“还有这个。”
司命又拿出一个木盒。
里面是一株奇怪的植物，一半叶片漆黑如墨，另一半却洁白如玉，泾渭分明，散发着一种奇异的平衡感。
“‘均衡’的阴阳草。”
乔晚触碰它的一瞬间，一股新的执念传来。
“不多，不少。”
“不高，不低。”
“不好，不坏。”
“一切归于平衡。光明与黑暗等量，存在与虚无对等。”
这股执念，冷静到冷酷，理智到无情。
它像一台最精密的仪器，衡量着世间万物，不允许任何一方超出分毫。
乔晚忽然明白了。
这不是训练。
这是司命在用他的方式，向她展示他的世界。
一个由无数“规则”和“法则”构成的、冰冷而孤独的世界。
没有偏爱，没有例外，只有绝对的秩序。
奶奶，就是为了守护这样一个世界，才……
她深吸一口气，将那股翻涌上来的悲伤压了下去。
她拿起那盒晨露，走进了厨房。
“我只做一次。”
她说。
“就当是……付你这几天的房租。”
厨房里，乔晚第一次感受到了前所未有的压力。
处理“守时”的晨露，她仿佛能听到时间在耳边滴答作响，每一个动作都必须精准到秒。
火候早一分，晨露中“准时”的法则就会溃散。
调味晚一秒，这份亿万年的坚守就会失去意义。
她做了一道最简单的“晨露炖蛋”。
当炖蛋出锅的那一刻，墙上的老挂钟，时针、分针、秒针，完美地重合在“12”这个数字上。
分毫不差。
而品尝那株“均衡”的阴阳草时，她更是如履薄冰。
她将其与最普通的豆腐一同烹煮。
盐多一粒，阴阳草中“黑暗”的一面就会压过“光明”。
水少一分，“存在”就会被“虚无”所侵蚀。
最后，她端出了一碗清澈见底的“阴阳豆腐羹”。
汤色一半清亮，一半浑浊，却奇异地互不侵犯，维持着一种脆弱的平衡。
做完这两道菜，乔晚整个人都虚脱了。
她不是累，是心累。
在那短暂的烹饪时间里，她仿佛成了天道本身，体验了一把维持世界运转的枯燥与沉重。
她看着坐在吧台前，面无表情地品尝着这两道菜的司命，心中五味杂陈。
这家伙，亿万年来，每天过的都是这种日子？
这也……太惨了吧。
正当她胡思乱想时，小馆的风铃，毫无征兆地响了。
叮铃。
那声音，带着一股邪性的魅惑。
一个穿着暗红色真丝衬衫的男人，倚在门框上，正似笑非笑地看着她。
墨渊。
他没理会一旁气息瞬间变得冰冷的司命，径直走到乔晚面前。
他俯下身，凑到她耳边，声音低沉而暧昧。
“小厨娘，别玩那些无聊的条条框框了。”
“我带了点……有趣的东西。”
他打了个响指。
一朵妖异的、仿佛用鲜血浇灌而成的黑色玫瑰，凭空出现在吧台上。
那朵花出现的瞬间，乔晚的“食材通感”就发出了刺耳的警报。
一股浓烈到化不开的阴暗情绪，如毒蛇般钻入她的脑海。
“为什么是他不是我？”