“好了，”李世欢摆摆手，“都去忙吧。记住今天说的话，该做什么，不该做什么，心里要有数。青石洼现在是风口浪尖，一步都不能错。”
三人起身行礼，退出土屋。
门关上，屋里又只剩李世欢一人。
他重新打开书，目光落在那些文字上。
“萧何为民请曰：‘长安地狭，上林中多空地，弃，愿令民得入田，毋收稿为兽食。’上大怒曰：‘相国多受贾人财物，乃为请吾苑！’乃下何廷尉，械系之……”
李世欢的手指轻轻抚过“械系之”三个字。
下狱，戴枷。
这就是忠臣的下场。
窗外，夜更深了。风呼啸着掠过营地，土墙上的火把在风中摇曳，忽明忽暗。远处传来守夜士卒的咳嗽声，还有隐约的狗吠。
一切都很平静。
但李世欢知道，平静
段长的猜忌，赵副将的敌意，孙腾的监视，还有这北地随时可能到来的天灾人祸……所有这些，都像一张无形的网，正在慢慢收紧。
而他，必须在这张网收紧之前，找到破网而出的路。
自污，只是第一步。
是让段长放下戒心，让青石洼获得喘息之机的手段。
他想起了很多年前，他还是个马奴的时候。那时他最大的愿望，就是能吃上一顿饱饭，能不挨鞭子。后来上了战场，愿望变成了活下去。
现在呢？
现在他想要的，已经不止是吃饱饭，不止是活下去。
他想要一块真正属于自己的地盘，一群真正忠于自己的人，一份在这乱世中安身立命的资本。
而青石洼，就是起点。
所以，他必须保住青石洼。
只要能让青石洼活下去，让这两千多人活下去，让他李世欢在这北地扎下根，这些代价，他愿意付。
黑暗中，李世欢握紧了拳头。
指甲深深陷进掌心，带来清晰的痛感。
这痛感提醒他，他还活着，还在挣扎，还有机会。
这就够了。
不知过了多久，门外传来轻轻的叩门声。
“将军，是我。”是司马达的声音。
“进来。”
门开了，司马达端着个陶碗进来，碗里冒着热气：“厨下熬了点粟米粥，我给您盛了一碗。”
李世欢接过碗，入手温热。他喝了一口，粥很稀，但至少是热的。
“章程有眉目了？”他问。
“有了个大概。”司马达在对面坐下，“按您的意思，分粮分三等。第一等，战兵和队正，每人三斗；第二等，壮丁和工匠，每人两斗；第三等，老弱妇孺，每人一斗。另外，亩产最高的三个队，每队额外奖励十石；防灾有功的，个人奖励五斗到一石不等。”
李世欢慢慢喝着粥，听着。
“总账算下来，”司马达继续说，“如果秋后实产三千石，上缴两千五百石后，咱们能留五百石。按这个章程分，大概需要三百五十石左右。剩下一百五十石，可以作为储备粮，或者……用于换马。”
李世欢放下碗。
“一百五十石，能换几匹马？”
“按市价，一匹好马值三十到五十石粮。”司马达说，“但那是官价。私下交易，而且是用粮食这种硬通货，可能能谈到二十石一匹。一百五十石，大概能换七匹。”
七匹马。
不算多，但足够组建一支小规模的侦察骑兵了。
“好。”李世欢点头，“章程就这么定。分粮的时候，把账目公开，让所有人都看得见。尤其是孙腾，要请他来监督。”
“是。”司马达应道，犹豫了一下，“将军，那换马的事……”
“先不急。”李世欢说，“等秋收之后，粮食到手了再说。现在最重要的是把地种好，把粮食收上来。其他的，都是后话。”
司马达松了口气：“属下明白。”
他端起空碗，准备退出去。走到门口时，又停住了。
“将军，”他回过头，在昏暗的光线里，眼神复杂，“您说……咱们这么做，真的对吗？”
李世欢看着他，许久，缓缓开口：“在这个世道，对错不重要，活下去才重要。咱们现在做的，就是为了让青石洼活下去，让这两千多人活下去。只要这个目标是对的，手段……可以商量。”
司马达沉默了片刻，点点头，退了出去。
门关上，屋里又恢复了寂静。
李世欢重新躺回榻上，闭上眼睛。
他知道，司马达心里有坎。这个读书人，虽然已经见识了世道的残酷，但骨子里还留着士人的那点清高和原则。让他参与这种算计，确实难为他了。
但没办法。
这就是世道。
要么适应规则，要么被规则碾碎。
没有第三条路。