听到脚步声，他转过身来。
那是一张因愤怒而扭曲的脸，双眼死死地盯住走进来的李世欢，牙齿咬得咯咯作响，从牙缝里挤出一句话：“李世欢！你好大的狗胆！还敢来见我？！”
声音如同闷雷，在厅中回荡，充满了毫不掩饰的杀意。
面对这滔天的怒火和逼人的气势，李世欢却显得异常平静。他停下脚步，将手中的紫檀木礼盒轻轻放在身旁的茶几上，发出“咚”的一声闷响，这才拱手，行了一个标准的军礼：“卑职李世欢，参见赵将军。”
态度恭敬，动作标准，挑不出一丝毛病。
这反而更加激怒了赵副将，他猛地踏前一步，几乎要贴到李世欢脸上，低吼道：“少他妈给老子来这套！张百万的事，是不是你干的？！你眼里还有没有上官？！还有没有王法？！”
唾沫星子几乎溅到李世欢脸上。
李世欢微微后撤半步，避开那令人不适的气息，脸上依旧没有什么表情，语气平稳得可怕：“将军息怒。张德贵勾结外匪，囤积居奇，荼毒乡里，证据确凿。卑职昨夜奉命剿匪，已将此獠及其党羽正法，为地方除了一害。”
“奉命？你奉谁的命？！”赵副将咆哮，“老子怎么不知道？！”
“自然是奉朝廷之命，奉镇守北疆、保境安民之命。”李世欢不卑不亢，“将军莫非觉得，此等国之蠹虫，不该铲除？”
“你……！”赵副将气得浑身发抖，手指着李世欢，一时竟说不出话来。他没想到李世欢如此油滑，直接将事情拔高到了“国法”和“北疆安危”的层面。
“好！好一个牙尖嘴利的李世欢！”赵副将怒极反笑，笑声中充满了阴冷，“那你今日来，是想看看老子怎么收拾你吗？”
“卑职不敢。”李世欢再次拱手，目光终于迎上赵副将那杀意沸腾的眼睛，“卑职今日前来，一是为剿匪之事，向将军做个汇报。二来，是物归原主。”
他侧身，指了指那个紫檀木礼盒：“剿灭张德贵时，缴获些许赃物。清查账目，发现此獠此前竟曾亏空、借用将军名下款项，数额颇巨。卑职不敢隐匿，特将此部分钱财理清，共计八百贯，原封不动，送还将军。望将军查收。”
说着，他上前一步，掀开了礼盒的盖子。
刹那间，黄的白的光芒几乎晃花了人眼。码放得整整齐齐的金锭、银锭，在略显昏暗的厅堂里，散发出诱人的光泽。
赵副将的咆哮戛然而止。
他的目光不由自主地被那满盒的金银吸引过去，呼吸明显一滞。八百贯！这几乎相当于他明面上两年的俸禄和常例收入！张百万那个死鬼，确实“欠”了他不少钱，但具体多少，他自己都未必清楚。李世欢此举，等于是把他损失的钱财，补回来了。
愤怒依旧在胸中燃烧，但一股难以言喻的贪欲，却也悄然滋生。
他看着那盒金银，又看看面色平静的李世欢，脸色变幻不定。他明白了李世欢的用意。这是打一棒子，给个甜枣。不，这甜枣，本来就是他自己的！但现在，需要别人“还”回来！
“至于张德贵与某些人的私下往来账目……”李世欢仿佛没有看到赵副将复杂的神色，慢条斯理地从怀中取出几页抄录的纸张，轻轻放在礼盒旁边，“卑职已作为重要证物，封存上报。当然，一些无关紧要的枝节，想必镇将大人也不会过于深究。”
账目上报了！把柄握在了镇将，不，是握在了眼前这个小子和镇将两个人手里！他若再纠缠不休，且不说能不能奈何得了如今得了镇将青睐、又刚刚“立下大功”的李世欢，光是这些账目被捅出来，就够他喝一壶的！镇将正愁没机会收拾他呢！
李世欢这是在明明白白地告诉他：钱，我给你更多。但把柄，我手里有。是拿着钱，大家暂时相安无事，还是撕破脸，鱼死网破，你自己选！
赵副将胸口剧烈起伏，死死地盯着那几页轻飘飘的纸，又看看那沉甸甸的金银，最后目光落在李世欢那张年轻却冷静得可怕的脸庞上。
他从未像此刻这般，如此清晰地感受到这个昔日他随手可以拿捏的马奴、底层队主带来的威胁。这小子，不仅狠，而且奸猾如鬼！
沉默了足足有十几息的时间，厅内的空气仿佛凝固了。赵副将脸上的肌肉抽搐着，最终，那滔天的怒火被金银的冷光彻底浇灭，只剩下一种深深的无力感和阴鸷。
他缓缓走到茶几旁，伸出手，没有去拿那几页账目，而是“啪”地一声，将礼盒的盖子重重合上，发出了巨大的声响。
他抬起头，看着李世欢，眼神冰冷刺骨，声音沙哑而低沉，每一个字都像是从喉咙里碾出来：“李世欢……你，很好。”
这话里，没有感谢，没有和解。
李世欢仿佛没有听出他话中的寒意，再次拱手，语气恭敬：“卑职分内之事，不敢当将军夸赞。若将军没有其他吩咐，卑职告退。”
赵副将没有再看他，只是背过身去，重新面向窗户，挥了挥手，那动作里充满了厌烦和压抑的暴戾。
李世欢不再多言，转身，步履平稳地走出了这间充满压抑气息的偏厅。
直到走出赵府大门，重新感受到阳光和新鲜空气，一直守在门外的司马达和十名老兵才暗暗松了口气。他们虽然听不到里面的对话，但也能想象其中的凶险。
“将军？”司马达迎上前。
“回营。”李世欢翻身上马，脸色依旧平静，只是眼底深处，闪过一丝不易察觉的疲惫。与赵副将这番交锋，看似他占据了绝对上风，但其间的心理博弈和压力，丝毫不比面对镇将时小。
他知道，赵副将绝不会就此罢休。今天的妥协，只不过是迫于形势。未来的麻烦，绝不会少。
但无论如何，用八百贯金银和那份账目副本，暂时堵住了赵副将的嘴，换来了一段宝贵的喘息和发展之机。
敲山震虎，虎虽未驯，却也暂时收起了爪牙。
青石洼，终于在这怀朔镇的权力夹缝中，撬开了一道生机。