晰的，是那道青色身影带来的、视觉与感觉上的双重冲击。
她知道，自己投下这笔钱，固然是基于对漱玉轩本身价值的评估与对芊娘能力的部分认可，但其中，是否也掺杂了那么一丝……因为那惊世之美而生的，想要将与之相关的美好事物也纳入掌控、予以庇护的冲动？
她不清楚，也不愿深想。
投资就是投资。她如此告诉自己。漱玉轩走上正轨，能带来收益，也能为她涉足文化领域铺路。至于云舒影……那只是一个意外的、美好的点缀，如同她未来可能收藏的任何一幅名画，欣赏即可，无需多想。
然而，心底某个角落，却有个微弱的声音在提醒：有些人，有些事，看到了，就是看到了。投入了关注，便是投入了心思。银钱可以计算盈亏，有些东西，却未必能算得清楚。
马车驶向大将军府，将那片竹影与清华，暂时留在了身后。而芊娘的画坊，却因这一笔带着复杂意味的银钱注入，真正开始转动命运的齿轮，驶向了未知的、或许布满鲜花也或许暗藏荆棘的前路。至于云舒影，他不再是画坊里一个默默无闻的俊美画师，而成为了连接两位女子——一位手握巨富、心藏野望的商海巨鳄，一位精于算计、渴望攀附的画坊主人——之间，那根微妙而危险的丝线。