夜晚，李世欢再次将刘贵和司马达召集到自己的小营帐内。侯二的伤势已无大碍，也被李世欢悄悄叫了过来。经过黑风坳同生共死，以及后续的种种，侯二虽然依旧话少，但对这个小团体的认同感已明显增强。
帐内灯火如豆，气氛压抑。
“情况大家都知道了。”李世欢开门见山，声音低沉，“北疆六镇，烽烟四起。朝廷无力，或者说无心顾及。怀朔镇如今看似平静，实则已是坐在火山口上。”
刘贵一拳砸在膝盖上，愤愤道：“他娘的！早就该反了！当兵吃粮，天经地义！连饭都吃不饱，谁他妈给朝廷卖命！”
司马达相对冷静，但语气也充满忧虑：“乱局已现，覆巢之下无完卵。我等该如何自处？是随波逐流，还是……”
所有人的目光都集中在了李世欢身上。
李世欢的目光缓缓扫过三人，在跳动的灯火下，他的脸庞显得格外坚毅。他沉声道：“乱世，是危机，也是机遇。对于蝼蚁而言，是灭顶之灾；但对于蛟龙而言，却是腾飞之机！”
他顿了顿，继续分析道：“六镇兵变，看似是士卒求活，实则是积弊总爆发。朝廷若处理不当，北疆必然大乱，甚至可能波及中原。届时，群雄并起，割据一方，并非不可能！”
这话语中的含义，让刘贵和司马达呼吸急促，连侯二也抬起了头，眼中精光闪动。
“那我们……”刘贵急切地问。
“我们力量尚微，如今首要之事，是保全自身，积蓄力量！”李世欢说，“第一，要牢牢掌握住我们手头这点兵力。刘大哥，你麾下的弟兄，务必稳住。我这边十个人，也要尽快彻底收服。侯二，你恢复军籍后，我会想办法将你调到我手下。”
侯二重重地点了点头。
“第二，信息至关重要！司马，你要利用一切渠道，密切关注各方动向，不仅是其他边镇，还有怀朔镇内部，尤其是镇将、赵副将、周长史这些大人物的态度和动向！”
“明白！”司马达郑重点头。
“第三，钱粮物资！”李世欢眼中闪过一丝精光，“乱世之中，兵马钱粮是根本。杜老蔫那条线不能断，要想办法通过他，多掌握一些辎重营的门路。必要时，甚至可以动用我们手头的那点赏赐，暗中囤积一些紧要物资。”
刘贵有些心疼钱，但还是咬牙道：“听兄弟你的！”
“其四，也是最重要的一点，”李世欢的声音压得更低，“我们要开始留意和吸纳真正的人才！不仅仅是能打的，还要有头脑、有胆识、值得信任的！乱世之中，人才比钱财更宝贵！”
他看向帐外沉沉的夜色，：“这场风暴，躲是躲不掉的。怀朔镇，迟早会被卷入其中。我们要做的，不是被动等待风暴来临，而是要在风暴中，找到属于我们自己的方向，甚至……乘风而起！”
这一夜，小团体核心的四个人，在摇曳的灯火下，定下了应对时局动荡的基本方略。
动荡的消息，如同催化剂，不仅没有吓退他们，反而极大地刺激了李世欢本就萌生的野心，并将这个小团体更加紧密地捆绑在一起。
走出营帐，寒风扑面。李世欢仰望星空，只见乌云遮月，唯有几颗寒星在顽强闪烁。
“星火虽微，亦可燎原。”他低声自语，嘴角勾起一抹弧度。
怀朔镇的夜晚，似乎比以往任何时候都更加黑暗，但也孕育着更加激烈的变革。时代的巨轮，正发出沉重的轰鸣，向着未知的方向，碾轧而来。