镇将沉吟片刻，显然被这个建议打动了。
“嗯……”他缓缓点头，“司马所言，老成持重。那就……”
就在他准备下达命令之时，厅外忽然传来一阵略显急促的脚步声，一名亲卫队长快步走入，脸上带着一丝怪异的神色，禀报道：“大人，府外有数名商人模样的人求见，自称刚从北面贩货归来，有紧要边情禀报！”
众人皆是一愣。商人？边情？
“带进来！”镇将立刻下令。
很快，几名穿着厚实皮袄、风尘仆仆、脸上还带着惊魂未定之色的商人被带了进来。一进厅，便噗通跪倒在地，为首一人声音发颤地喊道：“将军大人！各位将军、大人！小的们前日从北面返回，途经野狐岭时，远远瞧见……瞧见大队的柔然骑兵！人数多得吓人，漫山遍野都是！起码有好几千人！正在往南边来！小的们吓得魂都没了，绕了好大圈子才跑回来报信啊！”
商人的话，带着市井的夸张和恐惧的渲染，但其说的信息，却与李世欢军报中所言吻合！
厅内瞬间一片死寂。
赵副将的脸色变得有些难看。幕僚们面面相觑，方才那种“斥候看错”、“李世欢夸大”的论调，在商人的佐证下，顿时显得苍白无力。
镇将猛地站起身，脸上的犹豫和权衡瞬间被一种前所未有的凝重所取代。商人的话或许有水份，但不可能空穴来风。结合李世欢连续两份措辞一封比一封紧急的军报，真相已经明了！
他不再看赵副将和那些幕僚，目光锐利地扫过厅内众将官，声音沉肃，带着决断：“传令！怀朔镇全军，即刻起进入一级战备！所有士卒归营，检查军械，随时待命！”
“再派快马，不，派三队快马！持本镇将令，分头前往武川、沃野、抚冥三镇通报军情，请他们严密戒备，随时准备相互策应！”
“命令各戍堡、烽燧，加强警戒，遇敌即刻举烽，不得有误！”
最后，他的目光落在司马子如身上：“司马，着你亲自挑选三百精锐骑兵，即刻出发，前往冰河洼地方向做最后确认！一有消息，立刻回报！”
“末将领命！”众将官轰然应诺，整个镇将府的气氛瞬间为之一变，战争的阴云，终于笼罩了这座北疆重镇。
然而，这一系列的决断和调动，需要时间。
而时间，对于青石洼而言，每一分，每一秒，都显得无比奢侈。
就在怀朔镇这开始战前准备时，青石洼已经隐约传来了如同闷雷般，越来越近的马蹄声。