李世欢没有说话。他握着那份暗花笺文书，指节因为用力而微微发白。他环视了一圈周围士卒们那一张张或愤怒、或恐惧、或茫然的脸。
然后，他开口了，声音异常平静，甚至平静得有些可怕：
“给。”
众人都是一愣。
“足额足秤，三日内，送到镇城。”李世欢一字一句，清晰地重复，目光扫过侯二、司马达、周平，以及每一个能听到他声音的士卒，“一粒，都不能少。”
“将军！”侯二急得几乎要跳起来。
李世欢抬手，制止了他。
他停顿了一下，“他们今天能‘借’粮，明天就能‘借’马，后天就能‘借’我们的兵器甲胄，大后天……就能‘借’我们的命。”
“为什么？”
“因为我们‘有’。因为我们看起来‘听话’。因为我们还想活下去。”
营门前，死一般的寂静。只有粗重的呼吸声，和远处流民棚区隐约传来的孩童啼哭。
所有人都看着他们的戍主。看着他平静下汹涌的怒火，看着他恭顺下不屈的脊梁。一种混合着绝望、愤怒，以及某种被点燃的东西，在沉默中滋生、蔓延。
李世欢不再多说，转身，当先向营内走去。
“司马达，周平，侯二，随我来。
土屋内，门窗紧闭，隔绝了外面的目光和声音。
四人围坐，气氛凝重得能滴出水来。
侯二依旧愤愤不平，胸膛起伏。司马达脸色灰败，手指无意识地在桌面上划着。周平则紧抿着嘴唇，目光沉郁。
李世欢将那份暗花笺文书随手扔在桌上，发出轻微的声响。
“将军，难道就真的……一点办法都没有了？”侯二嘶声道，“咱们辛辛苦苦种出来的粮食，凭什么他说拿走就拿走？”
“凭他是镇将。”李世欢淡淡道，“凭他官大。凭他手握怀朔镇的兵权，能定我们的生死。这就是办法。”
“可这也太……”
“太不讲理？太欺负人？”李世欢打断他，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“侯二，边镇什么时候讲过理？谁的官大，谁就是理。今天，段将军的官比我们大，所以他说的，就是理。我们只能认。”
司马达长长叹了口气：“将军所言甚是。如今之势，抗拒是死路一条。唯有如数交出粮食，或许还能争取一线喘息之机。只是……五百石一出，营中存粮立刻捉襟见肘。流民的口粮标准，怕是要再降。士卒的日常配给，恐怕也得削减。若再有意外……”
“没有意外。”李世欢斩钉截铁道，“从现在起，到夏收，青石洼不能再有任何‘意外’。司马达，你重新核算口粮配给，在保证最低生存线的前提下，能省则省，不能引发大规模怨愤。我们要让人看到，我们确实艰难，但还在努力维持。”
“是。”司马达点头。
“周平，”李世欢转向他，“营防要外松内紧。从今天起，增加暗哨，尤其是通往镇城和其他戍堡的方向。任何外来人员，哪怕是一只商队，都要严密监控。内部，也要留意士卒情绪，防止有人因粮饷削减而心生怨怼，被人利用。非常时期，宁可谨慎过头。”
“明白。”周平沉声应道。
“侯二，”李世欢最后看向这个最直率的部下，“我知道你憋屈。但越是这种时候，越要沉住气。你的火气，可以带到训练场上去，给我往死里操练！但对外，尤其是对镇城可能来的任何人，必须给我把脾气收起来！能做到吗？”
侯二梗着脖子，眼睛通红，半晌，才从牙缝里挤出一个字：“能！”
“好。”李世欢点点头，目光重新落回桌上的文书，“粮食，我会亲自带人押送。侯二，你挑二十个最稳重的兄弟随行。周平，营防就交给你了。”
安排完这些，李世欢沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌面。
“子玉，”他忽然开口，用的是司马达的字，语气也变得不同，少了刚才的决断，多了些深沉的思虑，“从今天起，我们的账，要变一变了。”
司马达抬起头，不解。
“明账，继续做。给段将军看，给任何可能来查账的人看。要清清楚楚，明明白白，显示我们如何艰难维持，如何省吃俭用，如何忠心任事。”李世欢缓缓道，“但暗账，从今天开始，要做另一本。”
“另一本？”司马达心中一动。
“记录真实。”李世欢的目光锐利起来，“真实消耗，真实存量，真实的人员变动，真实的缴获所得……所有不能放在明面上的东西，都要在这本暗账上记清楚。包括今天这五百石粮食，怎么运出去的，谁经的手，走了哪条路，到了镇城哪个粮仓，接收的人是谁……所有细节，能记多少记多少。”
司马达立刻明白了李世欢的用意。明账是盾牌，是给上头看的表演。暗账是底牌，是记录真相、也是记录罪证的铁卷。有了这本暗账，将来若真到了撕破脸皮的那一天，这就是武器。
“还有，”李世欢继续道，声音压得更低，“派人出去。不要用营里熟悉的面孔，找可靠又不起眼的人，分批走。”
“去哪里？做什么？”司马达问。
“去并州。去洛阳。”李世欢眼中闪过一丝冷光，“打听打听，朝廷今年，到底是个什么风向。度支是不是真的如此艰难？削减边镇春饷三成的消息，究竟到了哪一步？朝廷里，那些大人物们，如今在争什么，斗什么？”
他顿了顿，补充道：“也听听市井流言。尤其是关于各地灾荒，还有……边镇动向的。不要怕花钱，但一定要小心，消息要真，人要安全。”
司马达深吸一口气，重重点头：“我明白了。此事我会亲自安排，挑选绝对可靠之人。”
他知道，将军这是不再将目光仅仅局限于怀朔镇这一隅之地了。
会议结束，司马达三人各自领命而去，分头准备。
土屋内，又只剩下李世欢一人。
他独自坐在油灯下，久久未动。
五百石粮食……
那是他和营中将士、流民们，用汗水甚至鲜血换来的果实，是度过青黄不接时节的保障，是活下去的希望。
而现在，要被拿走了。用一个冠冕堂皇的理由，用一纸轻飘飘的“命令”。
愤怒吗？
当然。那愤怒像火一样灼烧着他的五脏六腑。
但愤怒没用。愤怒只会让人失去理智，做出愚蠢的决定，然后死得更快。
他需要的是冷静，是计算。
五百石粮食，是一个信号，一次试探，也是一次实实在在的削弱。他在用这种方式告诉李世欢：你的实力增长，必须在我的掌控之内。我允许你强壮，但强壮到一定程度，就必须放血。
而自己，能拒绝吗？
不能。至少现在不能。
那么，就只能接受，并且……记住。
记住这种被掠夺的感觉，记住这种仰人鼻息、生死操于他人之手的屈辱。
他将那份文书慢慢卷起，握在手中。