院子里洒满午后阳光，暖融融的，照得人骨头都酥。廊下摆着一张矮几，几上放着茶盏和几碟点心。赵乾坐在矮几旁的石凳上，手边一卷书，目光却落在院中那个小小的身影上。
姒儿站在夫子面前，背着小手，仰着脸，一字一句认真地背着书。阳光照在她粉嫩的小脸上，照得那双眼睛亮晶晶的。她背得流畅，偶尔卡一下，皱皱小眉头想一想，又想起来了，便继续往下背，嘴角弯弯的，带着一点得意。
嬴娡放轻脚步，悄悄走到赵乾身边。
赵乾察觉到动静，偏过头，见是她，微微一怔——昨夜宴会上那道清冷离席的背影，和此刻悄然走近的人，在他眼底重叠了一瞬。他没有多说什么，只是微微侧身，将自己坐的石凳让出一半，又抬手斟了一盏茶，递过去。
嬴娡接过茶，在他身侧站定，目光落在女儿身上。
姒儿已经背完了一段，夫子满意地点点头，又指了下一段让她念。那孩子便乖乖翻开书，小手指着字，一字一顿念起来，声音清亮，咬字清晰。
“她近来开朗了许多。”赵乾的声音轻轻响起，带着一丝不易察觉的欣慰，“从前读书，总是拘谨，怕背错，怕夫子骂。如今不一样了，肯开口，肯笑，有时候还跟夫子讨价还价，问能不能少背两遍。”
嬴娡抿了一口茶，没说话。
赵乾看了她一眼，又望向姒儿，语气里带了几分感慨：
“说起来，这倒多是唐璂的功劳。”
嬴娡端着茶盏的手，微微一顿。
“他每日来陪姒儿玩，带她放纸鸢，给她讲故事，有时候还教她认些花花草草的名字。”赵乾的声音不疾不徐，像是在陈述一件再平常不过的事，“姒儿从前哪有人这样陪过？她那些老夫子，只晓得让她背书，让她写字。唐璂不一样，他知道怎么让孩子高兴。”
他顿了顿，唇角微微弯起，那笑意里有几分真切的赞许：
“还别说，唐璂照顾孩子，真挺有一套。姒儿这段日子，被养得又开朗又明媚，瞧着比从前讨喜多了。”
嬴娡依旧没说话。
可她端着茶盏的手指，收紧了一瞬。
阳光依旧暖融融的，姒儿的读书声依旧脆生生的。可赵乾分明感觉到，身侧那人的气息，沉了下来。
“开朗？”嬴娡终于开口，声音不高，却带着一丝凉意，“明媚？”
赵乾偏过头，看向她。
嬴娡没有看他。她的目光落在姒儿身上，落在那张被阳光照得亮晶晶的小脸上。可那目光里，没有母亲看女儿时该有的柔软与欣慰，只有一种他看不懂的、沉甸甸的东西。
“姒儿不是寻常人家的孩子。”她开口，声音平平的，像在陈述一个事实，“她是你我唯一的孩子。日后整个嬴氏商行，这份偌大的家业，都要交到她手上。”
赵乾的眉头微微动了动。
嬴娡依旧没有看他。她的声音继续，不高不低，却每一个字都像落进他耳朵里：
“她的人生，不是只需要阳光明媚就够了。”
赵乾沉默了一瞬。
“……我知道。”他开口，声音里带了一丝斟酌，“可她还小，总该有些快乐的——”
“快乐？”嬴娡终于偏过头，看向他。
那目光里没有怒气，甚至没有不满。只有一种平静得近乎冷酷的清醒。
“赵乾，”她叫他的名字，声音不重，却让他心头微微一凛，“别人这样想也就算了。你怎么也这么拎不清？”
赵乾的嘴唇动了动。
嬴娡没有给他说话的机会。
“她不小了。”她说，“寻常人家的孩子，这个年龄确实还可以在院子里疯跑，可以放纸鸢，可以听人讲故事。可她不是寻常人家的孩子。她是我嬴娡的女儿，是嬴氏商行的少东家。”
她收回目光，又望向姒儿。
那孩子正念到得意处，摇头晃脑的，小脸上满是认真。她那么小，那么软，那么不谙世事。
嬴娡的眼底，有什么一闪而过。
可她的声音，依旧是那样平静。
“她得学会看账本，学会理事，学会应付那些明枪暗箭。她得知道人心有多复杂，知道笑里藏着刀，知道这世上没有无缘无故的好。”
她顿了顿。
“唐璂对她好，我领情。可是——”
她转过头，再次看向赵乾，目光里带着一种不容置疑的笃定：
“以后不许他再管姒儿的课业。一页纸都不许碰。”
赵乾想说什么，却被她接下来的话堵了回去。
“还有，”嬴娡说，“姒儿大了，功课只会越来越重。往后少让她玩，那些放纸鸢、讲故事的事，也让唐璂少做些。”
赵乾的眉头皱了起来。
“嬴娡，”他的声音有些沉，“他还是个孩子——”
“她不是孩子。”嬴娡打断他，声音不高，却像一锤定音，“她是嬴家的未来。”
赵乾沉默了。