张铭一愣：“是……是砂石荒地，原本寸草不生。”
“耕牛呢？”
“十三头，五头老弱。”
“种子呢？”
“只够八百亩，其余都是杂种。”
“流民呢？”
“两千余人，老弱占四成。”
段长一拍桌子：“这样的地，这样的牛，这样的种，这样的人！换做你们在座的任何人，谁敢拍胸脯说，能种出亩产一石的粮食？谁敢？”
没人敢应声。
段长拿起那份《难情详陈》，抖了抖：“可李世欢敢！他不光敢种，还敢把所有的难处都写出来，一点不瞒！不光写难处，还写对策，牛不够，人拉犁；肥不够，全民捡粪；种子不够，种杂粮也要种！”
他的声音在节堂里回荡：“这才叫务实！这才叫做事！比起那些只会报虚数、找借口的，强出百倍！”
王衍和崔浩对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。他们没想到，段长会对一个流民营的文书如此看重。
“将军，”崔浩斟酌着词句，“就算青石洼确实艰难，但这数字……毕竟太低了。就算准了，对总数也无甚帮助。”
“谁说的无甚帮助？”段长看向他，“崔主事，你方才不是问，有没有哪处能多报些吗？青石洼就能。”
崔浩一愣：“可他才两千石……”
“我说的是秋后！”段长眼中闪过一丝精光，“李世欢文书里写得明白，‘虽万死亦力争超额完成’。他现在报两千石，是留有余地。秋后若真能收两千五百石、三千石呢？那就是实打实的超额！”
他站起身，走到堂中：“诸位，北边现在什么情况，大家都清楚。人心浮动。这种时候，我们需要什么？需要一个榜样！需要一处地方，能让朝廷看到，北边还有人真心做事，还能做出成绩！”
他拿起青石洼的文书：“青石洼就是这样一个榜样！流民营，条件最差，却能稳住，还能种出粮食。这消息报上去，朝廷会怎么看？会说：连流民营都能如此，其他军镇为什么不能？”
王衍眼睛亮了：“段将军的意思是……以青石洼为例，督促各镇？”
“正是。”段长看向王太守等人，“你们回去告诉各戍主，青石洼的条件比你们差十倍，人家都敢立军令状。你们条件更好，却只会叫苦。这话，你们自己听听，臊不臊得慌？”
王太守等人低下头。
“至于青石洼的预估……”段长走回主位坐下，“准了，就两千石。不但准，我还要嘉奖，嘉奖李世欢务实敢为，嘉奖孙腾督导有方。”
张铭急了：“将军，这……这不合规矩啊！其他戍点都……”
“规矩？”段长看他一眼，“张铭，你跟了我多少年了？”
“十……十二年。”
“十二年，你还不知道什么是规矩？”段长淡淡道，“在北边，能守住土、能种出粮、能带好兵，就是最大的规矩。其他的……都是狗屁。”
张铭脸色发白，不敢再言。
司马子如适时开口：“将军英明。青石洼此事，确可大做文章。下官建议，可将青石洼的《难情详陈》抄送各戍，让他们看看，什么叫真正的做事。同时，行文嘉奖青石洼，以激励士气。”
“准。”段长提笔，在青石洼的文书上批下一个大大的“准”字，又加了一句：“秋后若超额完成，另有重赏。”
他放下笔，看向王衍和崔浩：“二位，这样处理，可还过得去？”
王衍拱手：“将军思虑周全，下官佩服。青石洼这个例子选得好，既体恤了边镇艰难，又树立了实干典范。朝廷那边，下官知道如何回话了。”
崔浩也点头：“总数虽还差些，但有了这个由头，下官回去也好交代。”
“那就好。”段长摆摆手，“今日就到这儿。张铭，把文书发下去。子如，嘉奖令你来拟。”
“是。”
众人起身告辞。王太守走在最后，临出门时，回头看了段长一眼，欲言又止。
“王太守，”段长叫住他，“有话就说。”
王太守犹豫一下，低声道：“将军，那个李世欢……真值得如此看重？”
段长看着他，忽然笑了：“你知道当年贺拔度拔是怎么当上沃野镇戍主的吗？”
“听说过，是二十年前柔然入侵，贺拔度拔死守孤城七天七夜，等来了援军。”
“对。”段长点头，“那会儿贺拔度手下只有三百人，守的只是个土围子。所有人都觉得守不住，但他守住了。为什么？因为他敢拼命，也因为他知道，那是他唯一的机会。”
他顿了顿：“李世欢现在，就是当年的贺拔度。青石洼，就是那个土围子。这种人，这种地方，要么死在第一场风雪里，要么……就能长成参天大树。”
王太守若有所思。
“回去吧。”段长摆摆手，“北边的天要变了。是福是祸，看各人造化。”
节堂里只剩段长和司马子如两人。
司马子如收起文书，轻声道：“将军今日，似乎对李世欢格外看重。”
“你看出来了？”段长端起早已凉透的茶，喝了一口。
段长放下茶盏，“李世欢是不错，但还要炼。青石洼这块铁，现在只是块生铁。要炼成钢，还得加火，加锤。”
“将军的意思是……”
“嘉奖要给，但压力也要给。”段长眼神深邃，“拨粮种、耕牛，是给他加火。秋后必须超额完成，是给他加锤。炼出来了，是一把好刀。炼不出来……也就是块废铁。”
司马子如点头：“下官明白。不过将军，沃野镇那边……”
段长打断他，“乱子一起，必然蔓延。青石洼在北边，首当其冲。李世欢要是连这关都过不了，也不值得咱们费心。”
他站起身，走到窗前。窗外，怀朔城的屋瓦在晨光中泛着灰蒙蒙的光。更远处，是苍茫的阴山山脉。
“子如啊，”段长忽然道，“你说，这北边的天，还能晴多久？”
司马子如沉默片刻：“将军，风雨欲来，早做准备才是。”
“是啊……”段长叹了口气，“早做准备。”
他的手按在窗棂上，指节因为用力而微微发白。
窗外的天空，不知何时聚起了乌云。