李世欢沉默着，往火堆里添了根柴。活路？他自己都在找。搭把手？怎么搭？他现在自顾不暇，哪有余力帮别人？可韩闯和刘仝眼里的绝望是真实的，他们冒险找来，是把最后一点希望押在了“同病相怜”上。
“换粮的事，有。”李世欢终于开口，声音平静，“但代价不小，路子也险。青石洼换的那点，也只够勉强续命，撑不到开春。”他看了一眼两人失望的神色，继续道：“至于搭把手……你们想要怎么搭？”
韩闯和刘仝对视一眼。韩闯咬牙道：“不瞒李戍主，我们来之前商量过。现在各戍点都被盯死了，单独折腾，风险大，动静也小。要是咱们几家……私下能通个气儿，比如，哪边发现能挖到吃的野地、哪边有门路能换到点盐铁、甚至……哪边听到上官有什么新动静、要对谁下手，能早点知会一声，让大家有个防备，别死得不明不白……这，总比各自闷头等死强！”
刘仝补充道：“我们不求别的，就求个‘消息灵通’、‘遇事能有个照应’。真到了活不下去、不得不豁出去的时候……也知道该往哪儿使劲，不至于像无头苍蝇。”
不是结盟造反，不是资源整合。是生存情报的共享，是危机预警的互助。一个基于最原始求生本能、极其脆弱的口头约定。
这恰恰符合李世欢目前的需求和心态。他不需要，也无力承担更大的责任或风险。但这种松散的信息共享和风险预警，对他有百利而无一害。多一双眼睛，多一对耳朵，就多一分安全。
“这话在理。”李世欢缓缓点头，“如今这世道，各自为战，确实容易被人各个击破。互相照应一下，应该的。”
他没有做出任何承诺，只是肯定了这种想法的合理性。但这对韩闯和刘仝来说，已经够了。
“李戍主仗义！”韩闯脸上露出一丝振奋，“那咱们……就这么说定了？以后有什么风吹草动，尤其是镇上、并州那边的消息，咱们尽量互通有无？”
“可以。”李世欢道，“不过，这事要做得隐秘。联络的法子，要定好。”他想了想，“以后若非急事，尽量别直接碰头。可以在约定的地方留下标记——比如，西面十里那棵老枯树，树下第三块石头的朝向。朝东表示‘有情况，速来老地方’，朝西表示‘平安，勿动’。真有必要见面，还在这里，时间……每月朔日（初一）和望日（十五）的傍晚，若天气尚可，可来一看，但不见得每次都会有人。”
这是最简单的办法，但也最不易引人注意。
韩闯和刘仝连连点头：“好！就依李戍主！”
正事说完，气氛稍微松动了些。三人又低声交流了一些各自知道的情况：哪个戍点又有人病饿而死，镇城最近粮价又涨了，段将军的亲兵似乎频繁调动……都是碎片化的信息，但拼凑起来，勾勒出的是一幅越来越严酷的边镇寒冬图景。
临走前，李世欢让侯二把那包干粮分了一大半给韩闯和刘仝。“路上吃。小心些。”
两人千恩万谢，将干粮贴身藏好，再次道别，身影很快消失在窑外的风雪夜色中。
李世欢和侯二又在窑里等了一会儿，确认外面再无动静，才起身返回。
回去的路似乎比来时更沉。雪还在下，风更紧了。
“将军，”侯二忍不住低声道，“他们说的……能信吗？万一他们是段将军派来试探的……”
“不像。”李世欢摇头，“试探，不会找韩闯和刘仝这种快饿死的人来。而且，他们眼里那种走投无路的绝望，装不出来。”他顿了顿，“不过，防人之心不可无。今天这事，到此为止。对司马达也只说个大概，别提具体约定。以后联络，要更加小心。咱们的‘暗仓’和备用点，绝不能透露半个字。”
“是。”
回到营地，已是深夜。司马达还在等，见他们平安回来，才松了口气。李世欢简单说了情况，只提了韩闯刘仝的困境和互通消息的想法，略去了具体约定地点和方式。
司马达听完，沉思道：“这倒是个法子。多几条信息渠道，总归是好的。只是……要千万小心。清洗之后，不知多少眼睛在暗处盯着。”
“我知道。”李世欢脱下冰冷潮湿的外袍，感到一阵深入骨髓的疲惫。不仅仅是身体的冷，更是心头的重。“咱们现在，就像走在结了薄冰的河面上。每一步都得试，都得小心，不知道哪一脚就会踩空。”
他走到窗边，望着外面无尽的黑暗与飞雪。韩闯和刘仝的身影仿佛还在眼前，那绝望中带着一丝祈求的眼神，和营地里张贵、和其他那些沉默的士卒的眼神，重叠在一起。
活下去。这个最简单的愿望，在此时此地，变得如此奢侈，如此艰难。
而他，不仅要想办法让自己和核心的几十个兄弟活下去，现在，似乎还隐隐承担起了另外两个、甚至未来可能更多绝望者一丝微弱的期待。
这期待不重，却像这漫天雪花，一片片无声落下，积累起来，也能压弯树枝。
他不知道这个雪夜里达成的、脆弱得如同冰片的“盟约”能维持多久，不知道下一次清洗何时到来，不知道春天还有多远。
他只知道，在这个风雪交加的夜晚，在这座边塞孤营里，他为自己，也为少数几个同病相怜的人，在冰冷的绝壁上，又勉强凿出了一个小小的、可供短暂喘息和互相倚靠的凹坑。
也许明天，风雪就会把这凹坑填平。
但至少今晚，他们可以靠着这一点点虚幻的“照应”，多撑过一夜。
雪，还在下。无声无息，覆盖一切，也掩埋一切。只有窑中那点微弱的篝火，和营地里几处同样微弱的灯光，还在寒冷与黑暗中，倔强地亮着。