“但我要告诉你——我从不开这种玩笑。
空气突然沉得像灌了铅。
人人胸口压着块石头，呼吸都喘不利索。
庞日峰冷冷开口：“这世上，能跟我比厨艺的人，还没生出来。
“都别废话了。
“谁再唧唧歪歪，待会儿我让他饭碗都拿不稳。
一句话，全场安静。
——他当真？
“你…你真敢不饶我？！”
庞日峰眼神没半点温度：“现在不是讲段子的时候。
“你信我有这本事？别做梦了。
“你那点能耐，我们一锅热汤就能冲没。
“收拾你？跟拍死只苍蝇差不多。
“这圈子里，有谁真能压得住我们？”
“你们信不信？”
他对自己有多强？心里比谁都亮堂。
别人？想跟他比？门儿都没有。
他咧嘴一笑：“各位，不管你们信不信——我这一手，真不是吹。
“普通人？在我面前连筷子都端不稳。
“马上，你们就得跪着问我，这味道，是人能做出来的？”
“信，还是不信？”
没人敢吭声。
低头。
沉默。
不是不信。
是…不敢信。
“兄弟们。
老头儿眯起眼，手指一挑，桌上赫然多了一碗——清水。
透明，干净，没盐没糖没香料。
“刚才我说白水能喝，你们当我是瞎扯？”
“来啊，尝一口。
他把碗推到中间，所有人眼睛死死盯着——
就一碗水？
真能喝出花来？
一个汉子憋不住了，抄起来一饮而尽。
下一秒——
他眼睛瞪得像铜铃，嘴唇抖得像秋风里的叶子。
“……这…这……”
他一句话没说完，眼泪先掉下来了。
“我…我活了四十年，从没喝过这种水。
“不是水，是命啊！”
老头儿悠然一笑：“我说得没错吧？一字不假？”
“……对。
汉子声音发颤，“你…你不是吹牛。
“是真神。
他站在原地，脸像被抽了魂，一个字都蹦不出来。
“行。
庞日峰点点头，声音平静得像拂过湖面的风：“你既然认了，我也不多说。
“你的厨艺——在我这儿，连根牙签都不如。
“我认输，我服了。
“你……你刚才说啥？！”
庞日峰整个人如遭雷劈，眼珠子差点掉地上。
——他认输了？
真的认了？
还这么诚恳？
“你……你不是在搞笑？”
“不敢笑。
老头儿声音轻得像叹息：“你的手艺，我瞧了，不敢说是人做的。
“那是……天授的。
“这世上，没谁配跟你比。
庞日峰听了这话，连眼皮都没抬一下，直接摆了摆手，懒得接茬。
他慢悠悠地开口：“我知道你本事大，真不是吹，可有件事，我得提醒你一句——”