李世欢脚步一顿，心中瞬间转过无数念头。拒之不去，便是公然打脸，授人以柄；去，则必然步步惊心。
他转过身，脸上露出恰到好处的、带着一丝受宠若惊的笑容：“赵将军太客气了。请回复赵将军，末将今晚定准时赴宴。”
是福不是祸，是祸躲不过。他倒要看看，这位赵副将，还能玩出什么花样。正好，他也想借此机会，更清晰地看看，这怀朔镇的水，到底有多深。
夜幕降临，华灯初上。
赵副将的府邸位于怀朔镇相对繁华的区域，虽比不得洛阳高门的奢华，但在边镇已算气派。门口车马不少，显然今晚被邀请的，不止李世欢一人。
李世欢只带了侯二作为随从，两人皆身着便服，但侯二那魁梧的体格和腰间佩刀，依旧带着一股剽悍之气。
通传之后，管家热情地将李世欢引入府内。宴客厅内已是觥筹交错，丝竹悦耳。在座的多是赵副将一系的军官，以及一些与赵家往来密切的本地豪商。见到李世欢进来，众人的目光齐刷刷地聚焦在他身上，有好奇，有审视，有嫉妒，也有毫不掩饰的敌意。
赵副将坐在主位，见到李世欢，立刻热情地起身相迎：“哈哈哈，世欢老弟来了！快请入座，就等你了！”他亲自将李世欢引到左手边一个颇为靠前的位置，显示对其的“重视”。
李世欢拱手谢过，坦然落座。侯二则按刀立于其身后，如同门神，对周围投来的各色目光视若无睹。
“来，诸位！”赵副将举起酒杯，满面红光，“让我们共同举杯，为我怀朔镇的英雄，扬烈将军李世欢，庆功！”
“贺李将军！”
“李将军威武！”
众人纷纷举杯附和，一时间场面热闹非凡。
酒过三巡，菜过五味，气氛似乎越发融洽。但李世欢心知，这只是表象。
果然，一位坐在赵副将下首的军官，似乎是赵的族侄，端着酒杯，摇摇晃晃地站起来，对着李世欢道：“李将军，听说你这次在黑风峡，用了个什么……疑兵之计？就把柔然主力吓退了？真是神乎其神啊！给弟兄们详细讲讲呗？也让我们学学！”他话语看似恭维，眼神却带着挑衅。
这话一出，席间顿时安静了几分，所有人都看向李世欢。
李世欢放下筷子，微微一笑，笑容温和，“这位兄台过奖了。哪有什么神乎其神，不过是绝境之下的无奈之举。当时我部被困雪原，前有强敌，后无退路，若不设法自救，唯有全军覆没一途。所谓疑兵，不过是利用山势，虚张声势，侥幸赌对了柔然主帅多疑的性格罢了。若当时柔然人分出一支偏师上山探查，我等早已尸骨无存。实在不值一提，更谈不上什么值得学习的妙计。”
赵副将呵呵一笑，打圆场道：“诶，世欢老弟太过自谦了。绝境之中能临机决断，本就是为将者难得的品质。不过……”他话锋一转，看似随意地问道，“说起来，世欢老弟当初带去的那两百人，多是新兵，经历如此恶战，还能保有近半，已是难得。只是不知，后续兵员补充，老弟有何想法？如今你已是扬烈将军，总不能一直只带着那百十号人吧？”
图穷匕见。这是在试探李世欢对军权的企图，也是警告他不要借机扩张势力。
李世欢心中冷笑，面上却露出恰到好处的无奈：“多谢赵将军关心。末将能有今日，全赖镇将大人与赵将军提携。至于兵员补充……末将不敢奢求。此次伤亡弟兄，皆是为国捐躯的勇士，末将只想先将他们的后事和抚恤安排妥当，尽力照顾好伤员。至于其他……但凭镇将大人与赵将军安排，末将绝无异议。”
赵副将深深看了李世欢一眼，似乎想从他脸上找出丝毫伪装的痕迹，但最终只看到一片诚恳与疲惫。他哈哈一笑，再次举杯：“好！世欢老弟深明大义，体恤士卒，实乃我辈楷模！来，再饮一杯！”
接下来的宴席，便在一种看似热烈，实则各怀鬼胎的气氛中进行。
李世欢始终应对得体，该谦逊时谦逊，该装傻时装傻，涉及核心利益和立场的问题，则滴水不漏。
直到宴席接近尾声，赵副将屏退了左右乐师舞姬，只留下几名心腹军官，厅内气氛陡然变得有些凝重。
赵副把玩着手中的酒杯，脸上的笑容渐渐收敛，目光锐利地看向李世欢，缓缓开口道：“世欢老弟，你是个聪明人。有些话，老夫也就不绕弯子了。”
李世欢心中一凛，他坐直身体，神色恭敬：“赵将军请讲，末将洗耳恭听。”
“怀朔镇，说大不大，说小不小。”赵副将的声音低沉下来，“盘根错节，各有规矩。你此番立下大功，声望鹊起，是好事，但也未必全是好事。木秀于林，风必摧之。老夫是惜才之人，不希望你因为年轻气盛，不懂进退，而招致不必要的……麻烦。”
他顿了顿，观察着李世欢的反应，见其依旧平静，才继续道：“有些利益，该碰的碰，不该碰的，千万不要伸手。有些人，该结交的结交，不该结交的，也要保持距离。比如……司马子如那边，往来还是要注意分寸。毕竟，他是客居于此，终究是外人。而我等，才是这怀朔镇的根基。”
这番话，既是警告，也是拉拢，更是划下了道道。
李世欢沉默了片刻，似乎在认真思考。然后，他抬起头，目光坦诚地看着赵副将：“赵将军的金玉良言，末将铭记于心。末将出身微末，幸得赏识，方能立足。所求者，不过是一方安身立命之所，能与麾下弟兄们有口饭吃，能为朝廷守土安民，尽一份心力而已。至于其他，末将不敢妄求，也深知分寸轻重。”
赵副将盯着他看了半晌，似乎想从他的眼神里读出更多东西。最终，他脸上又重新浮现出那种公式化的笑容，拍了拍李世欢的肩膀：“好！明白就好！世欢老弟是明白人，老夫也就放心了。日后在军中若有何难处，尽管来找老夫！”
“多谢赵将军！”李世欢起身，郑重行礼。
当他带着侯二走出赵府，夜风一吹，才发觉背后的衣衫已被冷汗浸湿。
侯二瓮声瓮气地道：“将军，这赵副将，笑里藏刀，没安好心！”
“我知道。”他低声说道。