带他的老兵是个姓赵的老兵油子，得了刘贵的吩咐，对李世欢颇为照顾，不仅详细讲解巡营的规矩和注意事项，还时不时指点他：“瞧见没？那边是赵副将亲兵营的地盘，横着呢，等闲别去招惹。”
“辎重营西头那几个库房，是周长史的人管的，油水厚，眼睛都长在头顶上。”
“晚上巡夜，经过妓营那边动静大点，那帮娘们屋里经常藏野汉子……”
这些看似粗鄙的经验之谈，却让李世欢迅速对军营的人员构成、势力分布有了更直观立体的了解。
巡营经过马厩时，李世欢特意多看了一眼。曾经熟悉的恶臭和压抑似乎远去，但又仿佛近在眼前。他看到张黑皮正点头哈腰地对着一个军官模样的人说着什么，一副谄媚嘴脸。那军官似乎有些不耐烦，挥挥手让他滚开。张黑皮讪讪地退下，一回头，正好撞见李世欢的目光。
两人视线在空中相遇。张黑皮先是一愣，随即脸上露出极其复杂的神色，有嫉妒，有畏惧，还有一丝难以置信。曾经的马奴，如今竟穿着崭新的号衣，挎着利刃，成了巡营的军爷？这反差让他难以接受，下意识地想避开目光，但似乎又觉得这样太露怯，强行梗着脖子，挤出一个比哭还难看的笑容。
李世欢面无表情地收回目光，仿佛只是看到一个无关紧要的陌生人，继续跟着赵老兵向前巡逻。这种彻底的漠视，比任何嘲讽和报复都更让张黑皮感到屈辱和恐惧，脸色瞬间变得惨白。
傍晚时分，李世欢刚交卸完巡营的差事，刘贵就亲自来了，手里拎着一面蒙着牛皮的圆盾。盾牌边缘包裹着铁条，中心还有一枚凸起的铁钉，盾面绘制着狰狞的狼头图案，虽然有些旧损，但一看就知不是凡品。
“喏，看看合不合手！”刘贵将盾牌扔过来。
李世欢接过，入手沉甸甸的，比木盾重了不少，但防护力天差地别。他挥舞了几下，又试着格挡了几个动作，非常顺手。
“好盾！多谢刘大哥！”李世欢由衷赞道，这份礼确实送到了心坎上。
“嘿嘿，哥哥我说到做到！”刘贵很是得意，“行了，赶紧吃饭去。哦对了，”他仿佛才想起来似的，随口道，“老王头那边我也打过招呼了，以后你去领东西，或者有啥小修小补的，直接找他，他会行个方便。”
这就是人脉带来的连锁效应。搞定了王库吏，相当于在军械后勤这条线上打开了一个缺口。
接下来的几天，李世欢白天一半时间操练，一半时间巡营，晚上则有时和刘贵喝酒，有时则借着巡营认下的路，悄悄去找那个辎重营的杜老蔫“聊聊天”。
杜老蔫果然如刘贵所说，几碗劣酒下肚，嘴巴就把不住门，从校尉夫人喜欢吃什么点心，到最近哪批草料质量差差点饿死战马，再到隐约听说朝廷使者快到了、上面大人物的们最近走动频繁……各种真真假假、零零碎碎的信息源源不断地流出。
李世欢每次都只是笑着劝酒，默默倾听，从不追问，但所有信息都被他牢牢记下，回去后还会和司马达一起分析印证。
司马达对这些来自底层、却往往能折射上层动向的信息如获至宝，飞快地记录在他的木片上，眼神越来越亮：“李兄弟，刘贵这条线，价值连城！还有那个杜老蔫，简直就是个活宝库！虽然消息琐碎，但拼凑起来，很多事就能看出眉目了！”
通过刘贵的回馈和引荐，李世欢仿佛打开了一扇新世界的大门。他的视野不再局限于什队和校场，而是逐渐延伸到了军营的各个角落，触及到了更深层次的人情网络和信息渠道。
武力是安身立命的基石，而这些人脉和信息，则是向上攀登的阶梯。
李世欢清晰地感觉到，自己正在以一种更快的速度，融入这个庞大的战争机器，并开始尝试着，去了解甚至利用它的运行规则。
刘贵的回馈，如同第一块倒下的多米诺骨牌，引发了一系列积极的变化。而李世欢，正稳稳地站在这些变化的风口上，蓄势待发。