危机应对中心。
“他者”信号的回响，如同投入深潭的巨石激起的最后一道涟漪，在传感器捕捉到那瞬间的“高度亲和性”特征后，便彻底消失在冰原无尽的能量背景噪声中，再无踪迹。但那一瞬间的接触，已经足够让“灵枢”和在场所有人的心沉入冰点。
“信号弥散，无法溯源。但其与混合诱饵中外来逻辑语法的亲和度高达89%，远超随机巧合。”“灵枢”的结论冰冷而确定，“基本可以断定，存在至少一个与当年接触/影响‘逻辑之钥’的‘他者’相关的实体或设施，仍处于某种活动或监听状态，并对我们激活的、包含其逻辑特征的信号产生了反应。”
“是残留的自动观测站？还是某种……休眠的‘触须’？”顾临的声音透过通讯传来，带着前所未有的凝重。
“回声”从刚才的震惊中缓过神来，他紧握着复制石片，声音干涩：“‘织网者’的记载中……‘他者’行事……极度隐蔽高效。它们留下的东西……要么彻底沉寂伪装……要么……就是‘饵’或‘哨’。刚才的反应……太直接了……不像它们的风格……除非……”
“除非什么？”威龙追问。
“除非它们觉得没必要再完全隐藏……或者……我们激活的东西，触发了某个预设的……‘更高优先级响应协议’。”“回声”看向发射阵列的方向，那里曾射出混合了“织网者”自指逻辑与“他者”语法的诱饵。“用它们的‘语法’呼唤仲裁厅……可能被解读为某种……‘资格测试’或……‘入侵尝试’。”
无论是哪一种，都意味着他们已经从被动应对遗迹威胁，无意间踏入了与未知星空存在产生潜在互动的危险领域。
劳伦斯少将面色铁青。这远超一场军事行动或考古探险的范畴。“立即全面扫描冰原及近地轨道，寻找任何异常能量聚焦点或隐藏物体！所有单位进入最高警戒状态，防备可能来自任何方向的非常规打击！”
命令下达，基地和轨道上的监测力量全速运转。但所有人都知道，如果“他者”的技术水平真如推测那般，常规扫描很可能一无所获。
“‘渡鸦’和泪石状态？”顾临问。
医疗团队汇报：“X-01（渡鸦）生命体征平稳，但精神负荷极高，已重新进入深度镇静。泪石能量波动已恢复正常，无异常。”
刚才的共鸣，似乎是单向的触发，并未引来直接的攻击或进一步的接触。
冰原深处，“无声观测者”可能的方位区间。
威龙小队没有得到休整的时间。劳伦斯和顾临达成一致：必须主动出击，在“他者”可能采取进一步行动（或别的什么被信号吸引的东西到来）之前，找到那个回应的源头，至少弄清它是什么。基于信号弥散特征和“灵枢”对冰原地质结构、能量流向的交叉分析，划定了三个最可能的扇形搜索区域。
威龙、棱镜、铁星再次出发，这次加派了更多的GTI精锐侦察兵和一套重型钻探/扫描平台“冰熊”。目标不再是飘渺的遗迹碎片，而是一个可能存在的、高度危险的“他者”关联设施。
搜索是缓慢而磨人的。他们用最敏感的设备扫描每一寸冰层下的密度异常、能量吸收率反常点、以及微弱的非自然磁场纹路。第一个区域一无所获。第二个区域发现了几处古老的、早已能量枯竭的“织网者”小型中继器残骸，但无“他者”痕迹。
就在进入第三个区域，也是信号回响计算出的概率最高区域时，“冰熊”平台搭载的、专门针对非标准量子相干效应的扫描器，发出了微弱的警报。
“检测到极其局域的时空曲率异常……不是引力源，更像是一种持续性的、自我维持的微观空间褶皱，完美隐藏在冰晶格的自然量子涨落背景中。”操作员难以置信地报告，“如果没有刚才的信号回响作为‘钥匙’引导扫描频率，我们永远不可能发现它！”
位置锁定。在冰盖下约一千二百米深处，一块巨大的、成分异常纯净的水冰核心内部。
“能钻进去吗？”威龙问。
“可以，但需要极其小心。任何剧烈的能量扰动或物理冲击，都可能破坏那脆弱的空间褶皱，导致内部未知结构崩解或……触发防御。”随队的地质-物理专家警告。
钻探开始，使用最低功率的共振融冰技术，进度缓慢如蜗牛。每一米的前进都伴随着无数传感器的严密监控。随着深度增加，周围的冰体温度并未像预期那样降低，反而保持在一个恒定的、略高于冰点的微妙状态，仿佛被内部某个东西散发的微弱热量精确平衡。冰晶的排列也出现了异常有序的、类似晶体的结构，这绝非自然形成。
终于，钻头触及了目标边缘。前方的冰层在扫描图像中呈现出一种怪异的“半透明”感，仿佛光线在那里发生了复杂的折叠。钻头停止，改用高分辨率相位扫描仪进行内部成像。
图像逐渐清晰。
那是一个嵌入巨冰核心的、直径约十米的完美光滑的银白色球体。球体表面没有任何接缝、纹路或标识，反射着扫描仪发出的微光，却不反射任何冰层或设备的影像，仿佛它存在于另一个图层。球体周围的空间呈现出轻微的视觉扭曲，证实了之前检测到的微观空间褶皱。
最令人惊异的是球体内部扫描结果：空无一物。没有机械结构，没有能量回路，没有生命迹象。就像一颗实心的、绝对均匀的金属球。但扫描同时显示，球体内部的空间维度读数与外部存在统计学上的显着差异，其“内部”似乎存在着无法被当前扫描技术穿透的、更高维或相位偏移的“空间”。
“一个……‘门’？或者‘容器’？”铁星低声说。