没有审判，没有给“犯人”任何申辩的机会，甚至没有让他们的直属长官出来说一句话。程序快得令人心悸。
三个刀斧手踏前一步，抽出背后雪亮的鬼头刀。寒光在阴沉的天空下划过刺眼的弧线。
跪在地上的三人似乎终于意识到了什么，发出绝望的、含糊的哀嚎，拼命挣扎，但被死死按住。
“不——！”
“冤枉啊——！”
凄厉的喊声只持续了一瞬。
“噗！”“噗！”“噗！”
三声闷响，干脆利落。刀光闪过，血光迸现。
三颗头颅滚落在冰冷的沙土地上，眼睛兀自圆睁着，残留着极致的恐惧和茫然。无头的尸身颓然倒地，脖颈处的鲜血汩汩涌出，迅速渗入干涸的沙土，变成一片刺目的暗红。
浓重的血腥味，瞬间在寒冷的空气中弥漫开来。
校场上一片死寂。许多军官脸色煞白，有人下意识地后退了半步，有人紧紧闭上了眼睛，更多的人则是死死盯着那三具尸体和三颗头颅，瞳孔收缩，呼吸急促。
即使是李世欢，见惯了生死，此刻也感到胃部一阵翻搅，手心沁出冷汗。这不是战阵杀敌，这是赤裸裸的、展示权力的屠杀。段长在用最原始、最暴烈的方式，宣告他对怀朔镇的绝对控制，和对任何“不安定因素”的零容忍。
“挂起来。”段长冷漠的声音再次响起，仿佛刚才斩杀的只是三只鸡犬。
亲兵们熟练地将头颅捡起，用准备好的绳索穿过发髻或耳朵，悬挂在辕门那高大的横梁之上。三颗头颅在寒风中轻轻晃动，血滴缓缓落下，在沙地上溅开小小的、更深的红点。
那景象，令人毛骨悚然。
“都看清楚了！”段长走到台前，指着辕门上那可怕的“装饰”，声音如同寒冰碰撞，“这就是不安分、想走歪路的下场！怀朔镇的刀，不仅能砍柔然人，更能砍任何敢祸乱内部的败类！”
他的目光再次缓缓扫过台下每一个军官，这一次，充满了毫不掩饰的警告和压迫：“从今日起，各营、各戍，都给本将打起十二分精神！严查内部，整肃军纪！再有此类事情发生，本将唯该营主官是问！到时候，挂在这辕门上的，就不仅仅是几个小卒的脑袋了！”
最后那句话，像一把重锤，狠狠砸在每个人的心上。尤其是那些手下不太安稳、或者与元略那边有些牵扯的军官，脸色瞬间变得更加难看。
“都散了吧！”段长一甩披风，转身走下点将台，不再看任何人一眼。司马子如匆匆跟上，经过李世欢身边时，似乎极快地、几不可察地瞥了他一眼，那眼神复杂难明。
军官们如同被赦免一般，沉默地、迅速地开始离场。没有人交谈，甚至不敢与旁人对视，每个人都步履匆匆，只想尽快离开这个血腥味和恐惧弥漫的地方。
李世欢和侯二随着人流走出校场。辕门外，那三颗悬挂的头颅在阴沉的天色下显得格外刺目。寒风卷过，带来细微的呜咽，不知是风穿过辕门的声音，还是别的什么。
侯二脸色铁青，低声道：“将军，段长这是……”
“杀鸡儆猴。”李世欢打断他，声音压得极低，带着一丝不易察觉的寒意，“也是在敲山震虎。”他回头，最后看了一眼辕门上那晃动的阴影，还有校场沙地上那片尚未完全凝固的暗红。
“走吧。”他策马向前，不再回头。
回营的路上，两人都没说话。沉重的气氛比来时要压抑十倍。李世欢的思绪飞速运转。那三个人，真的是要劫粮商吗？还是……被罗织的罪名？段长此举，是针对所有不安分的人，还是在警告某些特定对象？比如，最近声望有所提升、又暗中接济他人的青石洼？或者，是针对元略那边可能的动作，先发制人地展示肌肉和决心？
无论真相如何，有一点是清楚的：怀朔镇的局势，已经紧绷到了随时可能断裂的边缘。段长的刀已经见血，这血，不仅是为了震慑，更是为了在可能的暴风雨来临前，先清理掉他认为的“隐患”。
回到青石洼，营地依旧平静，但李世欢能感觉到，士卒们看向他的眼神里，多了一丝不易察觉的惊疑和担忧。辕门悬首的消息，恐怕已经像风一样传遍了。
他没有立刻解释，只是下令今晚加派双岗，巡逻队增加一倍。然后，他把自己关进了土屋。
油灯下，他的脸色在光影中显得有些阴晴不定。段长今天这一手，狠、准、快。它不仅是对底层士卒的恐吓，更是对所有中层军官的一次严厉敲打：别以为你们手下的人搞小动作我不知道，别以为你们自己能置身事外。
李世欢铺开一张粗糙的纸，拿起笔，却半晌没有落下。
他在想，如果自己是段长，下一步会怎么走？继续清洗？还是借这股威势，做点什么？
他也在想，元略那边，看到这三颗人头，是会暂时收敛，还是会被激怒，采取更激烈的动作？
他更在想，青石洼这把刀，是该更小心地藏入鞘中，还是……需要做好出鞘见血的准备了？
窗外的风更紧了，呜咽声一阵紧过一阵，像是无数冤魂在哭嚎，又像是暴风雪来临前，天地间发出的最后警告。
李世欢最终在纸上只写下四个字：
静观其变。
但他知道，变局已生。从今天起，怀朔镇的冬天，将不再只有饥寒，还有悬在每个人头顶的、无形的、滴血的刀。
而他和他的青石洼，必须在这刀光血影的缝隙中，找到那条唯一能活下去的路。