医化学院则更为零散。一位原太医署的退养老医官被请来坐镇，带着两名药童，正在整理常见药方，并开始尝试分类记录长安附近可入药的草木矿物。另一间屋子则被设为“化剂坊”，暂时空置，等待合适的“变化之学”人才。沈括已着人四处打探，寻找通晓炼丹术、矿物鉴别、染料制备等方面的方士或匠人。
“初创维艰，人才难得，朕知道。”黄巢巡视完毕，对沈括道，“然万事开头难，有此基础，已属不易。沈公，科学院之运作，朕有几点重申：其一，院内研究，鼓励争鸣，不设禁区，但需重实证，禁虚妄；其二，凡有需协调外部资源、或可能触及现行规制之处，皆可通过杜相，或直接报朕，朕为尔等后盾；其三，成果评定，务求公正，以‘实’‘用’为准，不唯身份，不徇私情；其四，安全第一，尤其涉及火、药、冶炼等事，规程必须严格，防护必须到位。”
沈括一一铭记在心。
杜谦在一旁，看着这略显简陋却充满生机的院落，心中亦是感慨。他深知此事阻力不小，朝中已有些许关于“陛下好尚奇技”、“沈括聚敛怪人”的流言。但亲眼所见这实实在在的工坊、试验田、以及那些沉浸于各自事务中的匠人、老农、学者，他又觉得，或许皇帝是对的。若真能从这里产出几样实用的新农具、新织机，或是提高粮产、防治疫病的良法，其价值，确实远胜于万千篇锦绣文章。
就在众人准备离开时，一名身着青色吏服、显然是新招入院的年轻文书，急匆匆从外面跑来，手中拿着一份文书，见到黄巢等人，连忙跪下：“陛下，沈院长，工部转来一份文书，是关于……关于科学院营造后续款项拨付的，需要院长签押核验。”
沈括接过文书，匆匆浏览，眉头微蹙，转向黄巢和杜谦，苦笑道：“陛下，杜相，工部言，年内营造款项已按计划拨付八成，余下两成及明年预算，需待科学院‘开院成效初显’后，再行审议……”
黄巢与杜谦对视一眼。这显然是某种隐形的阻力，或者说，是传统官僚体系对于这个新生事物惯有的谨慎与观望，甚至是一种不信任的体现。
黄巢面色不变，对沈括道：“按章程办理便是。款项之事，朕会与杜相协调。沈公不必为此分心，只管带领院内众人，埋头做出实实在在的成绩来。成果，便是最好的回应。”
他又看向杜谦：“杜相，科学院乃朕亲定之国策，其用度当予保障。预算之事，还请杜相费心，与户部、工部妥善协调。若有难处，可直禀于朕。”
“臣明白。”杜谦肃然应道。他知道，这是皇帝在明确表态，为科学院站台。离开科学院时，夕阳的余晖将那座新立的门楼染成了淡淡的金色。“开平科学院”五个大字，在暮色中依然清晰。黄巢驻足回望，心中涌起一股复杂的情绪。他知道，这只是万里长征第一步。人才的匮乏、资金的掣肘、观念的冲突、乃至可能的意外与失败，都会接踵而至。这个寄托了他太多期望的机构，如同在巨石夹缝中顽强探出的一株嫩芽，未来是茁壮成长，还是中途夭折，尚未可知。
但他更知道，这一步，必须迈出。土地改革在破除旧枷锁，而科学院，则是尝试铸造新工具、开辟新可能。两者一破一立，相辅相成，或许才是大齐真正跳出历史周期律的希望所在。
寒风吹过，卷起门前的尘土。黄巢紧了紧披风，转身登上马车。车厢内，他闭目沉思。科学院的成立，只是一个开始。如何让它真正运转起来，产出成果，并逐渐改变这个时代对“学问”与“人才”的认知，才是真正的挑战。而这场没有硝烟的、关于知识与生产力的变革，其艰难程度，或许丝毫不亚于正在关中乡野进行的土地清丈。
马车驶离延康坊，将那座安静而倔强的新院落抛在身后。长安城的万家灯火次第亮起，一如既往。但在这座千年古都的肌理深处，一颗名为“科学”的种子，已经悄然种下，静待破土而出的那一刻。