“另外，那五个铁匠学徒，单独划出来，找个背风的角落，看看我们带来的那些破损的兵器、甲片，能不能想办法修复，或者改造成工具。”
“是！”司马达迅速记下。
“粮食呢？”李世欢最关心的还是这个问题。
“如果严格按目前最低标准，并且没有大的体力消耗……或许能撑八十五天。”司马达的声音低沉，“但砍树、修墙、训练，都是极耗体力的活计……实际能支撑的时间，恐怕只会更短。”
李世欢沉默了片刻。“我知道了。你先去忙吧。”
司马达行礼退下。
一切都在朝着有序的方向发展。
快到中午时，营地东面传来一阵喧哗。负责警戒的哨兵发出了信号。
李世欢心头一紧，立刻带人赶了过去。难道是马匪来了？
到了东面矮墙后，看到的却不是马匪，而是周平手下的第二巡逻队，押着两个衣衫褴褛、骨瘦如柴的人回来了。那两个人吓得浑身发抖，几乎站不稳。
“将军！”巡逻队的队正见到李世欢，连忙行礼，“我们在小河沟上游五里左右发现这两个人鬼鬼祟祟地在窥探，就把他们带回来了。”
李世欢打量着这两个人。面黄肌瘦，嘴唇干裂，身上裹着破破烂烂、看不出原本颜色的兽皮和麻布，眼神里充满了恐惧和麻木。典型的流民。
“你们是什么人？从哪里来的？”李世欢问道。
那两个流民扑通一声就跪下了，磕头如捣蒜。“将军饶命！将军饶命啊！我们就是逃难的，没……没恶意……”
“逃难？从哪里逃来的？”李世欢示意士兵把他们拉起来。
“从……从西边……武川镇那边……”一个年纪稍大点的流民颤抖着回答，“活不下去了……地里没收成，官府的税缴不上，柔然人还时不时来抢……听说怀朔这边能活命，就……就一路逃过来了……”
武川镇？李世欢心中一动。那是北疆另一重镇，情况看来也比怀朔好不到哪里去。
“就你们两个人？”
“不……不是，还有……还有几十口子，躲在……躲在那边的一个山坳里，我们……我们是出来找水，顺便看看有没有……有没有能吃的东西……”流民结结巴巴地说道，眼神不时瞟向营地内。
几十口子流民！李世欢和身边的司马达对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
流民，意味着潜在的人口，劳动力。但也意味着几十张要吃饭的嘴，以及可能带来的混乱和疾病。
如何处理这些人，是收留，是驱逐，还是……像某些残酷的边军那样，将他们视为“两脚羊”？
李世欢看着眼前这两个在寒风中瑟瑟发抖、眼中只有对生存渴望的人，想起了自己当年在马厩里挣扎求生的日子。
他深吸一口气，“给他们点热水，再每人掰块干粮。”李世欢对司马达吩咐道。
司马达愣了一下，但还是应道：“是。”
那两个流民闻言，简直不敢相信自己的耳朵，呆了一下，随即又要跪下磕头，被士兵拦住了。
“听着，”李世欢看着他们，“我是这里的守将，李世欢。我的营地，有我的规矩。想活命，可以，但要守规矩，要干活。你们回去，告诉你们的人，愿意来的，可以过来。但来了，就要听从安排，垦荒、修营、防守，有什么力气干什么活。表现好的，有饭吃。偷奸耍滑，或者心怀不轨的，别怪我的刀不认人！”
那两个流民千恩万谢，捧着那杯热水和干粮，一步三回头地离开了。
“将军，此举是否……”司马达有些担忧。粮食本就不多，再吸纳流民……
“我知道你在想什么。”李世欢打断他，目光依旧望着流民消失的方向，“光靠我们这一百人，累死也很难在八十天内打开局面。我们需要人，需要更多的手来砍树、修墙、垦荒。只要管理得当，他们就不是负担，况且，见死不救，非我辈所为。在这绝地，若失了人心，我们才是真的离死不远了。”
司马达若有所思地点了点头。
处理完流民的事，李世欢又将注意力放回营地建设上。他走到侯二那边，亲自抡起一把斧头，和士兵们一起砍伐搬运来的木材。将军亲自下场，士兵们的干劲明显更足了。
下午，周平的第一斥候队回来了。带回了更详细的情报。
“将军，摸清楚了！”周平的脸上带着疲惫，但眼神发亮，“那伙马匪，老巢在东边十五里左右的一个废弃的土围子里，人数大概在三十到四十之间，有马二十余匹。看样子盘踞有段时间了，防卫不算严，白天只有两个懒散的岗哨。”
三十到四十人，有马……李世欢沉吟着。这是一块硬骨头，但也是一块肥肉。如果能拿下，获得的粮食、武器、马匹，将极大缓解眼前的危机。
是先巩固防御，还是主动出击？
李世欢看着周围忙碌的、面带菜色的士兵，看着那修复缓慢的营地，想起了那仅够八十天的口粮。
他攥紧了拳头，退缩和等待，换不来生机。
“传令，让侯二、司马达，还有你，周平，晚饭后到我那里议事。”李世欢的声音低沉。
周平精神一振，立刻抱拳：“是！”
夕阳的余晖将青石洼染上了一层凄艳的红色。